Я схватила свою руку, поворачивая чувствительную часть к себе. Она была красной, и вокруг обожженной кожи пузырился небольшой рубец. — Ты обжег меня?
Он уставился на меня, с вызовом вскинув голову.
— Что? Ты действительно не мог разжать мои крошечные ручки?
Он зарычал, схватил меня за руки, усадил и прижал к ванне. Когда я успела оказаться на полу?
— Камень придает тому, кто держит его в руках, невероятную силу. Он не хочет, чтобы ты отпускала его. Я не смог бы разжать твою руку ломом и силой еще четырех человек. Ты должна была сделать это сама.
— Тебе обязательно было меня сжигать? - Пробормотала я себе под нос, прижимая покрытую волдырями руку к губам.
—Даже не начинай, блядь, это со мной. - Ярость тлела в его радужках; каждое слово, которое он произносил, было отрывистым и принужденным.
Стыд, который я отогнала ранее, нахлынул снова, обжигая мои щеки. Что я могла сказать о своих действиях? Я хотела это сделать. Мое внимание привлек камень, невинно лежащий на полу под раковиной. Мне захотелось поползти за ним. Он все еще был у меня под кожей, голос звал меня поднять его снова. Позволить ему и себе иметь все, чего мы когда-либо желали.
Райкер встал, полотенцем для рук схватил камень и засунул его обратно в ботинок. Я боролась с желанием пойти за ним.
— Зоуи. - Райкер щелкнул пальцами у меня перед лицом, притягивая меня обратно к своему скорчившемуся телу передо мной. Когда я сосредоточилась на нем, он наклонил голову, как бы говоря: Что ты можешь сказать в свое оправдание?
Я подтянула колени к груди, закрыв лицо руками.
— Ты знаешь, насколько опасным и глупым было это прикосновение?
— Да.
— Тогда о чем, черт возьми, ты думала? - Он встал, потирая голову, его голос перешел в хриплый шепот. — Скажи мне!
Я вскочила, мне не нравилось, что он возвышается надо мной. Я уже чувствовала себя ребенком рядом с ним. — Мне очень жаль, - выплюнула я в его сторону.
— Нет. Это было слишком опрометчиво для Прости. - Он скрестил руки на груди, его лицо покраснело от гнева. — Даже не принимая во внимание тот факт, что Амара и Кройген находятся в другой комнате. Что, если Кройген был бы тем, кто нашел тебя? Игра окончена. К этому времени камень был бы уже на полпути на Восток. - Он изо всех сил старался говорить как можно тише.
— Почему ты не сказал Амаре правду?
— О нет. Мы говорим не обо мне, - прорычал он, делая шаг ближе ко мне. — О чем, черт возьми, ты думала? - повторил он.
Смущение подпитывало мой собственный гнев, и я бросила вызов его шагу своим собственным. — Я хотела на секунду, чтобы у меня был счастливый конец. Иметь жизнь, о которой я всегда мечтала. Ту, что я видела по телевизору. Иметь больше, чем та отстойная жизнь, которую мне дали. Потому что кажется, что в тот момент, когда я могла бы получить что-то хорошее, - я сделала еще один шаг, соприкоснувшись пальцами ног с его, — у меня это отняли.
Смысл моих слов не ускользнул от него. Его глаза смягчились, прежде чем он зажмурился, затем открыл их и уставился в пол. — Я понимаю твой порыв. Не думай, что я не хотел сделать это сам раз или два, но тебе нужно быть сильнее камня. Есть причина, по которой то, что он предлагает, слишком хорошо, чтобы быть правдой... потому что это так. Легенды об этом камне и последствиях — разрушениях, жадности и смертях, которые он вызвал, — какими бы невинными ни казались людям их желания, оно того не стоит. Ты думаешь, воскрешать людей из мертвых - это естественно? Всегда есть издержки. Огромные.
Надежда на то, что мои мечты сбудутся, лопнула. Я стиснула зубы, сдерживая эмоции. Райкер привлек меня к своей груди, обхватив руками. — Мне жаль, Зоуи. Я знаю, как сильно ты хочешь вернуть Лекси и Дэниела. Начать другую жизнь. Быть подальше от всего этого.
Я вздернула подбородок, встретившись с ним взглядом. — Не от тебя.
Он смотрел на меня пару мгновений. Его руки скользнули вверх по моей шее, обхватив мое лицо. Он наклонился, чтобы поцеловать меня в лоб. — Пообещай мне, что ты больше никогда с этим не соприкоснешься. Мы прошли через слишком много дерьма, чтобы я мог потерять тебя из-за камня.
Я кивнула головой в его рубашку. — Я обещаю. - Было еще несколько вещей, из-за которых он потерял бы меня в первую очередь. Его руки сжались вокруг меня, а губы снова прижались к моему лбу. Я позволила себе утонуть в его запахе, его огромных руках и тепле тела. Это было все, что мне было нужно. Там, где лежали мои истинный покой и счастье.
Моя решимость держаться подальше от камня была пламенной, но я также знала, как быстро эта решимость может измениться. Он знал мои карты и сыграл бы ими против меня. Не было никаких сомнений, что у меня были свои слабости, и камень найдет способ сломать меня. Я только надеялась, что не разобьюсь вдребезги, когда мы столкнемся снова.
Райкер проводил меня обратно в постель, убедившись, что я не уйду. Он лег на пол рядом со мной, его глаза были прикованы к моим. Через некоторое время я больше не могла выдерживать его настороженный взгляд и перевернулась на другой бок.
Карие глаза впились в мои, пылая гневом. Амара подвинулась, приблизив свое лицо к моему. — Если я увижу, что ты снова уходишь с ним или каким-либо образом остаешься с ним наедине, - прошептала она, — ничто не помешает мне разрезать тебя на мелкие кусочки и скормить твоей обезьяне. Держись от него подальше, человек. Тебе не место в нашем мире, и я заберу тебя из него, если ты будешь упорствовать. - Не дав мне ответить, она резко развернулась лицом в другую сторону, ее волосы хлестнули меня по лицу.
Моя кровь вскипела от желания сразиться с ней — взять свою подушку и засунуть ей в лицо. В тот день, когда мы с ней подеремся, один из нас, возможно, не встанет.
СЕМНАДЦАТЬ
Враждебность росла вместе с солнцем, наполняя комнату удушающим присутствием. Мы не могли удержаться, чтобы не врезаться друг в друга, когда готовились, но это заставило нас отшатнуться. Все объезжали друг друга, как автомобили с бамперами. Амара и Кройген кружили вокруг меня, как будто у меня были вши. Человеческие вши. Чувство было более чем взаимным.
Положив пакет чипсов с медовым манго перед Спригом, я оделась. Это могло бы успокоить его лишь на некоторое время, но он тихо сидел на подоконнике, доедая свой предварительный завтрак.
— Разве мы не можем очаровать парня внизу и снять другой номер? Или как насчет того, чтобы поселиться в хорошем отеле? - Амара схватила толстый топ с длинными рукавами, который был на ней вчера, и, нахмурившись, придержала его. — Здесь так жарко. - На самом деле сегодня было намного прохладнее, но по сравнению со снежными горами Монголии было жарко.
Все утро она скакала в лифчике, неоднократно отклоняя мои предложения одолжить одну из моих рубашек. Обычно меня бы это не беспокоило. Это ничем не отличалось от купального костюма, но помимо ее явного оскорбления в мой адрес, ее уверенность в том, что она так минимально одета, сводила меня с ума. Она знала, что была совершенством, заставляя людей пялиться, и ей это безмерно нравилось. Она трахалась с Райкером при каждой возможности.
Кройген, одетый в кожаные штаны и черную рубашку, кивнул в знак согласия. — Я привык к жаре, но обычно я нахожусь на корабле, где дует прохладный ветер.