Глава 4
К тому времени, как я вернулась, мне было холодно, и я стискивала зубы от боли. Джин Ён был там, как всегда, тёплый и настоящий; я открыла глаза и увидела его лицо всего в нескольких сантиметрах от себя, его руки обнимали меня. Эти чёрные, налитые кровью глаза смотрели прямо в холодный шок, который, должно быть, был в моих.
- Может, мне укусить его? - спросил он.
Атилас рассмеялся у него за спиной, тихо и устало.
- Нет, - возразила я. - Возможно, позже он нам понадобится. И он заплатит то, что ему причитается, как только всё уладится.
- Что ты увидела на этот раз?
- Я увидела, как он убивал людей, - ответила я. - Эрлингов. Чемпионов. Множество людей.
- Тебе не следовало смотреть, если ты не хотела этого видеть, - сказал Атилас, когда я коснулась щеки Джин Ёна в безмолвной благодарности и высвободилась из его объятий.
Атилас не смотрел на меня - я подозревала, что он не будет смотреть на меня довольно долго. Я не могла сказать наверняка, но была почти уверена, что он был ошеломлён тем, как быстро и легко я забрала у него воспоминания.
И я была почти уверена, что сейчас он очень напуган.
Я на мгновение встретилась взглядом с Джин Ёном, прежде чем наше внимание привлекло какое-то движение в дверном проёме. Лес, с вилками в обеих руках и диким выражением в глазах, уставился на нас, а затем на Атиласа.
Он пробормотал:
- Леди! В доме стоит неприятный запах! Кто принёс его в дом?
- Неприятный... - я замолчала и уставилась на Атиласа, который не сводил глаз с Леса, как будто не мог до конца поверить в то, что видел.
Мне нечасто доводится видеть его таким потрясённым, и я не стану врать: это было чертовски приятно.
- Всё ещё жив, - пробормотал он себе под нос. - Действительно, впечатляет: почти тараканий уровень навыков выживания, на самом деле.
- В смысле, после всех тех раз, когда ты пытался его убить? - спросила я. - Не волнуйся, Лес, я не позволю ему ещё раз напасть на тебя. Он не сможет выбраться.
- Нельзя, значит, нельзя, - с неожиданной суровостью сказал Лес. - Леди, ты не можешь держать в доме неприятные запахи! Они проникают в занавески!
- Могу тебя заверить, что я не намерен задерживаться в занавесках, - сказал Атилас, демонстрируя свои обшитые сталью манжеты. - И я бы ушёл, если бы мог, но увы...
- Ты никуда не пойдёшь, пока мы не получим ответы на ещё несколько вопросов о множестве вещей - и определённо не уйдёшь, пока Зеро не вернётся, чтобы упрятать тебя в За, где прячут преступников.
- В самом деле? - сказал он, и неприкрытый страх, который, как мне показалось, я видела, исчез, как будто его никогда и не было. - Что ж, без сомнения, мы переживем всё это так, как должны. У меня есть подозрение, что ты будешь слишком занята вне дома, чтобы уделять мне внимание.
- Знаю, что до сих пор ты очень старался не умереть, - сказала я ему. - Но даже хорошая пробежка когда-нибудь заканчивается, и я думаю, что твоя уже близка к концу.
Он пожал одним плечом, снова чувствуя себя совершенно непринуждённо.
- В конце концов, всё хорошее когда-нибудь заканчивается, Пэт.
- Знаешь, что в тебе больше всего раздражает? - спросила я его. Из всех времен, когда она должна была бояться, сейчас было самое подходящее время. Независимо от того, проникну я в его воспоминания или нет, в конце концов, он всё равно умрёт - почему он больше боялся, что я заберу его воспоминания, чем смерти?
- Уверен, что ты собираешься мне рассказать, - мягко сказал он. - Думаю, я поберегу силы.
- Каждый раз, когда мы снимаем с тебя один слой, под ним оказывается ещё более запутанный слой. Это чертовски раздражает.
- Леди, - сказал Лес ещё настойчивее, - тебе не следует оставаться в этой комнате. Тот, кто учуял запах, нанёс его и...
- Должен отметить, что это один из самых неприятных разговоров, которые у меня были, - отметил Атилас, его холодный и бесстрастный взгляд остановился на Лесе так, что я содрогнулась. - Уверяю тебя, это не только твоя боль.
Лес, должно быть, почувствовал ту же угрозу, что и я, потому что он попятился к двери и бочком протиснулся в гостиную. Я услышала, как он произнёс:
- Леди, я здесь, - а затем его босые ноги протопали по ковру. Одному богу известно, куда подевались его ботинки на этот раз. Надо будет купить ему другую пару, когда смогу.
- Не угрожай моим друзьям, - сказала я Атиласу.
- Это, - сказал Атилас, - не друг. И не должно им быть.
- Для чувака, который притворялся моим другом и пытался меня убить, это чертовски сильно сказано.
- Боже мой, кажется, у меня появилась какая-то отвратительная привычка! - сказал Атилас, обращаясь скорее к самому себе, чем ко мне. - Успокойся, Пэт: я воздержусь от бесполезных предупреждений.
- Но ты сделаешь это? - спросила я, встретившись с ним взглядом, прежде чем он опустил глаза. - Потому что это одна из тех вещей, в которых я не уверена. Я вернусь позже, чтобы забрать у тебя несколько воспоминаний.
- Понятно, - сказал он. - Я снова должен быть погружён в свои мысли, пока ты, по-видимому, занимаешься своими делами? На этот раз я не приму это так легко.
Джин Ён поднялся с лёгким смешком, снова вызвав холодный, неприязненный взгляд Атиласа, и протянул мне руку.
Я взяла его за руку и позволила ему поднять меня.
- Тебе просто придётся поразмышлять об этом, пока ты не поймешь, - сказала я Атиласу.
- Я действительно удивляюсь, почему ты утруждаешь себя поиском в моих мыслях того, что тебе и так известно.
- Ага, но я их ещё не знаю, - заметила я. - Я знаю только то, что ты мне сказал, и ничего больше. Ты же не можешь ожидать, что я поверю твоим словам после всего, что ты натворил.
- И, таким образом, у нас есть ещё один слой, - сказал он, слегка улыбаясь и откидываясь назад. Он тоже закрыл глаза, но если он думал, что от этого будет какой-то толк, то довольно быстро убедился в обратном.
- Ага. Ты как чёртов лук, - сказала я и в последний раз проскользнула в его сознание, чтобы надёжно привязать его к своим воспоминаниям.
***
Как только мы снова оказались на кухне, я сказала Лесу:
- Ты должен перестать прятаться в других местах, не давая нам знать. Мне всё время кажется, что тебя что-то схватило.
- Я знаю все двери, леди, - сказал он.
Мне удалось удержаться от того, чтобы не закатить глаза, когда я полезла в морозилку за остатками хлеба.
- Лады, но скажи мне, когда в следующий раз соберёшься куда-нибудь, хорошо?
- Я знаю двери, - повторил он с неожиданным нажимом. - Я могу входить и выходить, куда мне нужно.
- Хочешь сказать, чтобы я не беспокоилась о тебе?
- Этот бы пережил взрыв, - пренебрежительно сказала Джин Ён, обходя меня, чтобы взять пакет с кровью, пока я доставала масло из холодильника.
- Беспокойством сыт не будешь, леди, - сказал Лес. - Я принимаю только еду и питье.
Он снова заковылял в гостиную, как будто в его словах был какой-то смысл, а я продолжила завтракать, хотя и сказала Джин Ёну, кивнув на пакет с кровью:
- Ты много ешь в последнее время.
- Я должен быть готов к бою, - сказал он. - Если я не поем, то и хорошо сражаться не смогу.
- Странно, - сказала я, уставившись на него. - Думала, это просто от голода. Ты лучше сражаешься после крови?
- Я всегда сражаюсь очччень хорошо.
- Ага, но после крови ты сражаешься лучше?
Джин Ён слегка наклонил нос в знак согласия.
- Keurae. Кровь всегда необходима.
- Тогда тебе лучше позаботиться о запасах на тот момент, когда мы узнаем имя короля, - сказала я и нырнула в шкаф, чтобы посмотреть, сколько у нас ещё осталось банок тушёной фасоли.
Дэниел пришёл с Шантель и Кевином, когда я готовила тосты с фасолью, и облокотился на кухонный стол, как будто ему было слишком неспокойно, чтобы сидеть. Вероятно, так оно и было.
- Что мы сегодня делаем? - спросил он. - Мы могли бы подробнее осмотреть подземную часть Реки Хобарт, но, вероятно, там не так уж много интересного, на что стоило бы тратить время. В Инете также есть карта, которую можешь посмотреть.