Я боролась с чувством вины и не очень хотела говорить об этом, поэтому просто сказала:
- Я плохо спала прошлой ночью.
Я совсем не спала, и вампирские слюни, которые теперь текли по моим венам, были самой яркой, искрящейся частью меня. Если бы не это, я бы, наверное, пила кофе за кофе и кайфовала совершенно по-другому.
Дэниел сразу же перевёл взгляд на меня.
- Хочешь сказать, что тебе ничего не снилось?
- Угадал, - сказала я.
- Означает ли это...
- Это означает, что я не спала, - твёрдо сказала я ему. - Вот и всё.
Его голос был мрачен.
- Значит, нам придётся отправиться на нашу арену, не зная, живы ли они ещё?
- Нет, - возразила я. - Я знаю кое-кого, кто может дать нам довольно хорошее представление о том, что там происходит, - при условии, что вы с удовольствием уделите этому время.
- Позеленей твоё золото, ещё один? - пробормотал Пять. - Сколько у тебя запредельных в рукаве, ребёнок?
- Только самые милые, - сказала я, чтобы обезоружить его. Я сунула Дэниелу мёд и джем и начала ставить кофе и чай на поднос, чтобы отнести к столу. - Этот мне не столько друг, сколько знакомый. Однажды я помогла ему сбежать из офиса Вышестоящих - он из тех чуваков, у которых действительно большие уши.
Дэниел бросил на меня прищуренный взгляд, но взял тарелки с завтраком и передал их другому ликантропу, чтобы тот поставил их на стол. Он проделал то же самое с тарелками, которые я ему передала.
- Он работает в разведке? - сказал он. - Какая нам от этого польза? Нам не нужны люди, которые могут что-то выяснить, нам нужен кто-то, кто может...
- ...реально хорошо слышать, - закончила я за него. - Да. Я же говорила, что у него действительно большие уши.
- Кто-нибудь, лучше объясните, чтобы я знал, что происходит, - сказал Туату, в то время как Дэниел и Пять уставились на меня, разинув рты.
- Это аурис? - спросил наконец Пять, машинально беря чашку кофе. - Настоящий, живой аурис?
- Маленький чувак-летучая мышь? - спросила я, беря свой кофе. - Большие уши, четыре руки; очень хорошо слышит и не любит сидеть взаперти в маленькой клетке, просто чтобы слушать других людей?
Дэниел нетерпеливо откинулся назад, чтобы не столкнуться с Кайлом и Кевином, которые швыряли тарелки по столу, не обращая внимания на локти.
- Да, но у тебя есть такой, ты это хочешь сказать?
- У меня его нет, - удивлённо ответила я. - В том-то и дело. Однажды я выпустила его из клетки, когда углубилась в За немного дальше, чем намеревалась. Он сказал, что, если он мне когда-нибудь понадобится, я должна просто крикнуть: «Большие уши, большие уши, услышь мой зов» или что-то в этом роде. О, подожди, это было «ответь на мой зов».
- Она заполучила ауриса, и отпустила его! - произнёс Пять, глядя в потолок. - Конечно! Она швыряет чужую ногу в падающего медведя!
- Он сказал, что поможет, - напомнила я. - Не то чтобы он не сказал «спасибки».
- Осторожнее, я думаю, он скоро лопнет, - сказал Кевин, или Кайл, завороженно наблюдая за Пять. - Думаешь, он придёт, когда ты позовешь?
- Есть только один способ выяснить, - сказал я, пожимая плечами. - Нам нечего терять, и это может помочь.
- Сделай это, - сказал Дэниел. - Мы сделаем это. В любом случае, нам потребуется некоторое время, чтобы позавтракать. Мы могли бы использовать это время с пользой.
Пять, скрестив руки на груди, раздражённо сказал:
- Я не стану танцевать для него!
Я бросила на него косой взгляд, но Дэниел объяснил:
- Аури обычно запрашивают определённую цену, и они никому не обязаны помогать и ни о ком по-настоящему не заботятся, поэтому обычно заставляют тебя делать то, из-за чего ты выглядишь глупо.
- Вот почему фейри заманивают маленьких негодяев в ловушку, если могут, - пробормотал Пять. - Держат их в плену, и они должны делать то, что им говорят, если хотят есть.
- Ага, заметила, что фейри не любят, когда их выставляют дураками, - сказала я, даже не пытаясь сдержать улыбку. - Ладненько. Я станцую любой танец, какой он захочет, а остальные могут сидеть и выглядеть клёво.
- Я тоже, - сказал Даррен, сияя от предвкушения. - Я три года состоял в школьной танцевальной команде, и мне бы хотелось увидеть, как из-за этого я буду выглядеть глупо.
- Нам повезёт, если из-за этого вам не придётся надевать шляпки и блеять «Пастушка и гоблин», - пробормотал Пять, голосом мрака.
- Я потрясающе выгляжу в шляпке, - сказал Кайл, опираясь на локти. - Это всё из-за моих торчащих ушей.
Я выкрикнула: - Большие Уши, Большие Уши, ответь на мой зов, - красиво и громко, прежде чем кто-либо успел начать ссориться, и это заставило их всех выпрямиться и обратить внимание.
Что-то, что больше походило на движение - или энергию, - чем на звук, издало довольно громкий хлопок в центре стола, и маленькое мохнатое существо с большими ушами подняло лапу и выбралось из горшка с мёдом, осторожно вытянув все четыре лапы, шерсть на них встала дыбом. Казалось, он не знал, что такое мёд, но понюхал ножку, осторожно лизнул её, а затем с удовольствием принялся слизывать остатки мёда.
- Я знаю, чего у меня не будет на блинчиках, - пробормотал один из ликантропов, затем закрыл рот, когда аурис бросил на него взгляд.
- Я тебя не знаю, - произнёс он. - Это будет дорого, и я не думаю, что ты захочешь платить столько, сколько я попрошу. Кто тебе сказал, что можно использовать эти слова?
- Он ими не пользовался, - сказала я. Я бы схватила горшочек с мёдом и поставила его на место, если бы аурис не схватил его снова. - Это была я.
- А, ты, - сказало существо, остановившись на середине глотка, его глаза были яркими и проницательными. - Тебе не обязательно было кричать, я бы всё равно тебя услышал.
- Ага, вижу, - сказала я и невольно перевела взгляд на его уши. Я и забыла, какие они большие - каждое из них было, по крайней мере, такого же размера, как его тело, а может, и немного больше.
- За это я бы заставил тебя съесть мышиное парфе, но мы друзья, - весело сказал он.
Однако не было похоже, что он был раздражён; во всяком случае, я бы сказала, что он был радостным. Он выглядел намного лучше, чем тогда, когда я видела его в последний раз, и это было приятно.
Похоже, мои друзья сочли радость ауриса скорее тревожной, чем обнадёживающей - что было вполне справедливо, поскольку я вряд ли стала бы есть мышиное парфе в обмен на просьбы о помощи.
С другой стороны…
Внезапно я улыбнулась, всё поняв.
- Тебе не нравится быть в долгу перед людьми, - сказала я.
- Никаких долгов, - сказал он, ухмыляясь в ответ. Он отхлебнул еще мёда, а затем сказал: - У тебя есть одна просьба, и только одна. Хочешь слежку? Имя? Пароль? Запись слежки будет стоить дополнительно - они могут заплатить.
- Нам не нужно ничего записывать, - поспешно сказала я, прежде чем Пять успел что-нибудь выкинуть. - Нам просто нужно немного подслушать кое-кого.
- Наши друзья... - начал Дилан, но я перебила его, прежде чем он успел сказать ещё хоть слово.
- Мы хотим немного подслушать короля, - сказала я вместо этого.
- Пэт... - Дэниел оборвал себя и плотно сжал губы.
- Ага, - сказала я. - Лучше подслушать короля, чем остальных. Мы всё равно будем иметь представление о том, как у них дела, и, возможно, узнаем что-то, что облегчит нам жизнь.
Я снова повернулась к аурису и обнаружила, что он смотрит на меня свирепыми и яркими глазами.
- А! - сказал он. - Значит, ты и есть тот самый питомец!
- Это я, - сказала я. Это была ещё одна вещь, в которой я не была уверена, хорошо это или плохо.
- Блэкпойнт передаёт привет и сожалеет, что не смог связаться с тобой раньше. Он также сказал, что твоё вмешательство уже слишком, и не могла бы ты прекратить это, пока не создала ещё больше проблем.
Я очень долго смотрела на ауриса, разрываясь между яростью и осознанием того, что не могу винить его за сообщения или отношение Блэкпойнта.