Мне потребовалось пятнадцать минут, прежде чем мои пальцы на руках и ногах начали шевелиться. Через двадцать я смогла сесть, но осталась совершенно опустошенной. Простое движение, когда я пыталась поднять голову, было похоже на вытаскивание ее из засыхающего цемента. Из-за веса шара для боулинга, прикрепленного к моим плечам, было трудно наклониться вперед, чтобы приподняться повыше. Мои руки безжизненно повисли, ощущая покалывание, когда ощущения начали стекать к пальцам. Мой лоб покрылся испариной, я прислонилась спиной к стене, измученная.
Дверь со скрипом отворилась, и в комнату вошли Аннабет и Хиро. Аннабет принесла свежую пару штанов для йоги и нижнее белье, выданное Красным Крестом. Я была слишком хорошо знакома с универсальной маркой нижнего белья, которым они пользовались, и сама украла много.
— Мне нужно надеть на нее чистые брюки. - Аннабет указала на манжеты на моих лодыжках.
Хиро хмыкнул, качая головой.
— Я не могу снять или надеть штаны с цепями на лодыжках. - Ее голос был мягким, но решительным. — Мне нужно их снять. Она ничего не может сделать со связанными руками.
— Я буду вести себя хорошо. - Слова слетали с моих губ невнятно, моему языку все еще было трудно координировать свои движения.
Хиро, наконец, смягчился и вытащил ключ из-за пояса. Был момент, когда я подумала о том, чтобы нарушить свое слово и напасть на него, как только он задействует мои ноги. Но я была еще недостаточно сильна, а за дверью было слишком много охранников, чтобы пройти. Моя энергия была бы потрачена впустую, и меня, вероятно, избивали бы до тех пор, пока я снова не потеряю сознание. Я бы подожида. Дождавшись своего часа.
Мои лодыжки освободили от пут, и Аннабет опустилась передо мной на колени. Она оглянулась через плечо. — Тебе не нужно смотреть.
Глаза Хиро расширились, затем сузились в опасные щелочки. По его лицу было видно, что он в ужасе от мысли, что ему может нравиться наблюдать за мои переодеванием. Он вышел, бормоча что-то по-китайски. Я их не поняла, но по тону поняла, что они были неприятными. Он держал дверь приоткрытой и неподвижно стоял с другой стороны. Здесь было больше уединения, чем я ожидала.
— Вот, я принесла тебе это. - Она протянула батончик мюсли. — Это все, что я смогла захватить незаметно.
Эта девушка официально была в моем списке — любимых людей.
Она развернула его и протянула мне. Я схватила знакомый продукт и запихнула в рот. Если бы я не умирала с голоду, меня бы, наверное, стошнило. Даже обертка напоминала мне о бесчисленных днях, когда эти батончики были моим завтраком, обедом и ужином. Я начала их презирать, но голод всегда брал верх над вкусовыми рецепторами.
Аннабет спокойно принялась переодевать меня.
— Спасибо, - выдавила я. Это было медленно и прерывисто, но, по крайней мере, они звучали как настоящие слова. Аннабет кивнула, не глядя на меня. Я наблюдала за ней. Она обладала тихой силой, расправляя плечи и не поднимая головы. Это было похоже на то, что она надеялась остаться незамеченной, но в ней была укоренившаяся внутренняя сила, что-то такое, что вы чувствовали, независимо от того, насколько незаметной она хотела быть. Кто-то, кто, вероятно, сворачивался калачиком и тихо плакал про себя, но каждое утро вставал без жалоб, делая то, что ей было нужно, чтобы выжить.
— Как ты сюда попала? - Ее светло-голубые глаза скользнули по моим, затем снова опустились. — Я обещаю, Аннабет, я не причиню тебе вреда. Я хочу помочь тебе выбраться отсюда.
— И куда идти? - Она нахмурила брови.
— Разве у тебя нет семьи? Друзей?
Жидкость покрыла ее глаза, прежде чем она моргнула, сдерживая слезы, ее голос был едва громче шепота. — Нет. - Она сглотнула, почувствовав на себе мой любопытный взгляд.
— Моя семья погибла во время грозы. Многоквартирный дом, в котором мы жили, рухнул, и они не смогли выбраться. - Ее голос дрожал, но не сорвался. — Я была в школе. На волейбольном матче. Вся моя школа была разрушена... Я не знаю, как я выбралась оттуда живой; лишь немногие из нас выжили. Мы пытались держаться вместе, но я услышала о палатках Красного Креста, и однажды ночью, когда я пыталась попасть туда, меня похитили и привезли сюда.
— Если бы тебе удалось сбежать, есть ли у тебя какая-нибудь большая семья, к которой ты могла бы пойти?
Одно плечо Аннабет поднялось и опустилось. — Родители моего отца живут в Висконсине, но я никогда не была с ними близка. Я навещала их всего один раз, когда была ребенком, до того, как мой отец поссорился с моим дедушкой. Я даже не знаю, где они живут и какой у них номер телефона .
— Мы найдем их, - произнесла я, и ее взгляд встретился с моим. - Я обещаю, что вытащу тебя отсюда.
Вспышка надежды блеснула в ее глазах, прежде чем она опустила голову и вернулась, чтобы закончить то, что делала. Тем небольшим движением, на которое я была способна, я помогла ей надеть на меня свежие леггинсы.
— Еще раз спасибо. Я этого не забуду и никогда не даю обещаний, которые не собираюсь выполнять. - Тонкая пустая улыбка изогнула ее губы при моих словах. — Могу я спросить тебя еще об одной вещи?
Она кивнула.
Я сглотнула, формулируя свой страшный вопрос. — Зачем Дик тебя сюда привез? Ты явно не боец. Пожалуйста, пусть все будет не так, как я думаю.
Она сжала губы и сложила руки на коленях. — Дик хочет, чтобы девушки на боях ходили вокруг и подавали. Он сказал, что моя роль будет больше похожа на роль посла.
Узлы в моем животе сами собой затянулись. Дик мог приукрашивать это сколько угодно, но я точно знала, что это значит. Они были там, чтобы удовлетворить любого, кому Дик хотел угодить, любым желаемым для них способом. Он так или иначе занимался проституцией со всеми нами.
Сначала я думала, что возвращаться сюда было ошибкой, но что, если причиной была Аннабет?
Я знала, что ни хрена не смогу сделать прикованная в этой комнате. Я даже не была уверена, что смогу многое сделать изнутри, но мне нужно было попробовать. Но даже если бы я смогла убедить всех сбежать с этого склада, куда бы они пошли? Дик просто не отпустил бы их, и они не смогли бы спрятаться в Красном Кресте. У полиции было слишком много забот, чтобы что-то предпринимать. Некоторые девушки, возможно, даже не захотят уйти. Их жизнь здесь могла быть лучше и комфортнее, чем раньше.
Если бы я смогла доставить нескольких человек в безопасное место, тех, у кого были семьи, кто хотел освободиться от этой жизни, этого было бы достаточно.
Когда Аннабет ушла, а мои ноги снова были связаны, я знала, что должна сделать — разрушить свои стены и высвободить силы Райкера. Мечта поспорить с самой собой всплыла в моей памяти. Я была той, кто блокировал их. Мне пришлось изменить не только свою судьбу, но и судьбу каждой девушки здесь.
ДВАДЦАТЬОДИН
По моему лицу струился пот, я теряла концентрацию. Давай, Зоуи. Старайся сильнее! Пока я смогла только вызвать у себя сильную головную боль. Был один момент, когда я почувствовала, что прыгнула. Я осталась внутри камеры, но прыгнула на другую сторону комнаты, а затем резко вернулась. Это произошло так быстро, что я начала сомневаться, что это вообще произошло. Тем не менее, это дало мне надежду продолжать.
В глубине души я понимала, что на самом деле мешает мне. Райкер был мне небезразличен. Очень. Неважно, как я пыталась отговорить себя от этого факта или отрицала его, это было правдой. Я не позволяла себе давать этому название. Я никогда не испытывала ничего подобного. Я чувствовала себя иначе, чем с Дэниелом. Именно это мешало мне полностью овладеть магией Райкера. Когда я впервые встретила Райкера, я бы забрала у него его силы, без вопросов, независимо от того, что это ему принесло. Я больше не могу этого сделать.