— Загадка ничуть не разрешена, — ответил Зеро, — мы догадывались, что это один из видов Запредельных. Теперь, когда мы уверены, что это перитон, можем попытаться его найти. Но до конца ещё очень далеко.
— Да, но теперь вы и имя его знаете, — не сдавалась я. — А ещё, а ещё, зуб даю, что вам звонил детектив Туату и сказал, где его найти.
— Yokshi, Petteu! — рассмеялся Джин Ён. — Вот же маленькое занудное создание.
— Мы уже были в его доме, — вздохнул Зеро, будто сдался и перестал даже пытаться что-то от меня скрывать. — Его там уже не было.
— Кто-то его предупредил?
— Мы полагаем да, — ответил Атилас. — Поэтому, господин, мне кажется, либо в рядах Силовиков есть сочувствующие Вышестоящим, либо Вышестоящие гораздо активнее, чем кажется нашему детективу.
— Так фей Вышестоящие убирали?
Немного иронично Атилас воскликнул:
— О, поразительно, Пэт! Думал, ты уже обо всём догадалась!
— Догадывалась, — с достоинством парировала я, — но на тот момент у меня не было достаточно веских сведений, чтобы подтвердить гипотезу.
— Тем не менее, их достаточно. И мне всё больше и больше интересно, откуда у тебя эти знания, — сказал Зеро и очень внимательно, изучающе, посмотрел на меня.
— Атилас пару-тройку книжек дал, — невинно ответила я.
— Осмелюсь заметить, господин, — поспешно вставил Атилас, — я ни коим образом не помогал и не наставлял питомицу! Лишь хотел её отвлечь.
— Подло! — воскликнула я. — Неужто мама не учила тебя, что спирать на других — плохо?
Сказала и тут же пожалела. Но было уже поздно.
— Увы! — как ни в чём не бывало ответил Атилас. — Моя мать научила меня многому, но этого навыка не преподала.
— Прости, — с сожалением ответила я, — не подумала и брякнула. А ведь у нас ещё остался тот замечательный чай с лавандой и бергамотом. Испеку для тебя небольшой тортик.
— Помнится, мы уже обсуждали, что не всякую рану можно залечить при помощи чая.
— Ну не будь такой колючкой, — обняла его я.
— Я не нуждаюсь в утешении, спасибо огромное, Пэт. Пожалуй, в За пределами моя участь не уникальна.
— Не докучай Атиласу, — подал голос Зеро.
— И не докучаю, а обнимаю, — запротестовала я, но Атиласа отпустила.
— Торт и чай я приму, — заметил Атилас, — но при условии, что они даны по личному желанию и не несут за собой обременений.
— Я что тебе, фея какая-нибудь? Я хитростью никого в сделки не вовлекаю.
— Недостаток, с которым тебе нужно быть особенно осторожной.
Джин Ён пробубнил что-то о тортике, а Зеро быстро сказал:
— Надеюсь, вы закончили? Атилас, ты не видел теней?
— Приношу свои извинения, господин. Я передал записи питомцу сразу после быстрого просмотра момента смерти.
— Ты действовал по моему приказу. Стоило давать более чёткие указания.
— Если имеем дело с перитоном, придётся возвращаться в дом Уайтлиф, — сказал Атилас, — ему нужно лишь убить одного из охранников до того, как они заступят на дежурство, чтобы воспользоваться его лицом и пройти. Он уже мог это сделать.
Джин Ён недовольно буркнул, что дом провонял людьми и вообще пахнет, как человеческое жилище, что раздражает его нос. Я хотела ему ответить, что бесит не только его нос, но и… но было важнее узнать другое:
— То есть, нужно искать не только перитона, но и труп?
— Также, помнится, мы уже говорили и о том, что здесь нет никаких «мы», — серые глаза Атиласа замерли на мне. — Твоя работа — оставаться дома. Ты сделала достаточно.
— Не знаю, — вдруг сказал Зеро, и моё сердце подпрыгнуло. Он смотрел на Атиласа с таким же любопытством, как и Атилас на меня, — думаю, в этот раз, по меньшей мере, нам следует взять питомца с собой.
— Да, блин! — воскликнула я. Вот если бы ещё удалось уговорить их помочь мистеру Престону. Может быть Зеро прислушается ко мне, ведь я помогла с этим расследованием.
— Целесообразно ли это, господин? — удивлённо и даже поражённо спросил Атилас. — Пэт воистину незачем сопровождать нас.
— Питомец, — ответил Зеро, — только и делает, что шкодит, если не сопровождает нас. Пригляжу за тем, чтобы она была за моей спиной.
— Не может быть, чтобы причины исключить питомца из расследования, которые мы обсуждали ранее, изменились.
— Сегодня питомец заслужил место рядом с нами, — сказал Зеро, — боюсь представить, что она узнает, если мы снова оставим её расследовать в одиночку.
— Мы, питомцы, такие, — вставила я, — вечно чего-нибудь во дворе выкопаем.
— А теперь тебе лучше помолчать, Petteu, — лениво сказал Джин Ён.