***
В этот же вечер, опустошенная, с трудом передвигая ноги, я добралась до условленного места встречи с Игорем – неприметного кафе недалеко от моего дома. Я опоздала, но он ждал. Сидел за дальним столиком, ссутулившись, и смотрел в чашку с остывшим кофе.
Когда он поднял голову, я ахнула. Под глазом у него расплывался безобразный синяк, на скуле виднелась ссадина, а правая рука была замотана в эластичный бинт.
— Игорь? Что с тобой? — прошептала я, опускаясь на стул напротив.
Он вздрогнул, отвел взгляд.
— Вика… прости, — его голос был глухим, надтреснутым. — За все прости. Я… я был не прав. Вел себя как последняя скотина. Забудь все, что я тебе наговорил… про компромат, про деньги… Ничего мне не надо. Забудь, слышишь?
Он говорил быстро, сбивчиво, в его глазах плескался животный ужас.
— Кто это сделал, Игорь? Кто? — я наклонилась к нему, пытаясь заглянуть в глаза.
— Никто… Сам виноват… Упал неудачно, — пробормотал он, но было ясно, что он лжет.
Он поднялся, собираясь уйти. Я вскочила следом.
— Игорь, подожди!
Он остановился у выхода, обернулся. Его лицо было искажено страхом. Он схватил меня за руку (своей здоровой кистью) так сильно, что я вскрикнула.
— Вика, слушай меня! — зашептал он лихорадочно, его глаза метались по залу. — Они не люди! Они монстры! Оба! Я полез не туда, понимаешь? Слишком глубоко полез… Беги от них! Уезжай из города, меняй имя, телефон, все! Пока не поздно! Они тебя сожрут! Как Ольгу…
Он осекся на полуслове, поняв, что сболтнул лишнее. Его лицо стало белым как полотно. Он выдернул руку и, не оглядываясь, почти бегом выскочил из кафе на улицу, растворившись в вечерних сумерках.
Я осталась стоять посреди полупустого зала. Ноги не держали. Ольга. Он сказал «Как Ольгу». Значит, это правда. Она не просто уволилась. Ее исчезновение связано с ними. С обоими. И теперь я шла по тому же пути. Холодный, липкий ужас сковал мое сердце. Бежать? Но куда? И как?
Нужны были решения и действия, нужно было начинать бороться за себя и свою жизнь. Отныне, это уже не просто невинная работа с хорошим доходом.
Глава 12
Ночь почти не принесла забвения. Слова Игоря, брошенные в полумраке дешевого кафе, его искаженное страхом лицо и разбитая рука, а главное – зловещее «…как Ольгу…» – все это ледяными иглами впивалось в сознание. Я металась в постели, проваливаясь в короткие, тревожные сны, где меня преследовали то хищные глаза Максима, то холодная улыбка Дмитрия.
Утро заставило подняться. Механически я подошла к зеркалу. Отражение не радовало – бледная кожа, темные круги под глазами. Макияж сегодня был не просто ритуалом, а попыткой нарисовать маску, спрятать за слоем тонального крема и туши тот животный ужас, что поселился внутри. Рука сама потянулась к привычному арсеналу – шелк, кружево, шпильки. Но что-то внутри снова взбунтовалось. Как и вчера. Я выбрала закрытое платье из тех, что еще оставались в моем шкафу - без разрезов и декольте.
В офисе, уже через полчаса после начала рабочего дня, Максим вызвал меня к себе.
— Отчет по креативному проекту Дмитрия готов? — спросил он без предисловий, не поднимая глаз от бумаг. — Нашли что-нибудь… интересное?
— Я… я еще работаю над этим, Максим Андреевич, — голос предательски дрогнул. — Там много данных, сложно сразу разобраться…
Он резко поднял голову, и его взгляд впился в меня. Холодный, оценивающий. Ему опять не понравился мой внешний облик. Но он словно принял это, хоть и с осуждением
— Разбирайтесь быстрее, Лаврова. Мне нужны результаты.
Остаток дня я провела как на иголках, старательно избегая Дмитрия и чувствуя на себе тяжелый взгляд Максима из его кабинета. Нужно было поговорить с Алексеем. Срочно.
Под предлогом очередного сбоя в сети я разыскала его в одном из технических коридоров, подальше от камер и любопытных ушей.
— Леша, умоляю, помоги! — зашептала я, хватая его за рукав. — Игорь… мой бывший… он сказал… про Ольгу… Что с ней сделали? Леша, мне страшно!
Алексей побледнел как полотно, выдернул руку и испуганно огляделся.
— Вика, я не могу… Это слишком опасно! Они… — он осекся.
Но, видимо, отчаяние в моих глазах пересилило его страх. Он быстро сунул мне в ладонь крошечную флешку.
— Здесь… кое-что из ее старой почты. Я успел скопировать перед тем, как ее ящик полностью зачистили. Больше ничего не спрашивай! И сделай вид, что мы не говорили! Умоляю!
Он почти бегом скрылся за поворотом коридора, оставив меня с бешено колотящимся сердцем и маленьким кусочком пластика в руке, который мог стать либо спасением, либо последним гвоздем в крышку моего гроба.