— А трикстеры?
— Мерзкие твари, — мрачно ответил Дэниел, — делают, что захотят и наказать их практически невозможно — они способны отбрехаться от любых обвинений. Социопаты жуткие. Вытворяют штуки, чтобы нанести как можно больший вред. Работают обычно в одиночку.
— А они могут… могут обличие менять?
— Ага. И отличить трикстера от феи, человека или кем они прикидываются невозможно. Они забираются тебе в голову и подменяют твои ощущения и мысли.
— Как думаешь, стал бы такой принимать обличие предыдущего убитого, чтобы убить следующего человека?
— Если ему это покажется смешным или изобретательным, то да. Но перитоны тоже сердца любят. И они тоже отлично изображают людей. Единственное, что они поменять не могут — это их тень. Некоторое время после убийства они отбрасывают тень жертвы.
— А что они вообще за существа такие?
— Толком никто не знает. Либо птицы, либо олени, либо помесь. Обожают выглядеть, как другие существа. У них очень развитые способности к магии.
— Так они обличие меняют при помощи магии?
Он покачал головой:
— Не. Мне говорили, это происходит само. Что-то типа врождённого инстинкта самосохранения. Некоторые Запредельные видят сквозь эту обманку.
— Которые?
— Без понятия, — снова пожал плечами он. — Кажется дело в том, насколько хорошо видит Запредельный или типа того.
— Так как понять, что перед тобой именно перитон?
— Если поймать его спустя достаточно долгое время после того, как он кого-то убил, перитон будет отбрасывать собственную тень. Если тебе не повезло изловить пери-тона сразу после убийства, то удачи. Остаётся только гадать. Он забирает тень феи, человека или существа, которое он убил.
— Ага. Полезно.
— Думаешь, это перитон? Почему?
— Тени. Ладно, пора бежать.
И, не обращая внимания на его возражения, я метнулась к выходу.
— Тени, — сказала я Джин Ёну.
— Mwoh?
— Тени, — повторила я и двинула к магазину. Если они все такие загадочные, то я тоже поиграю в эту игру.
Глава 9
— Это перитон.
— Прошу прощения, Пэт?
— А вы, чуваки, прям задержались, — добавила я. Это немного бесило, хотя на самом деле, за это время я успела и провести кое-какие исследования, и компьютер подготовить. Джин Ён издевательски ухмылялся, но я почитала одну из книг, которую дал Атилас, чтобы быть точно уверенной в своих предположениях. Судя по заголовку, это было что-то вроде энциклопедии о существах из За и Между. Потом пересмотрела записи видеонаблюдения, нашла ту, где чётче всего была видна игра теней, и остановила её на нужном моменте.
Сделала нам с Джин Ёном кофе, но с тех пор вода в чайнике уже совсем остыла.
— Боюсь, ты что-то путаешь, Пэт, — заметил Атилас, — ведь хозяева, а не питомец выбирают, когда вернуться.
— Расскажи это чайнику, — ответила я. — Плевать ему на время, он всё равно остывает.
— Что там с перитоном? — спросил Зеро и поставил жёлтый зонтик на подставку.
Ага. Значит я права — явно кого-то охраняли. Но вопрос в том, кто охраняет их клиента, пока оба они здесь?
— Ваш убийца. Перитон.
— Перитон — лишь одна из предполагаемых особей, — сказал Зеро, — почему ты уверена, что это перитон, а не трикстер или не какой-нибудь другой вид наших перевёртышей?
— Тени, — ответила я, а позади Джин Ён цокнул языком — видимо до него только что дошло, что я говорила возле дома Морганы.
— Тени, — медленно повторил Зеро. По выражению его лица было явно видно, что он недоволен самим собой. — Атилас, ты видел тени?
— Пожалуй, сначала стоит взглянуть на записи, о которых говорит Пэт, прежде чем судить, что на них есть, а чего нет.
— Грубо. Только что ты сказал, что не веришь, что я видела то, что видела.
— Скорее считаю тебя неопытным следователем, — ответил он.
— Пойдёмте наверх, покажу.
Пошли наверх. Зеро был мрачен, даже Атилас слегка хмурился, что для него необычно, а Джин Ён всё посмеивался. С каждой секундой просмотренного видео молчание Зеро становилось всё тяжелее, а Атилас один раз что-то даже сказал, но так тихо, что я и не разобрала.
Когда запись кончилась, я с чувством глубочайшего удовлетворения закрыла плеер:
— Ну что, оно? Перитон же.
— Какое разочарование, — сказал Атилас. И, судя по лёгкой шероховатости его обычно мурлыкающего тона, он действительно расстроился. — Наш питомец полностью прав.
— Никак не пойму, чего вы меня уже в напарники не возьмёте. Я, блин, для вас вон какую загадку разгадала.