И вот, пока в голове вертелись все эти мрачные мысли, я почувствовала лёгкий ветерок или прикосновение Между, а затем за спиной Дэниел сказал:
— Было близко!
Похолодев от облегчения, я обернулась:
— Какого фига ты делал?
Он ухмыльнулся:
— И нечего возмущаться, Пэт! Я знаю, какими вещами ты занималась с Тройкой! Увидел возможность и воспользовался ей. Присматривай за стороной на Дэйви Стрит: они всё ещё просматривают её, пытаются меня выследить.
— Думаешь, вернутся на базу, когда тебя не найдут?
— Очень может быть. А если даже и нет, то зуб даю, пойдут в другое важное место. Вон! Вон они!
— Назад! — зашипела я. Не хватало, чтобы после того, как Дэниел от них сбежал, его заметили снова.
— Сделай ту штуку, когда тебя труднее заметить, — сказал он.
— Какую ещё штуку? — спросила я, сбитая с толку. Я научилась смягчать звук шагов при помощи Между, но до того, чтобы делаться невидимкой мне далеко.
— Ну эту, когда ты опускаешь капюшон и как бы сливаешься с окрестностями? Вот её.
— Вообще не знаю о чём ты, — буркнула я, но капюшон таки надела. Сквозь пятнистую, слегка просвечивающую ткань было видно, как Песочный и слишком пухлое для человека существо внимательно осматривали улицу, затем остановились и стали переговариваться, будто решая, что делать дальше.
— Ага, именно её, — Дэниел показал мне большие пальцы, — то что надо.
Расспросила бы его поподробнее, но как раз в этот момент Песочный и его пухлый дружок пошли по Дэйви в сторону главного торгового района, и я поняла — моя очередь. Засунув руки в карманы, с опущенным капюшоном, я держалась от них на расстоянии квартала, но не больше, ведь холмистые улицы Хобарта, если что, помогут спрятаться. Был полдень, и улицы были достаточно оживлены, но я всё равно держалась на безопасном расстоянии.
Песочный человек беспокоил не только Дэниела: он видел моё лицо, хотя не уверена, что он знает, кто я. Но попадаться этому существу на глаза точно не собиралась.
Песочный с дружком поднялись на холм и спустились в торговый район. Когда мы добрались до витрин магазинов, отделяющих Кэт & Фиддл Аркейд от Центрпойнт, пухлый пошёл в сторону кинотеатра, а Песочный человек вошёл в один из новых магазинов, который открылся после пожара, уничтожившего весь квартал.
Это был один из тех бутиков дорогущей одежды, в котором полок было намного больше, чем товара. Не привыкла я к таким дорогим местам.
Ошиваться снаружи я не решилась, ведь спрятаться в арке, которая была с одной стороны магазина, было негде, а поблизости была только кофейня для хипстеров. Тоже не вариант: там бы я оказалась в западне, заметь меня Песочный.
Но мне повезло: в самом центре бутика стояла здоровенная вешалка с одеждой. Так что можно было бы прошмыгнуть за неё через арку, пока Песочный разговаривал с продавщицей на кассе. Так я и не попадусь, и немножко подслушаю.
Не знаю, о чём они говорили до того, как я оказалась за вешалкой, но когда я тихонько прокралась вдоль неё, услышала противный приглушённый голос Песочного человека:
— Вы не располагаете нужным мне размером.
Ну, говорил он уж явно не об одежде: Песочный человек был как и всегда одет в серый, плотно подогнанный к фигуре костюм — если бы Джин Ён не тяготел к более ярким цветам, именно такой бы и носил. А этот магазинчик ему бы понравился: в цветочек, горошек, в полосочку — в общем, костюмы всех возможных расцветок. Валялись бы у меня без дела лишние 600 баксов, купила бы такой лишь ради того, чтобы посмотреть, будет он его носить или нет.
Но денег не было. И у Песочного видимо тоже: продавщица подала ему карточку, подозрительно похожую на те, которые берут в примерочную, и он вышел из магазина. И даже галстука за 100$ не прихватил.
Я тоже медленно побрела в сторону выхода, делая вид, будто рассматриваю и прицениваюсь к обалденному замшевому пиджаку с голубыми линиями, пока Песочный человек не дошёл до обувного магазина и не скрылся внутри. Я оставила свой пост, пошла следом и заметила его в украшенной туфлёй витрине — он спускался по отгороженной стеной лестнице в зону с надписью «только для персонала». Я же перешла на другую сторону улицы и направилась к пиццерии на углу. Оттуда были видны оба выхода из обувного, из которого можно было также войти в главный вход детского обувного магазинчика на углу. Интересно, выйдет ли Песочный оттуда.