Но я не могла не искать выходы, когда мы, несмотря ни на что, пробивались к королю. Если что-то пойдёт не так, и драчуны всё равно нападут на нас после смерти короля - если нам даже удастся убить короля - нам понадобится быстрый выход. Северный постепенно уставала, как и Джин Ён, а остальные из нас и в подмётки им не годились в плане силы.
Один из ликантропов взвизгнул, высоко и пронзительно, когда я увидела нашу надежду на спасение. Там, наверху, за королём и его генератором, было то, что, как я была уверена, было ещё одной дверью подсобного помещения. Мы были внутри, но если бы мы могли выбраться наружу и пробежать к мосту вдоль самой речушки…
Я дико огляделась и увидела, что Кевин или Кайл упал на землю, превратившись в груду меха и крови, и остановился там, где была я, так, чтобы король был хорошо виден.
Дэниел снова перекинулся, пока я колебалась, весь в крови и с обнажённой кожей.
- Иди и займись им! - прорычал он. - Я позабочусь о своих ребятах!
Другой оборотень переоделся и присел на корточки рядом с Кевином, голый и дрожащий - вероятно, Кайл.
- Мы о нём позаботимся, - сказал он.
Так что я оставила их и побежала вместе с Джин Ёном, кровь разлеталась широкими дугами, когда мы бежали. Позади нас порыв ветра закружил упавшего ликантропа, и драчуны внизу повалились обратно на своих собратьев, а кратковременное затишье подстегнуло нас.
Я ожидала увидеть взрыв магии или ещё драчунов больше драчунов наверху, но всё, что я обнаружила, была груда одежды и быстро распадающиеся магические кольца, которые я видела снизу, - кольца магии, которые доказали, что я вижу короля.
После бури Северного наступило короткое затишье, и оборотни присоединились к нам на платформе, а Туату помогал Кайлу поддерживать Кевина в волчьем обличье.
- Ты поймала его? - резко спросил Дэниел.
- Его здесь нет, - с отвращением сказала я. - Его никогда здесь не было; он, вероятно, где-то внизу, у быстротекущей части речки, и восстанавливается так быстро, как только может, окружённый пиявками - всё это стало возможно благодаря магии и нескольким обрывкам одежды.
- Откуда у него столько магии, чтобы проделать всё это, когда он почти на грани перезарядки? - недоверчиво спросил Дэниел. - Он не должен быть способен на большее, чем призвать на помощь нескольких оставшихся существ и, возможно, наложить чары на одного из них!
Джин Ён, с угрюмыми глазами и надутыми, окровавленными губами, сказал мне:
- Ты была права. У него больше силы, чем следовало бы. У него тоже больше силы, чем у старика.
- Кажется, именно это и происходит, когда ты пробыл королём так долго, как он, - сказала я. - Как держится Кевин?
- Не очень хорошо, - коротко ответил Дэниел.
Он и сам выглядел не очень хорошо, но я знала, что кровь по всей его груди больше не сочилась из ран: он снова перекинулся в человека, заставляя своё тело начать исцеляться. Может, он и был обнажён и чувствовал себя немного более уязвимым, но, по крайней мере, он исцелялся.
Я спросила:
- Кевин может перекинуться? Или мы так и будем нести его обратно?
- Мы не можем оставить короля там, - рявкнула Северный, подскакивая к нам. - Нам нужно схватить его сейчас, пока есть надежда! Если он так силён сейчас, каким он станет, когда у него будет шанс подзарядиться?
- Вряд ли от нас будет много толку в таком случае, - прямо сказал Пять. - Позеленей моё золото, у нас тут два голых мальчика, один раненый волк и два человека с дополнительными дырками в теле!
- Кевин не может драться, и я не оставлю его здесь, - сказал Дэниел. - И мне тоже не кажется, что король слабее, чем обычно. Нам пока лучше отступить на мостик; мы всё обсудим и решим, что делать там, где король точно не сможет подкрасться к нам незаметно.
- Верно подмечено, - сказала я. - Давайте вернёмся, затаимся поудобнее и постараемся, чтобы нас не убили, пока мы будем всех приводить в порядок.
- Будет трудновато, учитывая, сколько их там, внизу, - мрачно сказал Туату. - Мы собираемся отбиваться от них всех? Не уверен, что у нас получится.
Северный, вздёрнув свой маленький упрямый подбородок, сказала:
- Я проложу дорогу. Если мы не собираемся преследовать короля, то, по крайней мере, должны вернуться целыми и невредимыми.
- В этом нет необходимости, - сказала я и открыла дверь рядом с собой. - У нас есть другой выход. Давайте убираться отсюда.
Глава 9
Дэниел сделал для Кевина всё, что мог, наложив повязки, а я сделала всё, что могла, с помощью своей человеческой магии. Если бы мы смогли сохранить ему здоровье настолько, чтобы он смог собраться с силами и перекинуться, он смог бы исцелить себя сам - по крайней мере, так сказал Дэниел. У него был глубоко встревоженный отцовский вид, а это означало, что он, по крайней мере, не был уверен, дойдёт ли Кевин до того, что сможет перекинуться в человека.
Я тоже не была уверена; то, что касалось моей человеческой магии, она была не слишком сильна, и я точно не знала, как использовать её с максимальной пользой. Когда-то я знала, и теперь, когда я вспомнила, я поняла, что было легче запомнить небольшие способы, которыми я когда-то пользовалась, но мне всё ещё не хватало некоторых фундаментальных инстинктов типа мышечной памяти. Я даже не была уверена, что попытка исцеления таким образом, принесёт нечто большее, чем пустую трату моей собственной энергии.
Зеро и остальные, должно быть, уже ушли. Мысль была яркой и восхитительной: что-то вроде тайной радости, которую я могла прижать к себе, несмотря на то что рядом со мной в тени свернулся калачиком ликантроп, который, возможно, умирал. Несмотря на потрёпанный вид нашей маленькой команды. Несмотря на всё ещё горящий пластырь на моей руке, тупую боль от раны в ноге, которая медленно заживала, несмотря на свежий укус Джин Ёна, и мысль о том, что король всё ещё на свободе и с каждым часом становится всё могущественнее.
- Моргана, наверное, уже бродит по дому, пытаясь понять, где мы, - тихо сказала я Дэниелу, и его лоб немного разгладился. - Как думаешь, сколько времени им потребуется, чтобы встретиться с Веспер или Маразулом и попытаться выяснить, где мы находимся?
- Столько, сколько потребуется здоровяку, чтобы перестать трясти всех, кто, по его мнению, мог тебя похитить, - прямо сказал Пять. Казалось, он пытался зашлифовать глубокую царапину на ноге куском упавшей кирпичной кладки, но у меня возникло ощущение, что это было скорее для того, чтобы разрядить его настроение, чем потому, что он беспокоился о гладкости дерева.
- Ты уверена, что король нас здесь не видит? - тихо спросил Дэниел. - Если нам нужно поторопиться...
- Если кому-то понадобится убраться отсюда, мы позаботимся о Кевине, - сказала я. - И нет, король не должен нас здесь видеть. Я чувствую, как он где-то там, посылает частички своей магии, чтобы попытаться найти нас - они становятся всё сильнее и сильнее, но он не знает, как правильно устроен человеческий организм, а этот мост был построен с помощью железных инструментов и человеческой магии. Маленькие частички магии, которые заходят так далеко, просто своего рода… Не знаю, на самом деле это не так. Скорее, они развеиваются, потому что думают, что это конец туннеля.
- Хорошо, - сказал он. И добавил громче: - Прости, что не послушал тебя раньше.
- Это было решение большинства, - сказала я, пожимая плечами.
- И всё же, - сказал он. - Ты обычно оказываешься права, когда дело касается инстинктов, так что...
- Ты сказала, что у тебя есть план, - резко сказала Северный.
У меня было ощущение, что она тоже пыталась удержаться от извинений, и была благодарна. Судя по сердитому взгляду, который Туату бросил в её сторону, он, похоже, думал о том же.
- Ага, - сказала я. - Но мне пришлось немного изменить его - теперь, когда я знаю, насколько сильна магия короля.