Хотя, теперь я была бы неузнаваема для моей группы Коллекционеров. Сера однажды оклеветала меня, когда поверила, что я спала с фейри. В то время эта идея вызвала у меня отвращение. Мне было противно. Теперь посмотри на меня. Я действительно забрался в постель к врагу.
Я посмотрела на Райкера, лежащего на полу рядом с кроватью, а затем на Амару, спящую рядом со мной. Я снова перевернулась. Кровать казалась орудием пытки. Прошлой ночью мы с Райкером занимались сексом в этой кровати, теперь его девушка была здесь со мной, а он лежал на полу. Все, что заставляло меня чувствовать себя защищенной и счастливой, исчезло. Мне казалось, что я стою на крыше самого высокого здания, и пол у меня под ногами испаряется, оставляя меня карабкаться и молотить руками в поисках чего-нибудь, что могло бы смягчить мое падение. Мой желудок резко сжался, когда я падала в пропасть.
Я привыкла к переменам, чувствовать себя нестабильно, но никогда не теряла бдительность, никогда не впадала в надежду. Райкер разбил эти стены, и теперь я осталась напуганной, неуверенной и потерянной.
Мою руку скрутило от дискомфорта. Я тихо вздохнула. Только бейсбольная бита или бутылка виски могли помочь мне расслабиться сегодня вечером. Я пнула простыни, которые запутались вокруг моих лодыжек. Чья-то рука опустилась на мою икру, вдавливая ее в матрас. Моя голова дернулась вверх. Райкер все еще лежал на спине на земле, прикрывая глаза согнутым в локте локтем, другая его рука лежала на моей ноге. Его большой палец описывал мягкие круги над моей лодыжкой. Я некоторое время наблюдала за ним, прежде чем снова опустила голову на подушку.
Его прикосновение могло воспламенить мою кровь, но также и успокоить меня. Сегодня я собиралась сосредоточиться на успокаивающем варианте, так как разжигание только расстроило бы меня и сделало еще более беспокойной. Я опускаю веки, впитывая ритмичные движения на своей коже.
Все, чего я хотела, это провести время с Райкером и Спригом и жить жизнью, свободной от DMG и Вадика. Больше всего на свете я хотела, чтобы Амара исчезла. К сожалению, как бы сильно я ни желала, чтобы она ушла, в конечном итоге именно она осталась бы с Райкером. Даже если бы я жила полноценной жизнью, это все равно была человеческая. По сравнению с Райкером и годами, которые он уже прожил, моя жизнь была мгновением. Через некоторое время я поняла, почему он избегал людей. Зачем сближаться с кем-то, кто не проживет так долго, как ты?
Но ты могла бы жить вечно. У тебя мог бы быть Райкер и все, о чем ты когда-либо мечтала, сказал голос глубоко в моем сердце. Мои глаза открылись, и я посмотрела на ботинки Райкера. Непритязательные поношенные ботинки стояли рядом с комодом. Сила, таившаяся в основании одной из пяток, была огромной, но пугающей. И очень, очень соблазнительной. Все, что мне нужно было сделать, это согласиться впустить это, и это дало бы мне все, чего я когда-либо желала. Разве я этого не заслужила? Моя жизнь была полна боли, страха, обиды и печали. Разве не была моя очередь добиваться чего-то хорошего на своем пути? Не то чтобы я хотела захватить мир, как это делали другие. Я хотела семью, чтобы моя сестра вернулась, Дэниел снова был жив, у меня были мама и папа. Деньги, дом, безопасность.
И Райкер.
После того, как прикосновение камня прошло, я смогла выбросить его из головы. Искушение было недостаточно сильным, чтобы заставить меня снова взять его в руки. Но свернувшись калачиком в постели рядом с любовницей мужчины, в которого ты влюбилась, что-то делает с девушкой.
Так много наших проблем можно было бы решить, если бы я просто дала согласие камню. Это могло высосать из меня жизнь, но это все равно происходило. В самом деле, что мне было терять?
Погрузившись в свои мысли, я не заметила, как рука Райкера снова опустилась, а его грудь размеренно двигалась вверх-вниз. Я подняла голову, медленно оглядывая комнату. Все крепко спали. Я даже слышала тяжелое дыхание Сприга из-за комода.
Кровать скрипнула, когда я села. Все в комнате было старым, и как бы медленно ты ни двигалась, оно протестовало. Дюйм за дюймом я приподнялась с кровати, стараясь не наступить на конечности Райкера. Поиграв в одиночку в Твистер, я потянулась к комоду, схватила ботинки Райкера и прошаркала в ванную, тихо закрыв за собой дверь.
Я включила свет и уселась на край ванны, уронив ботинок с зажигалкой на пол. Другую я сложила на коленях, теребя пальцами подошву ботинка. Ликование наполнило меня при виде серого гладкого камня внизу каблука. Он не сдвинул его с места. Он действительно доверял мне.
Стыд охватил меня и вызвал румянец на щеках. Я же не разрушаю мир, рассуждала я сама с собой. Разве он не хотел бы того же? Мы были бы счастливы. Никому из нас больше не пришлось бы жить в боли или страхе.
Я наклонилась, мои пальцы скользнули по камню. В тот момент, когда моя кожа коснулась его, энергия пронеслась по моему телу. Ванная исчезла, унося меня прочь из настоящего.
— Я знал, что ты вернешься, Зоуи. - Успокаивающий голос камня прозвучал в моей голове. — Ты отличаешься от остальных. Особенная. - Тепло разлилось в моей груди, создавая чувство любви и безопасности. — Ты и я поможем многим, Зоуи. Жизни, которые ты изменишь и спасешь. Счастье и самореализация, которые будут у тебя в жизни. Все плохие воспоминания исчезнут .
Все это звучало замечательно.
— Я могу вернуть твою сестру к жизни, здоровой и счастливой. У тебя могут быть родители, о которых ты всегда мечтала, но мы можем сделать даже больше, чем ты даже мечтала. Мы можем стать мировыми лидерами в борьбе с болезнями и предотвращении рождения детей с ограниченными возможностями. И это только начало. Разве ты не хочешь уберечь детей от боли? Обеспечить лучшие дома для детей, находящихся в приемных семьях? Быть той, у кого есть сила спасать жизни? Как насчет всех тех, кто страдает от рук фейри? Ты могла бы защитить человечество.
Все это звучало потрясающе. Как может быть плохо помогать предотвратить рак или детей от жестокого обращения? Люди больше не являются ничего не подозревающими или невольными жертвами фейри. Я могла бы сделать все это. Девушка с ложных путей, спасающая мир. Камень был прав. Я думала слишком мелочно.
— Да, Зоуи. Нет предела тому, что мы могли бы сделать вместе. Люди, которые считали тебя никем, которые не хотели тебя, ужасно обращались с тобой... они пожалеют. Все, что тебе нужно сделать, это сказать мне "да", Зоуи. Прими меня добровольно. И все, чего ты когда-либо хотела, будет твоим. Тебе не кажется, что ты заслуживаешь счастья?
Я хотела. Я действительно хотела.
— Зоуи! - Меня словно ужалило. Голос Райкера ворвался в мой разум.
— Не обращай на него внимания. Он не понимает, насколько он будет счастливее, чем мы. Он будет так благодарен. Он хочет, чтобы и его собственная боль тоже закончилась. Он не думает, что способен любить. Но он способен. И ты докажешь ему.
— Черт возьми, Зоуи. Пусти! - Рычание эхом отозвалось в моих барабанных перепонках.
— Разве ты не хочешь, чтобы он был счастлив, Зоуи? - камень задал вопрос. — Сделай это и для него тоже.
Не было ничего такого, чего бы я не сделала для него.
—Ты...
Такая сильная боль сдавила мне горло. Мои слова превратились в крик. Я вырвалась из этого пространства, мои глаза резко открылись, моя рука выпустила камень, который затем упал на кафельный пол и выскользнул из моей хватки. Райкер присел на корточки рядом со мной, зажав в пальцах зажженную спичку. Он задул крошечный огонек. Его рот сжался в твердую линию.