Они подняли ее над собой, и она была уверена, что они разобьют ее голову о какую-нибудь стену; казалось, они кричали все одновременно. Она позволила своему телу обмякнуть, пытаясь увидеть это со стороны. Если ей суждено умереть, она не будет ни плакать, ни вопить — все, что она могла сделать, — поэтому она сосредоточилась на этом. Она умрет храбро.
Рутгер подошел ближе, все еще не сводя с нее глаз.
Кто ты?
— Бросим ее в Йонну! — крикнул один из них.
— Да! И с камнем на шее!
Они двинулись в том направлении, к одной из темных улочек, которые круто спускались к реке, но не ушли с площади вместе с ней.
Закричала женщина, державшая ногу Дельфины.
Затем другая.
Дельфина упала, но, к счастью, приземлилась на ноги.
Она высвободила руки из наспех привязанного одеяла, когда какой-то мужчина закричал:
— Я ослеп!
— И я! — сказал другой.
— Боже, помоги нам!
Рутгер вырвал язык у того, кто это сказал, и швырнул его на землю; теперь он бешено озирался в поисках того, кто ослепил людей.
Все горожане и аколиты, находившиеся рядом с девочкой, потеряли зрение и опустились на четвереньки, ощупью пробираясь к стенам церкви или близлежащим зданиям, стоня, рыдая или молясь. Она получила удар большим пальцем в глаз и пинок в спину от одного из них, и проскочила мимо другого. Это был настоящий хаос.
Рыцарь с лицом, напоминающим что-то среднее между лицом человека и мордой льва, появился на площади со стороны реки. Его доспехи были залиты кровью, как и топор, который он держал опущенным в левой руке. Он ехал верхом на сероватой лошади с человеческими ртами вместо глаз и ладонями вместо копыт.
Рутгер, который стал на голову выше, чем раньше, двинулся к Дельфине, отбрасывая слепых со своего пути; казалось, его глаз стало больше — то ли четыре, то ли восемь. Жуткий конь на дальнем конце площади встал на дыбы, хватая воздух ладонями на концах передних ног.
Теперь Дельфина снова увидела ангела; он стоял в переулке, невидимый для дьяволов на площади, и был еще чище, чем несколько часов назад. Его красота сокрушила что-то внутри Дельфины и превратила это нектар.
Он смотрел прямо на нее.
Затем, приложив, казалось, совсем немного усилий, он повалил лавку перчаточника, рядом с которой стоял, с верхнего этажа донесся крик женщины; здание тяжело рухнуло между Дельфиной и дьяволами, закрыв ее от их взглядов.
Ангел произнес только одно слово.
Беги.
ДЕВЯТНАДЦАТЬ
О Приближении Войны
Поднялся ветер, то устремляясь на север, то резко поворачивая на юг, как будто что-то массивное втягивало воздух и снова выдувало его. Томас и священник посмотрели друг на друга, вокруг них слышался густой шелест листьев, а небо, казалось, слегка светилось зеленым, хотя солнце давно село.
Тлеющие угли в их костре совсем погасли.
— Девочка, — сказал Томас.
Священник облизнул губы и посмотрел на небо.
Со стороны Осера поднялось что-то вроде черного, как деготь, облака, которое, вращаясь, сужалось к земле, как змеиный хвост. Он слышал о подобном раньше; один моряк рассказывал ему о смерчах, которые вырывались вниз из облаков и играли на поверхности моря. Но этот не падал с облаков; он поднимался от земли и распространялся, создавая облака там, где их не было, зачерняя бледно-зеленое небо, как чернила загрязняют воду. Конусообразное облако, вращаясь все быстрее, теперь раскачивалось, как соблазнительница в танце, поднимая обломки со своего основания.
Обоим мужчинам показалось, что они слышали крик, но невозможно было сказать, доносился ли он из Осера или это кричал ужасный ветер, который теперь дул сильнее, то втягивая, то выдувая.
— Мария, Матерь Божья, — произнес священник, вытирая губы тыльной стороной ладони.
— Мы должны ее найти! — сказал Томас, втаскивая священника в повозку, но ни один из них не мог заставить мула сдвинуться с места. Поэтому они пошли пешком, что-то среднее между шагом и бегом, Томас все еще прихрамывал на поврежденную ногу.
Земля задрожала, как будто упало что-то невероятно тяжелое. Один угол каменного фермерского дома справа от них обрушился, и ветер подул еще сильнее, замедляя движение мужчин до скорости подъема по крутому склону. В них полетели колючие ветки и другие мелкие предметы, а затем с неба упала ветка, ударила священника по макушке и сбила с ног. Томас взял его за руку и рывком поднял; они побрели дальше, поднимаясь по дороге на более высокое место. Прикрывая лица руками, как только могли, они увидели, что к первому клубящемуся облаку присоединилось второе, и оба они вырывали деревья из земли и засасывали их вверх. Из соседнего фермерского дома донесся мужской крик, и Томас со священником поняли почему: два облака оторвались от земли. Их заостренные нижние части превратились в хвосты, а более толстые верхние части, казалось, превратились в крылья. У одного из облаков выросли два огромных черных крыла, а у другого — шесть, которые, казалось, складывались одно в другое