— Я удивлена, что они оставили тебя в живых.
Она пожала плечами. — Дик исключительно проницателен. Он увидел, как я управляю здешними девушками, и заставил меня продолжать управлять ими. Я живу до тех пор, пока девушки продолжают выигрывать свои бои. Я управляю жестким кораблем, поэтому мне позволено иметь некоторые свободы и власть, но это все видимость. В тот момент, когда я сделаю неверный шаг, я умру. - Мария оглянулась на тело на кровати. Марчелло поднял голову и помахал нам с невинной улыбкой на губах. Мария кивнула ему, затем повернулась ко мне. — Сначала они будут пытать его до смерти.
Даже после того дерьма, через которое я прошла здесь под руководством Марии и Марчелло, я не могу не испытывать к ней сочувствия. Я поняла, каково это - жить в страхе каждый день или оставаться там, где ты ненавидишь из-за семьи. Возможно, Лекси и не была моей настоящей сестрой, но я не могла любить ее сильнее. Я осталась из-за нее, живя жизнью крысы в клетке. Но я бы не поступила иначе. Она была для меня всем.
Угроза Марии была вполне реальной. Я не думала, что это моя вина, но я была главной причиной, по которой все это произошло, и почему она оказалась в этой ситуации. Но, как сказала Мария, она умела выживать, и мое сочувствие было бы мимолетным, потому что я была той, кого она собиралась бросить под автобус.
Почти почувствовав ход моих мыслей, Мария подняла руку, снова направляя на меня пистолет. — Бог снова послал мне своего Ангела, и на этот раз я не позволю тебе уйти. Ты обеспечишь мне выживание.
Визг позади Марии отвлек мое внимание от пистолета. Марчелло съежился на кровати, не сводя глаз с пистолета в руке Марии.
— Мне жаль, Марчелло. Я знаю, что оружие пугает тебя. - Она медленно отступила, держа пистолет направленным на меня, и протянула руку, чтобы коснуться его.
Оружие пугает его? Вау. Все изменилось.
Чем ближе она подходила, тем плотнее Марчелло сжимался в комок. Ужас исказил выражение его лица. Его глаза были прикованы только к оружию.
На это было немного грустно смотреть, но я должна была постоянно напоминать себе, что этот мужчина изнасиловал и издевался над многими женщинами.
— Брось пистолет. Забудь, что я была здесь. - Я пристально посмотрел ей в глаза, надеясь, что на этот раз, если я скажу это вслух, это сработает.
Она склонила голову набок, изучая меня, прежде чем разразиться смехом. — Я так не думаю. - Ее палец дернулся. — Теперь давай двигаться, девочка. Твоим товарищам по койке не терпелось бы иметь среди себя такую легенду. - На мгновение Мария оглянулась через плечо, чтобы утешить его. — Марчелло, все в порядке. Никто не причинит тебе вреда. Я не собиралась упускать ни малейшей возможности сбежать.
Я прыгнула вперед, моя рука потянулась к ее запястью, и я ударила ее по руке, держащей пистолет. Бум! Выстрел прозвучал у меня в ушах. Пуля ударилась в потолок, отскочив назад. Мы с Марией отпрыгнули назад, уклоняясь от рикошета. Пуля попала совсем рядом с моей ногой, вонзившись в пол.
Крики Марчелло пробились сквозь звон у меня в ушах.
— Ты сумасшедшая сука! - Мария проревела, перекрывая вопли своего брата.
— Я сумасшедшая сука, серьезно?
За дверью раздался топот ног, прежде чем ворваться внутрь. — Мария! Знакомый темноволосый мальчик со шрамом на губе и деформированной фигурой первым переступил порог. — С тобой все в порядке?
— Я в порядке, Карлос. - Она смахнула с брюк обломки потолка. Он наблюдал за ней, покачиваясь взад-вперед на ногах, раздумывая, не подбежать ли к ней. Я вспомнила его. Карлос, мальчик с шрамом на губе, был тем, кто спас меня от другого человека Марчелло, Педро. Педро стал жертвой гнева Райкера в ночь боя. Я не испытывала печали из-за того, что этот мудак ушел.
Марчелло продолжал скулить, плотно завернувшись в одеяло. Мария подняла пистолет и передала его Карлосу, ей нужно было унести его из комнаты, подальше от Марчелло. — Отведи ее через улицу и отведи в комнату. Я скоро приду.
— Давай. - Карлос схватил меня за плечо и вытолкнул из комнаты. Обычно я воздействовала на него, играла с его эмоциями, чтобы освободиться. Выражение, с которым он посмотрел на Марию, когда она отвернулась, сказало мне, что оправдываться бессмысленно; он сделает все, о чем она попросит.
Мой побег должен был произойти другим способом. Хотя бы на одно мгновение, может быть, силы сработают в мою пользу, а не в неподходящее время. Мое тело прыгнуло в баре, когда Райкер собирался поцеловать меня, но не сейчас. Поди разберись. Пока они не решили вернуться, я должна была оставаться умной и бдительной. Прямо как в старые добрые времена.
Карлос и еще несколько человек проводили меня от склада. На Вашингтон медленно опускался вечер. Было странно переживать тот же закат, который я только что видела в Перу. Я надеялась, что Райкер не беспокоился обо мне и сбежал от толпы ягуаров.
Он сбежал. Он должен был, сказала я себе. И он благополучно вернулся в нашу комнату, волнуясь, понимая, что к этому моменту я была не в тех местах, куда обычно прыгала. Даже если бы я была свободна, я никак не смогла бы связаться с ним, чтобы сообщить, что со мной все в порядке. С неудобствами и разочарованием из-за отсутствия современных технологий в этой области в последние несколько месяцев стало легче справляться, но в такие моменты, как этот, я действительно жалела, что у меня нет мобильного телефона.
Несмотря на то, что я отсутствовала совсем недолго, мне было любопытно, как дела в Сиэтле. Генератор в офисе Марии навел меня на мысль, что там все еще нет электричества. По крайней мере, не постоянного. Было ли что-нибудь сделано, или Сиэтл все еще застрял в игре в ожидание?
Карлос перевел меня через коридор, не дав возможности получить ответы ни на один из моих вопросов, прежде чем потащить за собой через двери склада. Еще один освободился, оставленный для захвата власти такими бандами, как "Скорпионы".
Оживленный шум разговоров и смеха людей эхом отражался от высокой крыши. Тридцать или больше столов стояли вдоль одной стороны склада, другая была заставлена раскладушками. Более сотни женщин и девушек помоложе развалились на столах и кроватях. Импровизированное освещение, подключенное к генераторам, освещало комнату, придавая слабый свет затемненному пространству. Помещение типа кафетерия находилось в дальнем конце здания. Еще больше женщин в фартуках входили и выходили через задние двери в другое помещение, принося еду в больших жестяных контейнерах и расставляя их в буфете. Вокруг помещения стояли семеро охранников с пистолетами на поясе. Сотня девушек-тренированных бойцов могла уложить семерых охранников. Но по сравнению с тем, что было за пределами тюрьмы, пребывание внутри казалось лучшим вариантом. Еда, постель, одежда. Если они уйдут, куда они направятся? И если ты все-таки сбежишь, Дик не был похож на человека, который просто отпустит тебя. Он выследит тебя и убьет.
Группа девушек, игравших в карты за первым столом, подняли головы, когда вошел Карлос. Их взгляды остановились на мне, изучая меня сверху донизу.
— Свежее мясо, - захихикала девушка, ее черные глаза сверкнули. Она крикнула в комнату позади себя: — У нас новичок, дамы. - Все прекратили свои занятия и уставились на меня.
Как и в тюрьме, эти девушки быстро принимали решение либо уничтожить меня, либо сделать своей сучкой. Я бы не стала ни тем, ни другим. Не зря они называли меня Ангелом-Мстителем. Я не могу сравниться с пулей, но я могу сразиться с любой из этих девушек.