Я закончила одеваться. Толстовка была тонкой, но она давала мне чуть больше защиты, чем майка. Воспользовавшись принадлежностями, которые он мне дал, я почистила зубы и умыла лицо.
Когда я вышла, Карлос ждал меня. — Твоя кровать здесь. Все твои вещи пойдут в корзину под кроватью. Мы проводим выборочные проверки, так что не пытайтесь ничего скрыть. У нас тренировка по борьбе во дворе. - Он кивнул на задние двери.
— Ты ведь до этого работал в тюрьме, не так ли? - Поддразнила я. По его проницательному взгляду я поняла, что зацепилась за что-то. — Постоянный житель?
Карлос переместился так, что оказался всего в дюйме от моего лица. Он был всего на несколько дюймов выше меня. Его голос был острым, как бритва. — Пять лет в исправительном учреждении округа Кинг, и я не стал ничьей сукой. Поняла меня, перра?
Touché.
Он не пугал меня. Вместо этого я стала уважать его немного больше, но я не хотела намеренно злить его. Я коротко кивнула ему, и он отошел.
— Будь начеку. - Он знал, так же как и я, что со всех сторон перед ним была крупная мишень. Его изуродованная губа скривилась от удовольствия, затем он вышел через главные двери. Вероятно, направлялся через улицу к Марии. Мальчику было плохо.
Пружины кроватки запротестовали, когда я села. На ней были только подушка, простыня и колючее шерстяное одеяло. Я выдвинула корзину из-под кровати и положила свои недавно приобретенные вещи в подставку.
— Как ты себя чувствуешь? - Тихий голос заставил меня поднять голову. Аннабет встала передо мной. На ней была униформа из штанов для йоги и толстовки с капюшоном, ее волосы были собраны сзади в свободный пучок.
— Привет. - Я улыбнулась. — Я чувствую себя лучше. Спасибо, что подлатала меня.
Ее критический взгляд прошелся по моему лицу, брови сошлись на переносице. — Ты почти исцелилась.
Моя рука автоматически потянулась к лицу, трогая повязки и синяки. Мой глаз практически пришел в норму, больше не был заплывшим. — Э-э... да. - Ее глаза подозрительно сузились, когда она посмотрела на меня.
— Время обеда. - Женский голос сопровождал громкий звонок.
— Черт, - пробормотала я. - Я чувствую себя так, словно нахожусь в тюрьме. - Я потерла лицо руками.
— Нет. - Аннабет засунула руки в карманы. — Ты в аду. - Она повернулась и направилась к очереди, выстроившейся у буфета.
ДВАДЦАТЬ
Насколько правдивым стало ее заявление.
По пути в очередь мне ставили подножки, пихали и всячески оскорбляли. Они отступили, только когда я встала рядом с Аннабет. Думаю, я была не единственной, кому хотелось защитить эту девушку, а не причинить ей вред. Она пробудила во мне тот же инстинкт, что и Лекси. Я не знала, как долго пробуду здесь, но до тех пор, пока я была рядом, никто не прикаснется к ней.
Я подняла свой поднос, держа его так, чтобы на него посыпалась еда. Женщины проигнорировали меня, отодвинув его в сторону, пока обслуживали других девушек. Моя голова уже раскалывалась от раздражения. Мне хотелось бросить поднос, вернуться в свою кровать и свернуться калачиком. То, что я хотела сделать, и то, что я должна была сделать — полярные противоположности.
— Ты действительно хочешь начать вот так? - Я сунула свое блюдо обратно девушке, которая подавала, в моем тоне была тонкая грань смущения и угрозы. — Действительно, еще рано показывать себя с плохой стороны.
Девушка с вызовом приподняла бровь.
— Ты знаешь эти слухи обо мне? - Я хихикнула, что прозвучало немного безумно. — Как будто мне нравится пить кровь моих жертв? - Мое лицо вытянулось, и я протянула руку и схватила девушку за горло. — Они. Все. Правдивы.
Что бы это ни было, выражение моего лица, мой тон или мертвая серьезность, которую она увидела в моих глазах, она положила еду мне на тарелку. — Видишь, как это было просто? - Я отпустила девушку, похлопав ее по лицу, и продолжила свой путь, напевая. Нестабильность была хорошей чертой характера. Людям не нравилось быть неуверенными; это порождало неуверенность и страх. Может, я и маленькая, но они поймут, что со мной шутки плохи. Я заслужила свою репутацию.
Я села за столик, и Аннабет села рядом со мной. Она была мудрой. Несмотря на то, что большинство из них были выше или крупнее меня, она была достаточно проницательна, чтобы почувствовать мою скрытую силу. Со мной можно было работать, а не бросать вызов.
Но не все пошли по мудрому пути.
— О, АМ, она уже сделала тебя своим питомцем? - Джада подошла к столу, протиснувшись между двумя девушками по другую сторону от меня. — Ты милый ребенок, но не слишком умный.
Я откусила яичницу и фыркнула. Поговорим о том, что я не слишком умная.
— Вы хотите что-то сказать, шкипер?
— Мне пришлось бы говорить слишком медленно... И сегодня утром у меня просто нет сил на глупости. - Я откусила еще кусочек. Порошкообразный вкус напомнил мне о завтраке в "Красном Кресте", что, вероятно, не было совпадением. Все здесь, включая воду, казалось украденным у них. Возможно, меня насторожили красные кресты, нарисованные на всем, включая поднос, с которого я ела.
Плечи Джады втянулись до ушей. — О нет, ты этого не делала. - Она погрозила мне пальцем. Серьезно, я могла бы вздремнуть, пока она будет готовиться к делу.
Я отправила в рот кусочек тоста, игнорируя ее незначащую болтовню. Аннабет неподвижно сидела рядом со мной, и все, включая охранников, наблюдали за нами. Даже они знали, что между мной и Джадой произойдет драка, но до тех пор это были только разговоры. В превосходстве было место только для одной, и рано или поздно нам с ней пришлось бы за это бороться. Я хотела перемотать все назад, но ей, похоже, нужна была прелюдия.
Я вздохнула. Прелюдия. Единственная прелюдия, которую я хотела, была с Райкером.
— Чему, черт возьми, ты улыбаешься, пизда? - Пальцы Джады схватили край моего подноса и перевернули его вверх. Овсянка и жидкие яйца соскользнули мне на колени с чавкающим звуком.
Она потратила впустую мою еду. Теперь я был зла.
— Черт возьми! - Я вскочила на ноги, как птица феникс. — Я еще не закончила с едой.
— О, маленькая принцесса хочет еще яичницы? - Язвительно спросила Джада.
— Вообще-то, да. Спасибо. - Я отмахнулась от нее, как от прислуги.
Это было всего лишь мгновение, затишье перед бурей, когда было слышно, как все втягивают воздух, а затем шторм обрушился на берег.
Люди взвыли от восторженных возгласов, когда Джада перепрыгнула через стол, ее ногти полетели в меня, как ракеты.
Наконец-то.
Стражники закричали, отходя от стен.
Я схватила пустой поднос со стола и швырнул его ей в лицо. Пластик завибрировал, соприкоснувшись с ее головой.
Гудки и свистки звенели у меня в ушах вместе с выбросом адреналина. Шумы стали фоном, когда я сосредоточилась на своей цели. Мне нужно было узнать ее слабость.
Джада продолжала отбивать болтовню, но она не колебалась, нанося мне удары. У нее была склонность царапать меня в промежутках между ударами. Старая школьница дерется —царапается, дергает за волосы и вытягивает ногти.
Я ударила ее в глаз, опрокинув через стол. Она поскользнулась спиной на клейкой овсянке, и апельсиновый сок пролился ей в глаза. Она дотронулась до затылка, где овсянка и яйцо комками прилипли к ее кудрям.
— Ты сука. - Она схватила поднос и ткнула им мне в живот. Я свернулась калачиком. Она бросилась на меня, повалив нас обоих на землю. Она схватила меня за волосы, ударив головой о цемент. Я согнула локоть, нанося удар в мягкую часть ее горла. Она откатилась в сторону, кашляя. Я воспользовалась преимуществом, взяв верх, в буквальном смысле. Я забралась на нее сверху, моя рука коснулась ее рта, щек и глаз.