Канайма вытянул руку, показывая оборотням оставаться на месте. Он больше не приближался ко мне.
— Ты чрезвычайно интригующая. Я никогда раньше не видел такого — чтобы человек добывал силы фейри таким способом - крадя их у их хозяина. - Его желтые глаза изучали мое тело. — Чем больше ты получаешь, тем больше он теряет. Шаг за шагом ты поглощаешь его. Навсегда.
Райкер ощетинился и незаметно переместил свой вес ближе ко мне.
— Я видел, как многие люди становились фейри, поедая пищу из Другого мира, но это не то, что я наблюдаю сейчас. Я вижу электричество. Огонь. Свет. Бум! - Его возбужденный голос прозвенел в вечернем небе, вызвав мурашки по моему телу. Луна выглянула из-за гор, озарив нас жутким светом. — Ты сильная, человек, даешь отпора и препятствуешь всему что хочет быть востребованным.
А?
— Я думаю, нам пора идти. - Рука Райкера легла на мое бедро. — Будет лучше для нас обоих, если мы уйдем мирно.
Канайма усмехнулся, его глаза были дикими.
Райкер сделал шаг назад, и те же самые глаза сузились в пристальном взгляде.
— Мне нужен камень, Странник, и ты не можешь говорить мне неправду. Я вижу его силу на тебе.
— Зоуи, - сказал Райкер.
— Что?
Он оттолкнул меня за спину и бросился на оборотней. Они мгновенно отреагировали на его угрозу и прыгнули на него.
Вид Райкера, которому угрожали, вызвал во мне гнев, который я не могла контролировать. Масса фейри, летящих на него со всех сторон, напомнила мне о той ночи, когда Марчелло и его люди использовали меня как приманку. Несмотря на то, что каждый удар Райкера был смертельным, их было слишком много одновременно. Я думаю, что именно в ту ночь, когда я думала, что он мертв, мои чувства к нему начали укореняться.
Я ударила ногой в бок большого кота и повалила его на землю, разворачиваясь к угрозе позади меня. Мой кинжал метнулся к новой опасности, уклоняясь от обжигающих когтей, нацелившихся на мою голову. Райкер сражался рядом со мной, стараясь держаться поближе, но кошки нападали со всех сторон, создавая клин между нами.
— Зоуи! - Райкер взревел, страх отразился на его лице, когда он посмотрел мимо меня.
В тот момент, когда я услышала свое имя, я поняла, что попала в беду. Мою шею и спину покалывало. Я резко обернулась. Все, что я увидела, были когти, большой розовый язык и огромные белые заостренные зубы, несущиеся к моему лицу.
О черт. Вот оно.
Я закрыла глаза, предвкушая момент, когда зубы и когти найдут свою цель. Какая-то сила сбила меня с ног, и я ударилась головой о каменистую тропу. Кинжал вылетел из моей руки, отскочив от камней и упав в кусты. От удара у меня закружилась голова. Мои веки сжались еще крепче, я ждала, что ягуар вонзит в меня зубы... И дождалась.
Затем я почувствовала под собой холодный твердый камень, и моя кожа мгновенно ощутила резкий холод воздуха. Цемент? Холод? Я моргнула, открывая веки. В поле моего зрения был только серый металл. Из носа потекла кровь, и я села, вытирая ее. Моя голова закружилась от внезапного падения и удара о землю. Когда комната остановилась, мои глаза уставились на пространство вокруг меня.
О Боже, нет.
Я вытерла покрасневшие пальцы о штаны и с трудом поднялась на ноги, кружа вокруг в крайнем изумлении и страхе. Я привыкла возвращаться в нашу комнату, в безопасное место. Мне никогда не казалось, что это большой скачок, когда я все еще была в том же городе. Как будто это не считалось.
Это был большой скачок. Из всех мест в мире — что привело меня сюда? Почему именно сюда?
— Эй! - проревел женский голос с верхней площадки лестницы. - Какого черта ты здесь делаешь? - спросила она.
Я развернулась лицом к девушке. И ее, и мои глаза превратились в блюдца.
Нет. Этого не может быть на самом деле.
Шок быстро сошел с ее лица, сменившись ухмылкой. — Я знала, что ты когда-нибудь вернешься.
Прыгай, Зоуи. Прыгай сейчас же!
Ничего.
— Тебе будет слишком не хватать острых ощущений. Деньги, наркотики, безопасность. Это всегда будет притягивать сильнее, чем свобода. - Женщина сделала шаг вниз. — Не то чтобы я не накажу тебя сначала за то, что ты сделала с моим братом и со мной, но ты приносишь слишком много денег, чтобы причинить слишком большой ущерб.
Брат. Марчелло.
Губы Марии скривились в злорадной усмешке. — Ангел-Мститель вернулась домой.
ВОСЕМНАДЦАТЬ
Мои ботинки заскрипели, когда я повернулась, чтобы побежать к двери. Пронзительный смех отразился от металла, ударив по моим барабанным перепонкам.
Мужчины подходили со всех сторон; некоторых я узнала, но большинство - нет. Я пнула одного, используя его ногу, чтобы развернуться и нанести удар парню-азиату позади меня. Мужчина упал на спину, и я нырнула за него, используя его как щит, повалив на землю еще нескольких человек позади него. Удар пришелся мне в ухо, другой - в живот, и я отшатнулась в сторону. Безоружная, я вела проигранную битву. Нож, который дал мне Райкер, все еще лежал на земле в Перу.
Райкер. С ним все было в порядке? Он выбрался?
Десятки рук схватили меня за рубашку, руки и волосы, останавливая любое дальнейшее движение. Боль обожгла мою голову, когда кто-то резко дернул меня за хвост. Затем я почувствовала давление на свой висок, холодный металл прижался к моей коже. — Не двигайся.
Я замерла. Я не могла увернуться от пули.
Прыгай. Черт возьми. Прыгай! Я закричала на себя. И снова ничего не произошло.
Мое внимание сосредоточилось на приближающейся ко мне девушке. Я попробовала другую тактику, мысленно повторяя: Отпусти меня. Забудь, что ты когда-либо знала меня.
Мария даже не вздрогнула, пробираясь сквозь толпу мужчин, на ее накрашенных красным губах играла усмешка. — Поговорим о предсказуемости. Ты действительно думаешь, что сможешь сбежать?
Ты отпустишь меня, потребовала я. Она только скрестила руки на груди, перенеся свой вес. Что со мной происходит? Я больше не могу прыгать или очаровывать.
— Я проделала это в колледже.
Она кивнула. Ее длинные вьющиеся каштановые волосы подпрыгивали при этом. — Я понимаю, что это в твоей природе - делать то, что у тебя получается лучше всего. Бороться. Несмотря ни на что. Это то, кто ты есть. Ты никогда не сможешь оставить эту жизнь позади ... и, судя по всему, - она указала на мой окровавленный нос, - ты этого не сделала. Странная смесь понимания и родства отразилась в ее чертах, прежде чем она снова стала отчужденной. Ее глаза блуждали по мне, насмешка сморщила ее нос. — Мне нравится то, что ты сделала со своими волосами. Тебе идет. Ангел-мститель выглядит еще более неземным, как будто ты не принадлежишь этой Земле. - Ее голос был пропитан насмешкой и ревностью.
— Свяжите ей руки. - Она кивнула на мои руки. — Наденьте наручники. Не стоит недооценивать ее. - Она сделала знак окружившим меня мужчинам и развернулась, направляясь обратно к лестнице. — И приведите ее в мой кабинет.
Ее офис? Впервые я по-настоящему оценила людей и перемены вокруг меня. Мария была главной. Она бы руководила делами, только если бы Марчелло был мертв. Я не была слишком удивлена; Райкер размозжил ему голову топором.
Некоторых мужчин я узнала по работе здесь с Марчелло, но больше половины из них были азиатами. Во время моего последнего пребывания здесь все люди Марчелло, с которыми я сталкивалась, были латиноамериканцами, итальянцами или кавказцами. На самом деле не имело смысла, что Мария могла это изменить, но это было не так уж важно, мои мысли были сосредоточены на более важных вещах. Например, убраться отсюда ко всем чертям.