- Спроси его, - сказал Джин Ён. - Посмотрим, ответит ли он тебе.
- Кажется, это так же опасно, как копаться в его воспоминаниях, - мрачно сказала я. Я всё равно уже спрашивала. - Ладно, мы могли бы и поторопиться. Как думаешь, брауни останутся во внутреннем дворике?
Он кивнул.
- Если мы не вмешаемся, они останутся там, где они есть.
- Ладно, тогда выйдем через заднюю дверь, как все нормальные люди, - сказала я, подкрепляя слова действием. - Вот, подтолкни нас. У меня нет твоих летательных способностей.
Джин Ён чопорно подтолкнул меня, так что я оказалась прямо на вершине стены из красного кирпича высотой по плечо, и элегантно перемахнул через неё, пока я спрыгивала на траву с другой стороны. Хозяин заднего дворика встретил нас у раздвижной стеклянной двери, ведущей на его задний двор, с хмурым выражением лица и открытым ртом - вероятно, чтобы потребовать объяснений, какого чёрта мы, по его мнению, делаем на его заднем дворе, - но прежде чем он успел что-либо сказать, Джин Ён весело посмотрел на него.
- Annyeong, дружище. Я думаю, ты хотел бы пригласить нас войти.
- Заходите! - сказал чувак, и хмурое выражение его лица тут же исчезло. Он тоже широко улыбнулся нам, как будто действительно был рад нас видеть.
Приятный чувак, подумала я, чувствуя себя немного виноватой. Наверное, где-нибудь на заднем дворе тоже было приготовлено вкусное барбекю, а в морозилке припасено много стейков.
- Сегодня на улице много народу, - сказала я, когда мы проскользнули через раздвижную заднюю дверь.
- Да, это немного странно, - сказал он. - Наверное, мне стоит проверить; обычно у нас на улице бывает не так много людей. В прошлый раз, когда у нас тут ошивалась компания отморозков, они сожгли дом.
- Мне кажется, что ты не захочешь смотреть на эту компанию, - сказала я ему, поймав взгляд Джин Ёна. Я покачала головой, когда мужчина вопросительно посмотрел на меня со своим чайником, и добавила: - Нет, не нужно, мы скоро уйдём.
- На твоём месте, я бы не выходил на улицу сегодня днём, - сказал Джин Ён мужчине, и в его глазах появилось предостережение.
- Справедливо, - сказал он, ставя чайник обратно на стол. - В любом случае, у меня было плохое предчувствие. Кто-нибудь из вас хочет пива? У меня сейчас не так много еды, но я могу приготовить вам чипсы с солью и уксусом.
- У нас всё в порядке, - сказала я, улыбаясь при виде озадаченного выражения лица Джин Ёна. Очевидно, он ещё не пробовал чипсы с солью и уксусом. - Ой, кто-нибудь каждый месяц приходит забирать почту, не?
- Ах, это. Да. Я не знаю, почему они просто не перенаправят его, как нормальные люди. Там даже дома больше нет. Может, им нравится давать старикам работу.
- Старым чувакам в твидовых костюмах с заплатками на локтях и серыми глазами? - спросила я, и моё сердце забилось чуть быстрее обычного.
- Это тот самый парень. Кажется, ему нравится гулять по улице, чтобы забрать почту, и он всегда достаточно дружелюбен, если я выхожу в палисадник.
Я обменялась взглядом с Джин Ёном. Очень в стиле Атиласа - чтобы его видели или помнили, пока он сам того желает.
- Он машет вам, не?
- Время от времени останавливается поболтать, - объяснил мужчина. - В прошлый раз он рассказал мне о каких-то проблемах с компьютером, которые у него возникли, а в позапрошлый раз говорил о питомце, который усложнял ему жизнь.
- Какая наглость! - пробормотала я, разрываясь между болезненным, горьким весельем и чистым возмущением. Атилас не только останавливался, чтобы поболтать со случайными соседями, когда у него были тайные дела, но и имел наглость жаловаться на меня, когда болтал с ними!
- Да, этот питомец очень своенравный, - серьёзно сказал Джин Ён, но в его глазах появился озорной блеск, которого чувак не заметил. - Кто-нибудь ещё приходил в дом?
- Никто никогда не приходил, кроме парня, который разносит почту, и того, в твидовом костюме, - до вас двоих. А теперь во внутреннем дворике разбила лагерь компания неформалов.
- Не парься, мы избавимся от них, когда уйдём, - пообещала я ему. - Просто посиди дома пару часов после того, как мы уйдём, лады?
- Я не буду выходить сегодня днём, - сказал он, повторив слова Джин Ёна, сказанные ранее. - О, вы не останетесь?
- Нам лучше двигаться дальше, - сказала я. - Просто хотела спросить тебя о нашем втором товарище.
Было странно и неуютно называть Атиласа так; после всего, что произошло за последнюю неделю или две, это, вероятно, никогда больше не будет казаться нормальным. Я спохватилась и яростно подумала, что это не обязательно должно казаться нормальным. Это ненормально. Он не один из нас и никогда больше не будет нормальным, но это только заставило меня снова почувствовать пустоту и тошноту.
- А теперь мы пойдём, - сказал Джин Ён, легонько потянув меня за рукав. - Нам нужно покончить с некоторыми неприятностями, пока они не наскучили.
- Хорошо, - поспешно согласилась я и последовала за ним через раздвижную дверь на задний двор.
Когда мы возвращались через заброшенный дом, Джин Ён распахнул дверь и неторопливо вышел во внутренний дворик, а затем спустился по лестнице, я почувствовала, как рассыпались брауни. Он не остановился, несмотря на то что, должно быть, видел, как последние брауни играли в прыжки в высоту, перелезая через забор перед входом, и когда я догнала его у ворот, он ухмылялся мрачной, кровожадной улыбкой.
- Ты напрашиваешься на драку или просто наслаждаешься тем фактом, что за всем, что мы откапываем, стоят коварные ручонки Атиласа? - спросила я его.
- Он такой подлый старикан, - сказал Джин Ён глубоким от удовлетворения голосом. - Моя Рут, ты удивляешься, почему эти мёртвые эрлинги всё ещё доставляют столько хлопот? Да, они мертвы, но они всё ещё здесь.
- Ага, - сказала я, почти инстинктивно вкладывая свою руку в его и стараясь не замечать, как блестят от этого его глаза. - Я часто об этом думаю.
***
Дэниел и другие ликантропы вернулись домой к тому времени, как мы пришли - очевидно, на обед. Кто-то принёс домой четыре куска жареного мяса и огромную банку картофельного пюре, которые разогревались в микроволновке, а Северный примостилась на подлокотнике дивана, на котором сидел Туату, и время от времени с любопытством принюхивалась.
- Я думал, ты не ешь, - услышала я его слова, когда мы вошли в гостиную.
- Я не обязана, - сказала она. - Но пахнет вкусно.
- Не знаю, как ты, - сказал он. - Но я не собираюсь становиться между ними и их едой.
- Еды хватит на всех, - коротко ответил Дэниел. - Никто не покусают.
Он поставил тарелки на стол, и между его бровями пролегла пара глубоких морщин. Я прошла в столовую, чтобы присоединиться к нему, пока Джин Ён обходил ликантропов, чтобы достать пакет с кровью из холодильника.
- Прошлой ночью мне приснился сон, - сказала я ему, поскольку точно знала, почему он отвлёкся.
- Да? - он коротко взглянул на меня. - Погодь, что за сон?
- Тот, в котором я видела всех на арене. Моргану, Зеро, Сару - всех их.
Его рука замерла, всё ещё держа последнюю тарелку.
- Что они делали?
- В основном, убегали, - призналась я. - Просто подумала, что тебе будет интересно узнать: это сны, но на самом деле это не так. И все, безусловно, всё ещё живы.
Напряжение покинуло Дэниела, он надул щеки и поставил на стол последнюю тарелку.
- Я всё ещё надеялся на это, но всё равно приятно это слышать. Как думаешь, Зеро действительно может убить короля?
- Ты имеешь в виду, избавить нас от необходимости самим вытаскивать короля и проходить через все неприятности?
Не то чтобы я не думала об этом, не то чтобы я не хотела, чтобы всё шло своим чередом, как сейчас.
Дэниел кивнул.
- Если они всё ещё живы и у них всё хорошо...
- Нет, - сказала я прямо. - Если бы это был просто Зеро в одиночку - да, возможно. Но он также старается сохранить им всем жизнь, и если я что-то и знаю о короле За, так это то, что он в первую очередь выбирает слабые места и самых юных.