- Ага, - сказала я, подходя к чьему-то столу, чтобы пройти в соседнюю кабинку на стороне Джин Ёна в офисе. Во всех кабинках, куда я заглядывала, были очевидные места, где когда-то были консоли, и множество лиан - или иногда всё ещё проводов - там, где они должны были соединяться. - Я так и поняла. О, эй! Здесь тоже есть такая! Похоже, им пришлось совершить пару вылазок, чтобы достать всё необходимое. Или, может быть, они просто устали и сдались. Что нам забрать?
- Вот этот, - решительно сказал Джин Ён, морщась при виде своего обесцвеченного лица. - Этот... слишком чистый.
- Дело рук людей, которые забрали друге консоли, или чего-то в Между?
- Это не Между, - сказал он. - Думаю, это чистое для ликвидации.
- Похоже на то, - сказала я, ухмыляясь, когда он положил ненавистный рюкзак на стол рядом с консолью, которую я нашла. - Что бы это ни было, эта, кажется, в порядке. Я не знаю, какие шнуры нам следует взять с собой. Кажется, это важно?
- Возьми их все, - сказал Джин Ён. - Лепрекон меня побьёт, если хоть одного не будет хватать.
- Потому, что ты его похитил.
Он слегка приподнял нос.
- Это было необходимо. Не стоит держать обиду из-за этого. Хайион похитил меня, и...
Я притворилась, что не заметила, как оборвалась фраза, и засунула шнуры, наполовину из лозы, наполовину из электричества, в передний карман рюкзака.
- Прошлой ночью мне снился Зеро, - сказала я, делая это. - Знаешь, у них там всё в порядке. Зеро играет папу, Моргана -…Ну, не знаю, страшную тетю с водкой? И никто из них не умер.
- Я не беспокоюсь о Хайионе, - холодно сказал Джин Ён. - Что ты делаешь? Я сказал, что не волнуюсь.
- Я забыла, что теперь могу это делать, - объяснила я, обнимая его чуть крепче. - В смысле, теперь, когда мы встречаемся.
- Я приму твои объятия, но я не волнуюсь, я обеспокоен. Хайиону не следовало заходить так далеко.
- Я тоже обеспокоена, - сказала я более серьёзно. Я отпустила Джин Ёна и раскрыла рюкзак, чтобы он мог засунуть в него колонну консоли. Если бы я посмотрела на неё как обычный человек, консоль выглядела бы как компьютерная башня; если смотреть на неё со способностью видеть Между, она выглядела бы... совсем по-другому. - Как думаешь, Пять сможет использовать эту штуку без монитора Между? В комнате нет ни одного.
- Если нет, то мы ничего не потеряли, кроме времени, - сказал Джин Ён, закидывая рюкзак на плечо. - Давай навестим маленькую старушку. Она угостит нас тортом.
Поскольку я примерно так же относилась к возможности отведать торта, я с радостью последовала за ним. Мой телефон зазвонил по пути к выходу, когда мы проходили мимо кабинок по направлению к лифту, которые были скорее изгородью, чем кабинкой. К счастью, это не помешало лифту работать, хотя он и немного поскрипывал.
Я увидела на экране номер Северного и бодро спросила:
- Как дела? У вас есть что-нибудь для нас?
- Возможно, - ответил голос Туату. - Помнишь, я говорил, что узнал, что парень с таким именем, как у тебя, женился в Хобарте, и у него были жена и ребёнок, которые умерли?
- Ага, помню, - мрачно сказала я, хватая Джин Ёна за руку, когда лифт, подпрыгивая, остановился.
- Ну, получается, что, возможно, умерла только его жена, - сказал он. - Возможно, этот парень всё ещё жив, а может, и нет, но под другим именем.
Двери лифта открывались не до конца, но, возможно, это было потому, что к тому времени они были больше похожи на дерево, чем на лифт. Когда мы вышли, я впилась в них взглядом, потому что была уверена, что они делают это только для того, чтобы усложнить задачу. Даже если бы захват этого места не занял много времени у За, оно никак не могло начать распадаться намного быстрее теперь, когда мы с Джин Ёном были там. Теперь в вестибюле было слишком много деревьев, они теснились вдоль стен и небольшими выступами по двое и по трое простирались в центр помещения. Теперь они тоже завивались между нами и выходом, и это вызывало ещё большее беспокойство.
- Что, что-то вроде программы защиты свидетелей? - спросила я Туату, настороженно глядя на них.
- Думаю, это было больше похоже на ночной побег, - сказал детектив. - Во всяком случае, Северный так думает. Записи, полученные от твоих друзей-людей, убедительно свидетельствуют о том, что группа в то время занималась подобными спасательными работами - и что они были активны в то время, когда мальчик исчез. В любом случае, у нас есть для вас адрес. Северный не разрешает мне отправить его тебе по телефону, так что мы зайдём позже.
- Встретимся у Веспер, а не у нас, - сказала я, оборачиваясь в последний раз, чтобы окинуть взглядом вестибюль, из которого мы пришли. Мы были почти у парадных дверей, но вокруг стало тесно от деревьев, и я хотела убедиться, что мы не пропустим ничего, что могло бы подкрасться к нам незаметно. - Сегодня мы стараемся избегать брауни.
- Судя по тому, что сказала Северный, это хорошая идея, - мрачно сказал он. - Хорошо. Вместо этого мы создадим там базу?
- Не, просто спрячем нашего лепрекона, - бодро ответила я. - Увидимся!
Джин Ён, который ждал, когда я положу трубку, сказал:
- Хорошие новости, да?
- Я так думаю, - сказала я. В целом, сейчас я была довольна жизнью. Возможно, я не смогу добраться до Зеро и Морганы или до кого-либо из других эрлингов, и у нас всё ещё будет много работы, но мы добрались до долины Хуон без происшествий, почти закончили нашу работу без происшествий, и у нас было очень хорошее преимущество, когда это произошло. мы подошли к поиску нужного нам имени.
- Johah, - сказал он. - Тогда мы можем немного повеселиться с ними.
- Вот блин, - резко сказала я, поворачиваясь на носках, чтобы посмотреть, к чему он склонил голову.
Я увидела больше деревьев: обычные камедные деревья, которые вы ожидаете увидеть в этом районе, даже если не ожидаете, что они будут внутри. Местами они бугристые, а местами гладкие - и теперь двигаются гораздо быстрее, чем вы ожидаете, даже при сильном ветре. Определённо, больше, чем они должны были двигаться, пока мы были внутри.
Кроме того, их было несколько больше, чем я помнила, когда смотрела в сторону выхода минуту или две назад. Смешанная бугристость и гладкость этих дополнительных стволов отличалась от первоначальных стволов вокруг нас, пока их не стало вдвое больше, а деревья, которые отделились от остальных, стали как-то более человечными и менее древесными, хотя я была почти уверена, что у них всё ещё была кора.
- Что это, блин, за хрень? - спросила я Джин Ёна.
- Я не видел их раньше, - сказал он. - Ни в моей стране, ни в какой-либо другой.
- Фантастика, - мрачно сказала я. - Больше австралийского в стиле запредельных.
- Все путешественники должны оставаться здесь, - сказал один из самых близких к нам существ.
Если бы я действовала в одиночку, я бы уже обнажила мечи; мало того, что эти существа были такими же уродливыми и ненадёжными, как все остальные, от их голосов у меня по спине пробегали мурашки, как от скрипа гвоздей по классной доске. Прибивает гвоздями классную доску, которая может убить вас в любую минуту.
Поскольку я пыталась быть разумной, а они на самом деле не предпринимали никаких шагов в нашу сторону, кроме как говорили, что мы должны остановиться, я ничего не предпринимала.
Я сказала:
- Хорошо. Что ж, мы остановились. В чем дело?
- Вы должны заплатить пошлину за проход.
Мы с Джин Ёном обменялись взглядами.
- Я не плачу за проход, - сказал он решительно. - Моё лицо - мой пропуск.
- Нам не нужно твоё лицо. Оплата - магией или кровью.
- Во-первых, отстой, - сказала я. - Ему не нравится, когда люди не ценят его внешность. Во-вторых, нам никто не говорил, что мы должны платить магией или кровью, чтобы попасть куда-нибудь в этом районе. Никаких вывесок, вообще ничего.