Так или иначе, я должна была это сделать, и меня убивало осознание того, какими будут последствия после того, как я это сделаю.
В комнате постоянно царила кромешная тьма, так что я не имела ни малейшего представления о времени. Но когда мой желудок перестал урчать, а глаза отяжелели от сонливости, дверь в камеру отперлась и распахнулась. Генерируемый свет струился позади фигур, очерчивая их контуры. Зажглись фонарики, ослепив меня.
— Вставай, - рявкнул на меня мужской голос.
Охранники даже не стали дожидаться моего ответа, прежде чем схватили меня и рывком поставили на ноги. В свете фонаря и света снаружи я смогла разглядеть легкую фигуру Дика, идущего ко мне. Он выглядел точно так, как я помнила, вплоть до костюма, который был на нем надет. Ткань истончилась от постоянной носки. С нескольких пуговиц свисали нитки, и она была мятая, но мужчина в костюме по-прежнему держался так, словно был от Армани. У него были густые темные волосы, маленькие темные глаза и тонкий рот. Его лицо было сильным, скулы подчеркивали его угловатое лицо. Сила и безжалостность исходили от него, вселяя страх в окружающих. Я прижалась плечами к стене и высоко подняла голову. Я не стану показывать, свой страх.
Мария вошла в комнату вслед за ним. Она также пыталась скрыть свой страх, хотя он, казалось, отразился в ее позе и заламывании рук. — Видишь, Дик? Я достала для тебя "Ангела Мстителя". Я не лгала.
Он схватил меня за лицо, впившись ногтями в подбородок. Его глаза критически оглядели меня. Он видел меня по крайней мере один раз раньше — в бою с Марчелло, когда я чуть не убила его звездного бойца. В ту ночь я была украшена крыльями и густым черным гримом.
— Да, теперь я тебя вспомнил. - Его губы сжались. — Ты возместишь ущерб девушки, которую я потерял. - Взгляд Дика переместился на Хиро, и он кивнул. Ненависть Хиро ко мне усилилась на его лице, когда он стиснул челюсти. — Твое имя принесет мне деньги.
Казалось, что я на самом деле не нужна в этом разговоре, поэтому я держала рот на замке.
Он развернулся. — Мария, объяви о ее возвращении на завтрашнем турнире. Она будет драться в пятничном матче. Я хочу, чтобы листовки были по всему этому городу. Сфотографируйте ее, если сможете. Давайте увеличим волнение и ставки.
Мария послушно кивнула. — У меня есть ее фотографии с последнего боя. - Она переминалась с ноги на ногу, не глядя на него.
— Если ты проиграешь или сольешь этот бой... - Дик снова схватил меня за лицо, позволив невысказанной угрозе повиснуть в комнате. Ему не нужно было продолжать. Я прекрасно понимаю. Слухи о пытках, которые он применял, заставили бы плакать людей, обученных бою. — Ты получила выговор. Если ты попытаешься убежать, я тебя найду, но знай, тебе некуда пойти. - Дик указал на охранника рядом с собой. — Освободи ее.
— Что? Мария бросилась вперед. — Сэр, я не думаю, что это разумно...
Дик бросил на нее взгляд, захлопнув Марии рот. Жуткая улыбка появилась на его лице, когда он уставился на меня. — Я думаю, она понимает, что повлечет за собой неподчинение мне. А ты нет? - Его пальцы прикусили мой подбородок. — Следи за ней по монитору, если тебе так удобнее. Но она будет есть, спать и тренироваться вместе с остальными... и делать все, что я скажу.
Охранник расстегнул мои наручники. Затем Дик развернулся и направился к двери. Мария сердито посмотрела на меня, прежде чем последовать за Диком. Звуки группы, марширующей вниз по лестнице, эхом отдавались в моей груди, когда я привалилась спиной к стене и соскользнула на пол.
Каждую свободную минуту я собиралась работать над тем, чтобы выбраться отсюда. Мне казалось, что в тот момент, когда я выйду на ринг, Дик по-настоящему завладеет мной.
Я была бы потеряна навсегда.
Я взглянула сквозь занавеску на толпы людей, заполнявших склад, скандировавших и подбадривавших двух девушек в центре ринга. Мои ноги дрожали, когда крики толпы усилились.
Тренировки заполняли почти каждый час бодрствования до ночи моего боя, оставляя меня измотанной. Я едва могла сосредоточиться на попытках прыгнуть, но, похоже, это ничего не меняло. То, что мешало мне, прочно удерживалось на месте.
Еще один рев толпы прокатился по моей коже, вызывая дрожь. Энергия со всех сторон накачала мой позвоночник, заставляя ноги танцевать. Крики и мычание энтузиастов сотрясали стены заброшенного склада. Дик перенес бои в промышленную зону у железнодорожных путей, в добрых сорока пяти минутах ходьбы к югу от Сиэтла. Судя по безжалостной очереди, все еще хлынувшей через дверь в виде сотен тел, которые запихивались во все свободные места вокруг ринга, расстояние их не остановило.
Это была не драка, разыгравшаяся у меня на нервах, а ощущение пропитывающей меня человеческой энергии, как будто по моим мышцам пробежало электричество. Получать кайф от энергии было нормально для людей. То, что я чувствовала, было не так. Как в ту ночь, когда силы Райкера были брошены в меня, я чувствовала, как мое тело впитывает силу, исходящую от них. Вокруг тоже были фейри. Их разноцветные ауры постоянно мерцали в толпе людей. Я не должна была удивляться; многие темные фейри жили за счет подобной энергии. Гнев, жадность, гордыня, зависть и, вероятно, похоть витали в воздухе, как пылинки.
Даже за месяц количество драк увеличилось втрое. Сначала люди думали, что разрушение в Сиэтле будет временным, но надежда таяла, и худшее в человеческой натуре становилось прецедентом. Все больше людей отчаянно пытались сбежать от жизни здесь, в Сиэтле.
Фейри, вероятно, проводили лучшее время в своей жизни, радуясь новому повороту событий, который привел к еще более легким жертвам. Я больше не могла исключать себя. Я также впитывала человеческую энергию, как спортивный напиток, усиливающий мой адреналин. Теперь я могла понять, почему фейри были зависимы. Это был невероятный кайф. Может быть, мне следовало бы устыдиться своих мыслей, но для меня все больше не было так однозначно.
Толпа издала последние возгласы или шипение, бой на ринге подходил к концу. Энергия кружила, нервно перекатываясь в моем животе.
Вступительные бои закончились, теперь пришло время выйти на сцену хедлайнеру.
— Ты проснулась. - Мария оттащила меня от занавески, надела маску мне на лицо, завязав ленты у меня за ушами. Карлос стоял на страже у входа. Толпа по ту сторону занавеса скандировала сокращенную версию моего прозвища.
— АН-ГЕЛ! - Стук ног и рук задавал ритм моему сердцу.
— Сегодня они в ярости. - Мария обошла вокруг, расправляя крылья у меня за спиной, прежде чем опуститься на колени и освободить меня от заряженных кандалов на лодыжках. — Тебе лучше не облажаться. И если ты попытаешься убежать. Он выследит и убьет тебя. - Ее угроза имела бы большее значение, если бы настоящий страх за ее собственную жизнь не прорвался наружу, затопив ее поведение. Она встала и подошла к столу, доставая что-то из своей сумки.
Она наклонила иглу вверх, кончиком пальца выстукивая пузырьки воздуха из шприца.