Я потянулась к колеблющимся миазмам Между, которые клубились в мёртвых пиявках, задаваясь вопросом, как пиявки могли испортить ощущение Между так же сильно, как они, казалось, испортили речушку на выходе.
- Вот блин, - сказала я, осознавая всю сообразительность короля. - Он вытащил их, потому что они создают бардак не только в воде, но и в Между. Я даже не вижу, где он был, не говоря уже о том, где он сейчас.
- Он не мог уйти далеко, - прямо сказал Пять. - Есть только два пути: назад и вперёд.
- Не совсем, - сказала я, и Северный кивнула.
- Что-то здесь не так, - сказала она. - Он потянул что-то в сторону, и я не могу сказать, где это, из-за всего этого бардака.
- Какого бардака? - спросил Туату, но Северный только добавила:
- Ты не можешь этого видеть. Не беспокойся об этом.
- Меня это очень беспокоит, - парировал он. - Я не знаю, воткнёт ли мне нож в спину одна из стен или нет.
- Я никому не позволю воткнуть в тебя нож, - сказала она.
- Хотел бы я посмотреть, как ты попытаешься помешать гоблину кого-нибудь зарезать, - пробормотал Пять и получил в ответ холодный взгляд Северного.
Впереди, едва скрываясь из виду, Дэниел зарычал; если бы он мог говорить, это было бы: «Поймал его!».
Оборотни бросились врассыпную, оставив нас самих собираться с силами и броситься за ними. Когда я их догнала, они рыскали у одной из служебных дверей - на этой была табличка с надписью «Опасно! Высокое напряжение!» что было вполне уместно в данных обстоятельствах. Они не стали превращаться обратно в людей, но расхаживали достаточно нетерпеливо, чтобы понять: через дверь.
- Хорошо, мы пройдём, - сказала я, всё ещё пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь мутное месиво, оставшееся после пиявок. - Но в данный момент я плохо вижу, и нас может что-то поджидать, так что вам всем лучше быть готовыми.
- Как мы собираемся взломать дверь? - спросил Туату, и тут его, похоже, посетило неприятное воспоминание. - О, да, ты собираешься проделать ту штуку, когда проходишь сквозь стены, не так ли?
- Ага, - мрачно согласилась я. - И мы собираемся захватить тебя с собой.
- Фантастика, - сказал он.
Он потянулся к Северному, но я схватила его за руку.
- Нет, - сказала я. - Постарайся прямо сейчас не прикасаться к Северному. Пока мы здесь, ей нужны все её силы, и, если ты будешь слишком близко, у неё их не будет. Просто возьми меня за плечо.
Дэниел, как будто только и ждал, чтобы убедиться, что мы в курсе происходящего, выскочил за дверь раньше, чем я успела сделать это первой - что, вероятно, было безопаснее для Туату, но у меня осталось ощущение, что мне нужно броситься за ними и убедиться, что никто не пострадал.
Я должна была быть впереди, я должна была рисковать, как первая в очереди. С Туату на буксире я не могла помешать Джин Ёну идти впереди, стройному и внимательному, или даже не отставать от него. Он не был таким мягким и уязвимым, как Туату, но неприкрытое раздражение и тревога, бушевавшие во мне, не давали мне этого признать.
Северный, должно быть, чувствовала что-то похожее, потому что вместо того, чтобы проскользнуть мимо, как, я была уверена, она хотела сделать, она повисла позади Пять, замыкая шествие и обдавая порывами стремительного, нетерпеливого ветра наши лодыжки, устремляясь к быстро исчезающим хвостам ликантропов.
Я бы с удовольствием замедлила шаг, чтобы посмотреть, что происходит впереди, но там всё равно было мало что видно; я поспешила дальше, в темноту подсобного помещения, которое было намного длиннее и холоднее, чем должно было быть, следуя за скользкими, покрытыми слизью плечами моего вампира, чтобы убедиться, что что ничто не могло повлиять на него так, чтобы я не могла этого увидеть или остановить.
То же самое месиво всё ещё оставалось на моей одежде и даже на коже, медленно обжигая и разъедая то и другое. На самом деле, вся эта жирная пленка, казалось, следовала за нами по пятам, прилипая к плечам и волосам, как...
- Вот блин, - раздражённо сказала я. - Погодьте-ка! Нам нужно остановиться и смыть с себя слизь; вот почему Между сейчас такое мутное.
- Нам не нужно уметь видеть Между; у нас это работает независимо от... - Северный остановилась. - Ты сможешь смотреть вперёд и видеть вещи более чётко, если мы будем чисты?
- Ага.
- У нас нет времени останавливаться, - хрипло сказал Пять. - Если мы остановимся, у нас будет больше шансов потерять его.
- Если мы не остановимся, у нас есть чертовски хороший шанс попасть в ловушку, - парировала я.
- Да, но...
- Остановитесь сейчас же, - сказал Джин Ён, бросив на него холодный взгляд. - Мы сами приведём себя в порядок.
Стоявший впереди Дэниел, похоже, был того же мнения, что и Пять, потому что он зарычал и бросился обратно к нам, как бы выражая своё нетерпение. Однако, несмотря на это, он, должно быть, дал знак другим ликантропам остановиться и подождать, потому что они опустились на корточки, в то время как остальные из нас протиснулись сквозь заросли к ближайшей речке и осторожно вошли в неё. Здесь это был не столько ручеек, сколько тонкая струйка, просачивающаяся сквозь кирпичные стены, но она была достаточно большой, чтобы сделать то, что нам было нужно.
Мне показалось, что вода не оказала особого воздействия, хотя мы были на небольшом расстоянии друг от друга, но слизь, которая стекала с воды, когда мы забрызгали свою одежду и обожжённую кожу, покрывала её такой же плёнкой, какую я увидела непосредственно перед тем, как в воде появились пиявки.
И по мере того, как его запах растекался по поверхности воды, миазмы в воздухе, наконец, начали рассеиваться.
- Работает, - сказала я, брызгая ещё сильнее, когда Дэниел снова превратился в человека с выражением, которое было не менее раздражённым, чем в волчьем обличье. - Я снова могу видеть. Ну, я снова могу видеть больше.
- Но что же ты всё-таки видишь? - нетерпеливо спросил Дэниел.
- Дальше? Немного. Однако я могу сказать, что король где-то там, и что мы движемся в правильном направлении.
- Что находится поблизости? - спросил Джин Ён, выжимая свой пиджак и кладя его на бетонный пол, который каким-то образом всё ещё оставался полом подсобного помещения.
- Около двадцати драчунов, которые чертовски хорошо вооружены, учитывая, что у них по оружию в каждой руке.
Дэниел выругался.
- Я надеялся, что он будет слишком слаб, чтобы командовать кем-то ещё. Как много магии у него есть?
- Большей, чем мы думали, - мрачно сказала я. - Определённо больше, чем ему следовало бы иметь на данном этапе. Думаю, он был королём слишком долго.
Дэниел спросил:
- Значит, тебе вообще ничего не удалось сделать с его магией, пока он был в круге?
- Нет, - сказала я и услышала, как Пять зарычал.
- Позеленей твоё золото, только этого нам и не хватало! Король За, который может расправиться с нами поодиночке, сохранивший свою магию в целости и сохранности! В коридоре драчуны, а в воде - пиявки.
- Весёленький взгляд на это, - пробормотал Туату.
- Не парься, - сказала я. - У меня есть другой план.
Джин Ён бросил на меня взгляд сверху вниз и сказал:
- Мы не будем использовать тебя в качестве приманки.
- Отстой, - сказала я. - Ты даже не слышал мой план!
- Я уже знаю его, - сказал он, шмыгнув носом. - Я знаю тебя.
- Я не против использовать тебя в качестве приманки, - сказала Северный. - Это твой выбор. Но я не соглашусь, если не буду уверена, что план сработает; у нас будет всего мгновение, чтобы привести его в действие, и он что-то заподозрит. Старые псы - самые хитрые.
- Ой, - сказал Кайл, перекидываясь обратно. У меня было ощущение, что он снова перекинулся, просто чтобы сказать это. - Будь осторожнее.
Северный только приподняла бровь и повернулась ко мне.
- Мы должны попытаться покончить с этим сейчас - если нам удастся прорваться сквозь толпу драчунов к королю, мы сможем добраться до него до того, как он перезарядится.