— Какую такую пластинку? — уже искренне удивилась Дашка.
— Да вот эту!
И Фрэя, легонько дотронувшись до ее лба, показала девочке давно забытый ею, прозрачный, по-прежнему таинственно мерцающий крошечный диск, подаренный когда-то в далекой деревушке.
А у Дашки вдруг на мгновение закружилась голова, она побледнела и крепко ухватилась за руку Фрэи.
— А при чем тут эта штучка? — пролепетала девочка.
— При том! — отрезала Фрэя. — Твоя Мария настроила ее в свое время на Таиру! И на возврат! Вот тебя и таскало туда-сюда!
Дашка ошарашенно помотала головой и пробормотала:
— Что же теперь? Как я домой без нее попаду?
Девочка выхватила у Фрэи из рук Мариин подарок и приложила его ко лбу. Но ничего не произошло. Тот не исчезал. Просто Дашка чувствовала кожей его холодную поверхность, и все.
— Как же так? — испуганно прошептала она, безнадежно пытаясь приладить диск поудобнее, и уже понимая, что это бесполезно.
— Не старайся зря! — засмеялась, с интересом наблюдавшая за ней Фрэя. — Теперь не вернешь!
— Вы не понимаете! — с отчаянием закричала вдруг девочка. — Я без этой побрякушки ничего не умею! В ней все знания, что передала мне Мария!
— Глупости! — отрезала Фрэя. — Аскольд сказал, — и она кивнула вы сторону невозмутимо лежавшего на своим постаменте дракона, — что это просто своеобразный, — Фрэя в затруднении наморщила лоб, — ну… пусть — усилитель! Бог знает, как он оказался на твоей планете! Это древнейшая вещь. Из другого мира. Понимаешь? Она тебе не нужна. И даже опасна. Марии совсем не следовало ее тебе передавать. Разве только она сама не понимала сути…
— Так это не дискетка с записями? — с непонятным ей самой облегчением спросила девочка.
— Конечно, нет! — фыркнула Фрэя. — Кто только тебе подобное ляпнул?
Дашка громко сглотнула и прошептала:
— Так что же, я и без него смогу лечить?
— Естественно! — засмеялась Фрэя. — Это чисто твое, и никуда от тебя не денется!
— А глюники?
— И глюники!
Они помолчали, и Фрэя осторожно сказала:
— Твои способности эшэра, малышка, никуда не исчезли! Они при тебе. Только вот ко всему нужно приближаться самой, понимаешь? Постепенно. И учиться. А эта игрушка действительно опасна. Особенно для ребенка…
— Но как же я попаду домой? — растерянно посмотрела на нее Дашка. — Я ведь по желанию перемещаться не умею… Как Фито, например…
— Об этом можешь не волноваться! Об этом Аскольд позаботится. Для тебя переход пройдет по-прежнему. Заснешь здесь, — проснешься уже на Земле. Не переживай, не застрянешь тут…
Дашка грустно улыбнулась:
— Это хорошо… Но как же Таира? Я что, больше ее не увижу?
И вдруг услышала уже знакомый шелестящий голос:
— Почему не увидишь? У тебя вся жизнь впереди! Захочешь, найдешь нас! Но только сама. Путешествия по мирам — не игрушка!
— Сама? — проворчала девочка. — Интересно, это как? Я же ни черта не умею!
Дракон, а это был именно он, дракон Аскольд, Старший Мастер Таиры, засмеялся:
— Не умеешь, — научишься! Основы у тебя есть. Мария передала, хотя и не имела права без традиционного ученичества. Так что учись теперь, малышка, пользоваться подарочком. Сама понимаешь, иметь библиотеку — еще не значит, иметь знания. Работай! Задавай себе вопросы, ищи ответы и работай!
— Легко сказать, — сварливо проворчала Дашка и покосилась на улыбающуюся Фрэю. — А если я что-то не пойму?
— Там посмотрим! — прошелестел в последний раз дракон и умолк.
— И в самом деле, посмотрим! — шепнула Фрэя. — расти пока! И учись!
После того, как замолчал дракон, тишина показалась Дашке такой гулкой и мучительной, что девочка, сдерживая невесть откуда взявшиеся слезы, крепко зажмурила глаза…
***А открыла их уже у Фрэи. И сразу же наткнулась взглядом на ошивавшихся в столовой друзей. И Липка, и Фито, и Матильда — все были в сборе. Даже Крага, устроившаяся подремать на широком, солнечном подоконнике, встретила ее появление хриплым карканьем. У Дашки сжалось сердце.
— Ну что? — жадно набросилась на нее нетерпеливая Липка. — Что сказал тебе Старший Мастер?
Дашка же вдруг поняла, что ничего им не расскажет. Зачем зря расстраивать? Все равно теперь уже ничего не изменишь. Тем более, может, все это и неправда. Вдруг она завтра опять проснется на Таире? Если же нет, Фрэя сама им все объяснит. Она, Дашка, не будет портить последний вечер с друзьями…
Поэтому девочка воскликнула:
— Все в порядке! Аскольд пообещал подумать!
А Фрэя одобрительно потрепала ее по голове и еле слышно шепнула:
— Не переживай, девочка! Может, еще и увидимся! Путь-то на Таиру ты уже знаешь, значит, вспомнишь. Когда придет время… Не торопись…