— Нет. остановись. - Я покачала головой, прося его прекратить борьбу. Если бы кого-нибудь из нас порезали еще, мы были бы бесполезны. За годы работы Коллекционером я знала, сколько гоблинского металла может выдержать фейри, прежде чем впасть в состояние, подобное коме. С шеи, плеч и рук Райкера уже капала кровь из ран, нанесенных лезвием. На меня это подействовало бы еще быстрее.
Наша битва закончилась. Мы проиграли.
Мы смотрели друг на друга через темное пространство, ветер завывал вокруг нас. Поражение читалось в наших глазах, когда мы смотрели друг на друга. На мгновение остались только он и я. Именно тогда я поняла, что действительно люблю его — безнадежно.
Я так долго этого не хотела, думая, что предаю Дэниела. Его не было, и я знала, что Дэниел хотел бы, чтобы я была счастлива. Кто бы это ни был. Фейри или человек.
Моя любовь к Дэниелу осталась в прошлом. Райкер был тем, кого я хотела видеть в своем будущем, за исключением того, что у нас, вероятно, его никогда не будет.
— Я уважаю твое упорство. Но я же сказал тебе, в конце концов я получаю то, что хочу. - Вадик изучал Райкера с пристальным интересом. — И я воспользуюсь любым рычагом воздействия. - Он прищелкнул языком. - Поверь мне, ты пожалеешь, что я просто не убил твоего человека прямо здесь. И она тоже. Потому что на нее есть гораздо более масштабные планы.
Большие планы?
— О чем ты говоришь? - Глаза Райкера вспыхнули яростью.
Вадик улыбнулся и взмахнул рукой, снова указывая на Гаррета. Кадок и другой фейри, поддерживавший меня, толкнулись в меня, сжимая крепче, так что я не могла даже пошевелиться.
— Это та часть, которой я ждал весь день. От тебя не должна ускользнуть ирония, - прошептал Гаррет мне на ухо. Райкер забился в объятиях своих пленников, наблюдая, как Гаррет что-то двигает в мою сторону.
Мне на лицо накинули тряпку. Слегка сладковатый, но резкий запах ударил в нос.
Хлороформ.
Ад.
Тот самый состав, который мы использовали на фейри, когда собирали их для DMG.
Я повернула голову, но Гаррет набросил ткань мне на лицо, закрыв нос и рот. Вещество потекло по моему горлу, когда я судорожно глотала воздух.
Я высвободилась из рук Гаррета, мое затуманенное зрение нашло Райкера. — Обещай мне. - Наркотик уже заглушал мои слова.
Глаза Райкера расширились, когда он понял, что я имею в виду. — Нет.
— Пообещай мне.
— Пообещать ей что? - Вадик перевел взгляд с меня на него.
Мы с Райкером проигнорировали его. Наши взгляды встретились. Наконец он кивнул, сохраняя настороженное выражение лица. — Я обещаю.
Его слова обрушились на меня, как тяжесть, раздавив меня.
— Заткнись. - Тряпка Гаррета снова попала мне в рот, химикат жег и царапал горло, когда проникал в легкие.
Моя шея свесилась набок, я больше не могла держать голову. Мышцы согнулись под действием наркотика. Мой взгляд скользнул мимо мужчин, стоящих с одной стороны от меня, и остановился на темном переулке позади них. Два темных глаза сверкнули сквозь темноту, пронзая меня насквозь. Я моргнула, пытаясь сосредоточиться на фигуре. Я была единственной, кто заметил его. Легкость захватила мой разум, затрудняя понимание того, что реально, а что нет. Фигура сделала шаг, его резкие черты лица и миндалевидные глаза стали отчетливее различимы в тени.
Кройген.
Наши взгляды встретились, прежде чем он слегка кивнул мне и отошел дальше в тень, исчезая из поля зрения и становясь частью своего окружения.
Кройген. Мой рот пытался позвать его, но ничего не выходило.
Конечно, он бросил бы нас. Он был пиратом. Только думая о себе.
Йо-хо...
Тьма окутала мое зрение, мое тело больше не могло сопротивляться, мелодия, напевавшая в моей голове, уносила меня в мою собственную Страну Небытия.
— Зоуи! - Райкер звал меня, но его голос звучал откуда-то издалека, как будто меня звали из другого времени и пространства.
Я попыталась повернуть голову, чтобы взглянуть на него, но каждая ресничка давила на мои веки. Мои ноги подогнулись, когда летаргия быстро оторвала меня от мира. Руки обхватили меня, поддерживая мое тело.
Не засыпай. Я мотала головой взад-вперед, борясь с неизбежным. Я изо всех сил старалась не допустить, чтобы простые мысли заполонили мой разум. Мое тело больше не могло меня поддерживать и обмякло. Руки Кадока превратились в моем сознании в темный извращенный дух, затягивающий меня под землю, утаскивающий в темные глубины земли.
Нет.
Внутри своей головы я отчаянно цеплялась за что-нибудь, за что можно было бы ухватиться, сохранить сознание. Но все, за что я боролась, превратилось в дым, испарившись в моем сознании.
Неееет. Я почувствовала, что падаю, ускользаю в пустоту.
ДВАДЦАТЬВОСЕМЬ
Глубокая, мутная чернота закружилась, превращаясь в серые облака. Мои конечности и разум были отягощены, заставляя меня продираться сквозь грязь, приводя себя в сознание. Ритмичный звуковой сигнал непрерывно нарушал мой покой, вытаскивая меня из небытия, прочь от места, где ничего не болело и все было в порядке.
Звуковой сигнал... Звуковой сигнал.
Этот звук терся о мою барабанную перепонку, действуя на нервы. Я почувствовала, как у меня раздраженно защипало лоб. Укол боли пронзил меня между глаз, и непроизвольный стон сорвался с моих губ, вырвав меня из дремоты. Мои веки моргнули, тут же ослепленные светом. Еще один стон вырвался из моего горла, когда я снова открыла глаза. Медленно мое зрение приспособилось к яркости, разглядывая потолок, обшитый грязно-белыми панелями. На кардиомониторе рядом с моей головой отобразился зигзагообразный рисунок. Запах спирта и химикатов пропитал мой нос изнутри, обволакивая горло.
Я знаю это место... но в голове у меня был слишком сумбур, чтобы понять предупреждение, мелькнувшее во мне.
Бип. Бип. Бип.
Воспоминания просочились в мой разум, напоминая о моей ситуации до того, как наркотик завладел моим сознанием. Вадик. Амара. Гаррет. Сприг...
Райкер! Викинг врезался мне в голову, и я попыталась сесть, но мое тело проигнорировало этот импульс. Где он был? Был ли он в безопасности?
Была ли я?
Тревога запульсировала в моих венах, заставляя мое сердце биться быстрее.
Бип-бип-бип.
Поднялась рука и выключила монитор. Мирная тишина. — Ты проснулась. - Фигура двигалась на фоне света над моей головой, очертания мужчины. Я прищурилась, моргая, пока знакомые голубые глаза не уставились на меня сверху вниз.
Нет. Этого не может быть.
Доктор Борис Рапава кивнул головой; на его лице не было ни теплоты, ни дружелюбия. — Добро пожаловать домой, Зоуи. - В его глазах светилось волнение, которое я заметила в нем, когда мы привозили уникальные экземпляры. — Ты отсутствовала несколько недель. Нам нужно многое наверстать.
От паники у меня перехватило дыхание.
Дом? Недели?
Не дом! Меня не было дома. Но я была снова в том месте, где была создана.
С человеком, который дал мне жизнь...
И мог бы забрать ее.