— Раньше я думал, что нет ничего более раздражающего, чем реактивный и деструктивный Джин Ён, — мягко сказал Атилас, выходя из комнаты. — Я вижу, что полностью ошибался.
— Почти такой же плохой, как питомец, который не хочет делать то, что ему говорят? — предположила я, ухмыляясь.
— Почти, — сказал Зеро, но в его глазах, несмотря на морщинку между бровями, было веселье. — Пэт…
— Я в порядке, — сказала я, прежде чем он смог продолжить. Как и Джин Ён, я чувствовала, что мне нужно дать минуту, чтобы обдумать то, что я могла бы сделать или сказать, чтобы потом не пожалеть о них. — Там тебя ждет вампир, и, если ты не выйдешь, он, вероятно, вернётся и устроит здесь бардак.
— Мы поговорим позже, — сказал Зеро и на мгновение положил руку мне на голову.
Это было похоже на одобрение, но откуда мне теперь знать?
***
Было только пять часов вечера, когда я добралась до фрески с жёлтым скелетом в переулке рядом с Сентерпойнт, и Эбигейл с Эзри уже ждали меня там. На этот раз с ними тоже был один из парней, но я не смогла вспомнить его имени.
Я получила сообщение с приглашением присоединиться к ним всего за полчаса до этого. Как и все другие сообщения Эбигейл, оно было кратким и по существу. «Большинство — да. «У меня есть кое-что для тебя. Жёлтый скелет, 17:00». Я сказала своим психам, что им придётся самим готовить себе ужин, и выбежала из дома, надеясь успеть вовремя.
— Разобралась со своим питомцем фейри? — спросила Эзри, как только увидела меня.
Я пристально смотрела на неё, пока она не отвернулась, презрительно фыркнув, а затем обратилась к Эбигейл:
— Ты сказала, у тебя что-то есть для меня?
— Возможно, это тебе пригодится, — сказала она, протягивая мне толстую папку из плотной бумаги на резиновой основе. — Смотри аккуратно: в местном полицейском участке ты не сможешь получить к ним доступ, и я хочу, чтобы ты их вернула.
— Поняла, — сказала я. — Я прослежу, чтобы ребята знали, что нужно быть осторожными. Никакой крови на бумагах и всё такое.
Парень позади них ухмыльнулся, но Эбигейл только закатила глаза.
— Не заставляй меня сожалеть об этом, Пэт.
— Я постараюсь, — сказала я. — Спасибо, что согласилась встретиться со мной снова. Я знаю, что это не идеально для тебя.
Она пожала плечами.
— Ну, мы тоже кое-что из этого получим, если это заставит тебя больше заботиться о тех вещах, о которых мы говорили в прошлый раз. Кстати, спасибо, что помогла моим девочкам вчера.
— Помогла нам? — Эзри фыркнула. — Это мы помогли её фейри!
— Они были очень полезны, — сказала я, ухмыляясь. — Ой, Эбигейл, были ли какие-нибудь из предыдущих групп, о которых ты говорила, которые делились информацией с фейри?
Эбигейл напряглась.
— Почему ты спрашиваешь об этом?
— Ну, — сказала я, почуяв кровь, — обмен информацией возможен в обоих направлениях, верно? Например, в двадцатых годах была группа фейри, которые знали много такого о нескольких людях, о которых им знать не следовало. Они пытались защитить их, но…
Она приподняла бровь, глядя на меня.
— Защитить их? Почему?
— Они были важными людьми. Защищая их, фейри получили бы преимущество.
— В записях были упоминания об этом, — сказала Эбигейл. — Глупый способ ведения дел, если хочешь знать моё мнение. Насколько я могу судить, это всегда заканчивалось плохо, особенно для людей.
— На самом деле это не удивительно, — сказал парень. Он помолчал и сказал довольно неуверенно: — Я слышал, с тобой что-то случилось, как с Кейденс.
— Это началось так, — сказала я. — Хотя на самом деле всё уже не так.
Не совсем. Я снова стала питомцем, как в контракте, так и на словах, но, по крайней мере, я смогла немного выиграть, хотя и немного потеряла. Возможно, я всё ещё немного огорчена тем, как это произошло, но, по крайней мере, я могла сказать своё слово.
— Тебя не забрали туда? На их землю?
— Я бывала там и уходила, но в основном сама. А что?
— Мы нашли кое-что о тебе в наших записях, вот и всё, — резко сказала Эбигейл. — Мы хотели ещё раз убедиться, что ты не… ну, ты понимаешь. Не одна из тех, кто носит человеческое лицо. Вот почему он здесь.
— Отстой, — сказала я, снова взглянув на парня. Значит, он мог отличить фейри от человека, не так ли? Хотелось бы знать, как. — Ой, что ты нашёл?
— В официальных полицейских записях указано, что ты исчезла на некоторое время, когда была младше, не говоря уже о том, что в ту ночь ты погибла вместе со своими родителями.
— Проверяли меня? — я не могла их винить. Я была почти уверена, что Зеро и Атилас поступили с ними так же: за последнюю неделю я видела, как на телефон Зеро пришло несколько сообщений с именем Детектива Туату.