Юноша не любил такое начало. За неспешными речами старца обычно следовало неприятное и опасное задание. Старик задумался и погладил свою бороду.
— Надумал я жениться, Мирославушка. Да кто ж за такого старца пойдёт. Потому нужна мне ворожба древняя.
Аристарх со знанием дела посмотрел на юношу. Удивительный контраст, я вам скажу. Старик как будто расслаблен и благодушен, а юноша, совсем юнец, на его фоне, напротив, предельно собран и спокоен. Сложно о чём-то беспокоиться, когда ты мёртв.
— Добудь мне для начала кровь влюблённой дЕвицы.
Призрак коротко хохотнул.
— Аристарх Олешевич, а как я пойму какая из них дЕвица, а какая девИца. Там у них прогрессивный век с сильными и независимыми, а ещё сговорчивыми.
Старик скривился и сплюнул.
— Да знаю я этих, прости Господи, феминисток. Наблюдал. Мне для ворожбы надо непременно влюблённая. А дЕвица или девИца уж всё равно.
Мирослав коротко кивнул и встал, посчитав, что разговор закончен. У дверей его остановил властный голос.
— И не забывай, тебе ещё месяц мне служить.
Кузнец вышел, так ничего и не ответив.
Глава 4
Оксана задумчиво стучала пальцами по столу. Воскресное утро было традиционно днём свободы от работы и ничто не отвлекало от мыслей о её бесплодном госте. Ничего необычного, словно она всё выдумала. И как позвать дух, если даже имени не знаешь? Повторить тот самый ритуал девушка просто не решилась. Мало ли кто придёт. А вот ещё вопрос на засыпку: как он выглядит? А как должны выглядеть мужчины того времени? Во сколько он умер? В 19? А ей 25. Старуха в его глазах. Но как он целуется…. Призрачная рука коснулась её плеча. Оксана вздрогнула от неожиданности.
— Привет… Кажется, нам надо придумать способ предупреждать о том, что ты рядом. Что скажешь?
Стук.
— Хм… Как вариант.
На губах у девушки расцвела обворожительная улыбка.
— Ты прогуляешься со смой? Заодно можно поговорить.
Стук. Юрий Петрович, Оксанин папа, с кем-то оживлённо говорил по телефону. Девушка порывисто обняла главу семьи и жестом показала, что она ушла.
Молодые пошли в парк. Оксана сразу же повела призрака по широкой тропинке, которая заканчивалась разросшимся кустом. Мало кто знал, что за ним раньше на постаменте стояла лавочка, но из-за вечных пьяных компаний администрация фрунзенского зеленстроя её убрала, оставив 4 сиротливо отпиленные ножки-основания. Как ни странно, но стоило лавочке пропасть, как и исчезли пьяные смутьяны. Сейчас сюда редко кто заглядывал. Место, надо сказать, подходящее для таких вот тайных встреч и заговорческих перешёптываний. Казалось, выбор был отнюдь не спонтанен, девушка взяла с собой плед, книгу и яблоко, имитируя пикник. Только книга несколько выбивалась из легкомысленного образа. Оксана прихватила с собой впопыхах мамину "Секреты богатства и процветания", но кто там будет приглядываться.
Мирослав предусмотрительно шёл рядом. На душе было легко и спокойно. Она рядом. Ксанушка ни чуть не изменилась. Как она попала к ним в Менеск? В ней нет достаточно силы для перехода. Ноги девушки обтягивала узкая юбка. Если бы Ксанка только знала, как они встретились когда-то, сгорела бы со стыда. Нагая и напуганная, она бежала по лесу от преследователей. Весь её образ казался сплошным бесстыдством.
Девушка же шла себе по проторенной дорожке. Сыпала вопросами и не знала мыслей своего кузнеца.
Мирослав легонько поглаживал её руку. Она снова рядом. После всех этих лет в разлуке её присутствие было с родни чуду. Любимая интересовалась в основном жизнью того времени: языком, одеждой, традициями — словом всем, что так отличало эти два века. Душа призрака пела. Иногда жёнушка сбивалась и задавала вопрос, который требовал целого рассказа, а не смешных "да", "нет". Мирославу тоже не хватало слов. Как жаль, что она не слышит его, не видит.
Призыв волхва прозвучал как обычно не вовремя. Мирослав не мог не отреагировать. Но как же это всё… Кузнец взял маленькую ладошку и поднёс к губам и поцеловал. На щеках Оксаны расцвёл румянец. Призрак прижал пальцы любимой к своему рту и сказал: "Надо идти." Он надеялся, что она поймёт, но Оксана только хмурилась и качала головой. Она не понимала. Жаль, что Мирослав не обучен грамоте. Он бы смог написать. Призрак прижал их ладони вместе и помахал, как будто прощаясь рукой девушки в воздухе.
— Ты хочешь сказать, что уходишь?
Она закусила губу.
— Ты вернёшься?
Он был благодарен за этот вопрос. Ещё не зная толком мужчины напротив, она ищет второй встречи. Для Мирослава это значило нечто больше, чем просто общение. Это надежда на возможное будущее рядом. Пусть даже так. Всё равно. За возможность прожить отнятые когда-то года вместе, кузнец бы заплатил любую цену. Даже новое служение старому волхву.