— Думаю, это хорошо, поскольку Дик будет здесь завтра. Он захочет видеть тебя здоровой и готовой к бою. - Она кивнула кому-то позади себя, чтобы тот подошел. — У тебя есть два варианта. Ты можешь вести себя прилично, и тебе позволят спуститься вниз с остальными девочками. - Злая усмешка тронула ее губы. — Им не терпится познакомиться со своей новой соседкой по койке. Особенно когда я рассказала им, кто почтил нас своим присутствием. Ты здесь довольно известна.
Карлос пошевелился у нее за спиной, его губы скривились. Он не согласен с решением Марии? Что ж, если так, я определенно на его стороне. Если рассказать им, это только вызовет проблемы. Девушки захотят опровергнуть легенду, чтобы самим ею стать. Охранников было немного; теперь им придется постоянно защищаться и быть готовыми действовать. Мария была гораздо более подкована в бизнесе, чем ее брат, но когда дело дошло до меня, они оба растерялись.
— Твой другой вариант - оставаться прикованной здесь без еды.
Я драматично вздохнула. — Так много отличных вариантов... Я даже не знаю, что выбрать.
Мария подскочила ко мне и вонзила ногти в мою шею. Карлос был прямо за ней, отрывая ее руки от моей кожи. Он притянул ее к себе, ее грудь поднималась и опускалась.
Я потрогала царапины на шее; капли крови запачкали мои пальцы. — Тебе определенно нужно обуздать свой нрав. С тобой это так просто.
Мария глубоко вздохнула. Карлос отпустил ее, но не отстранился. — Что в тебе такого? - спросила она. Встряхнув руками, пытаясь освободиться от гнева. — От одного взгляда на твое самодовольное, совершенное лицо мне хочется разорвать тебя на мелкие кусочки.
— Как мило.
Ее губы приподнялись в оскале. Карлос положил руку ей на плечо, чтобы успокоить. — Так что ты выбираешь? В конце концов ты поймешь, что теперь ты моя, и тебе больше некуда идти.
Я не была уверена, почему она позволила мне свободно разгуливать по лестнице. Я не хотела упускать возможность освободиться от этих цепей. Освободившись от наручников, у меня появится шанс. - Я вскочила на ноги, протягивая к ней руки. — Я буду вести себя хорошо. Обещаю.
— Мария? - Карлос покачал головой.
— Нет, если она хочет пойти, мы не должны ее удерживать.
Это ложь, но мне было все равно.
Мария достала из кармана ключ и отперла мои путы. — Но я забыла тебе сказать. - Вот и условия. — Если ты спустишься вниз, тебе придется надеть это. Она выхватила предмет из рук охранника и подняла его.
Это был наручник на ногу, такие носят на людях, находящихся под домашним арестом.
— Этот был модифицирован. - Она нажала кнопку, и наручники завибрировали от электричества. — Одно неверное движение, и каждый мускул в твоем теле замкнется, и ты, как деревянный брусок, рухнешь на землю.
Черт. И все же возможности за пределами этой камеры были для меня лучше, чем внутри них.
Я кивнула. Она улыбнулась. Ей не терпелось нажать кнопку.
Охранник с каштановыми волосами, один из первого эшелона Марии, защелкнул его у меня на лодыжке. Она щелкнула, когда он защелкнул его.
— У каждого охранника и у меня есть пульт, чтобы взорвать его. Кроме того, он подстроен так, что сработает, если ты подойдешь слишком близко к наружной двери. - Мария откинула свои вьющиеся волосы с плеча и открыла дверь. — Получай удовольствие, знакомясь со своими новыми друзьями, - пропела она, прежде чем исчезнуть.
Карлос тяжело вздохнул, подошел ко мне и снял со стены наручники.
— Ты с ней не согласен, не так ли?
Он отпустил кандалы, позволив им упасть на пол. — Нет. Сохранять мир здесь достаточно сложно. Ты приносишь только несчастье и зло к нашему порогу.
— Значит, я тебе нравлюсь? - Я легко возвращался к привычной жизни, где, как я чувствовала, должна была показывать разные стороны каждому человеку, с которым я общалась.
Карлос проводил меня вниз по лестнице. Считая охранников, более сотни пар глаз были устремлены на меня, пока я спускалась. Как я и предсказывала, некоторые уже бормотали, что я больше похожа на маленькую болельщицу, чем на бойца, насмехаясь над мыслью, что они не смогут справиться со мной.
— И это она так называемая легенда? Ангел-мститель? - Девочка, Джада, первой произнесла это достаточно громко, чтобы все услышали. — Пожалуйста, моя восьмилетняя племянница могла бы взять ее с собой.
Мне нравилось, когда у них складывалось неправильное представление обо мне. На самом деле это чаще помогало мне, чем нет.
— Она такая милая. Как кукла Барби. - Джада хихикнула, остальные, обретая уверенность, присоединились к ней. — Нет, извини, сделай из нее куклу-Шкипера.
Это то, ради чего я жила. Девушки становятся дерзкими в своей самоуверенности. Их падение всегда было намного слаще. Я научилась молчать, позволяя оскорблениям срываться с меня. Другим девочкам было нелегко с этим смириться. Громкие хвастливые девчонки ненавидели, когда их пренебрежение встречали тишиной и спокойствием. Я только ухмылялась, как будто они хвалили меня. Это всегда провоцировало их на опрометчивые поступки. Предсказуемо. Сначала Мария, теперь Джада. Это становилось скучным.
— Джада. - Карлос смерил ее взглядом, уводя меня от хеклеров. Она скрестила руки на груди, ее глаза все еще блуждали по мне. Ей было по меньшей мере двадцать пять лет, худенькая, но бои придали ей подтянутое тело, за которое женщины убивали, а мужчины желали. Ее вьющиеся черные волосы были собраны сзади, а смуглую кожу покрывали шрамы. Все женщины были одеты в униформу из черных леггинсов, невзрачной серой толстовки и дешевых белых теннисных туфель. Дик, должно быть, совершил налет на Walmart.
— Я не хочу проблем. Поняли? - крикнул Карлос группе. Лишь немногие кивнули. — Возвращайтесь к тому, что вы делали.
Девушки на кухне вернулись к своей работе, раскладывая еду. В животе у меня заурчало от запаха готовящихся яиц. Карлос направил меня под лестницу, где были туалеты и общие душевые.
— У вас есть вода? - спросила я. - Что?
— Позаимствованная Красным Крестом. Принимать душ можно только три минуты. И предупреждение... он не подогревается. - Он схватил с полки зубную щетку, пасту, полотенце и ткань, протягивая их мне. — Займись делами и переоденься. Завтрак подадут через десять минут.
Я взглянула на одежду в своих руках. Черные эластичные брюки и серая толстовка с капюшоном. Я хотела принять душ, но меня уже била дрожь. Ледяная вода показалась мне неприятной. Я могла бы подождать еще день. Я пошла в ванную и переоделась. Снятие рваных брюк-карго и испачканной рубашки было еще одним напоминанием о том, что это не какой-то дурацкий сон, и я больше не в Перу.
Ради собственного здравомыслия я убедила себя, что Райкер сбежал от баламов и с ним все в порядке. Что, по его мнению, со мной случилось? Через что он прошел, пытаясь найти меня? Он, должно быть, был расстроен, зная, что ничего не может сделать, кроме как ждать. Он понятия не имел, куда я прыгнула и смогу ли вернуться, но он также не мог уехать из Перу, зная, что я вернусь, как только смогу.
Я отогнала мысли о Райкере прочь. Хотя мне нравилась мягкость, которую он создавал в моем сердце, здесь я должна была быть каменной: никаких эмоций, никаких сантиментов, никаких трещин в моих стенах.