- Слушаю. - с надеждой в голосе произнесла Лора. Но оказалось, что им нужна была какая-то Жанна.
Вздохнув, Лора сделала еще глоток кофе и взяла в руки ванильный сухарик. Снова ее отрывают от завтрака! теперь уже с некоторым раздражением в голосе, она ответила на звонок. На секунду воцарилась пауза, потом немного растерянный мужской голос попросил госпожу Быстрову.
- Слушаю вас, - уже предельно вежливо ответила Лора.
- Если вам еще нужна работа, то мы могли бы встретиться сегодня в полдень возле гостиницы Hilton Kyiv. Вас будет ожидать немолодой мужчина с тростью.
Лора согласилась на встречу, и с тем, что трость хороший ориентир. Да, такую гостиницу может себе позволить не каждый. Это внушало одновременно надежду и смутные опасения. Она быстро допила кофе, хотя до встречи оставалось еще предостаточно времени. Сделать легкий макияж, выбрать одежду. Лора почувствовала, что обычный бизнес прикид для собеседований будет не очень к месту. Что-то ее зацепило в этом разговоре. Речь мужчины была немного странной. Пока она не могла понять чем.
Может быть он прибалт? И еще он так сказал "трость", что ей сразу представилась старинная трость с бронзовым набалдашником. " Воображение разыгралось, матушка", - обратилась Лора к своему отражению в зеркале.
Она решила распустить волосы. Они немного вились, но она только иногда поддавалась порыву распрямить их, как теперь принято. Русые волосы заискрились на солнце рыжинкой. Начало июня было вполне летним. Она критически осмотрела лицо, прикидывая делать маску или так сойдет. Решила все-таки сделать. И нехотя поплелась в ванную. Пока руки трудились над лицом, смывая усталость пенкой, потом ожидая пока глиняная маска застынет и окончательно подготовит лицо к питательной маске, в голове Лоры роились самые разнообразные мысли. Она должна решить, на что ей соглашаться, а что для нее табу. Но так и не придя к окончательному решению, она заставила себя расслабиться и наслаждаться минутами неизвестности. Ведь надежда, что ее действительно возьмут куда-то или предложат что-то нормальное ( в смысле зарплаты), очень призрачна.
Надев темно-зеленые брюки и бежевую блузку спортивного покроя, Лора решила, что это именно то, что нужно для встречи.
В прихожей она последний раз взглянула в зеркало, непринужденно взмахнула головой отбрасывая волну волос и больно ударилась затылком о бра, которое висело сзади. "Нет, это не мое и начинать уже поздновато" - грустно сказала себе Лора. Но в карих глазах почему-то загорелся авантюрный огонек.
Настроение у Лоры было замечательное. На улице чудесная погода. Замаячила возможная работа. В семье все идет своим чередом. А главное, она сама чувствовала себя молодой, чуточку легкомысленной и привлекательной, что случалось довольно редко. Странно, но с годами серьезность все уменьшалась и преобразовывалась в легкость и принятие всего, что посылала жизнь. Юмор и самоирония помогали преодолевать трудности без драмы и надрыва, которые она наблюдала у знакомых и приятельниц.
Возле гостиницы было ожидаемо многолюдно. Среди множества было достаточно и мужчин в возрасте. Но не с тростью. Один раз Лора уже готова была подойти к одному, но присмотревшись, поняла, что у него обычная, хоть и красивая, палка. Пока она меняла место наблюдения, ее окликнули. Обернувшись. Лора увидела мужчину, который был поразительно похож на известного актера Колина Ферта. Мужчина был с черной тростью, у которой серебряный набалдашник был в форме львиной головы.
- Здравствуйте, вы - Лора? - это было больше утверждение, чем вопрос.
- Да! Но это я должна была узнать вас, - попыталась пошутить женщина.
- Простите, - очень серьезно произнес Марк. - Но ваш облик совпал с голосом, который я слышал.
- И в чем именно? - кокетливо спросила Лора и сама себе удивилась. У нее не было привычки кокетничать с мужчинами. Она была не из тех женщин, которым нужны восхищенные мужские взгляды, которые питают их уверенность в себе. Одобрительного слова мужа ей было вполне достаточно. Да и она сама привыкла воспринимать людей не по внешним данным, а по человеческим качествам. "Что это со мной?"- изумилась Лора. - Старею, наверное..." Но размышлять времени не было. Очнувшись, она услышала.
- В вашем голосе была какая-то открытость и искренность. Теплота и загадочность.
- Надо же! Никогда бы не подумала, что из короткого разговора можно нарисовать такой портрет, - произнеся это, Лора сразу почувствовала какой-то подвох.