Порой я размышляю о том, насколько интереснее была бы политическая жизнь в моём прежнем мире, если бы все предвыборные обещания политиков были закреплены магическими контрактами. Но, увы, использовать их могут лишь одаренные. Поэтому даже здесь они применяются довольно редко, только в действительно серьезных случаях. С самого начала я получил сложную ментальную конструкцию в виде кланового клейма, которое гарантировало мою преданность клану Гивс. С другой стороны, можно быть на девяносто девять процентов уверенным, что мои сокланы не смогут так просто подкинуть мне свинью. Почему не на все сто? Всегда есть вероятность возникновения обстоятельств непреодолимой силы, при которых кто-то может сделать не самый правильный выбор.
Это я еще про стоимость таких печатей молчу. Хорошо, что у меня появилась Мильвия, которая успела наскрести по сусекам необходимую сумму. Вот кто умеет конвертировать в золото всё к чему ни притронется! Прямо царь Мидас в юбке! Она мне уже предварительных планов обогащения накидала на год вперед. Но это хорошо, нужно же на что-то содержать мою разрастающуюся свиту. Хотя по идее она сама себя обеспечивать должна. Но эти все прожекты, задел на будущее. Сейчас мне стоит сосредоточится на подготовке к дуэли. А то, мне кажется, что я единственный, кто не переживает за её исход. Нужно хотя бы для виду продемонстрировать свои серьезные намерения сокланам. Как раз для этой цели меня встречал Эребус.
Невысокий крепко сбитый мужик имел немалое внешнее сходство с героем гражданской войны Котовским Григорием Ивановичем. В школе писал про него реферат, поэтому хорошо запомнил легендарного революционера по немногочисленным фото. Лысая черепушка этой реинкарнации красного командира была щедро украшена целой россыпью шрамов, словно он лично с шашкой наголо возглавлял не одну конную сшибку. Если бы не строгие дорогие одежды с клановой символикой и пара помощников за спиной, его можно было принять за не очень скиллового вышибалу в таверне, а не за уважаемого боевого мага. Коротко, по-военному поприветствовав нас, он без лишних разговоров потащил меня к Таурину.
— Не переживай, твоих людей… — тут он замялся, глянув через плечо на шуршащую позади змеелюдку. — Короче, разместят их, а нам к гранд-мастеру нужно заскочить. Мы тебя уже неделю тут дожидаемся. Не знаю даже, успеем ли хоть как-то подготовиться к поединку. Сам понимаешь, такие вещи с наскоку не делают. Ладно не кисни, чего-нибудь да придумаем, клянусь своей головой, — с улыбкой он похлопал по лысине.
Глядя на кучу исполосовавших его бестолковку шрамов, подумал, что жизнь мужика ничему не учит.
К шефу мы попали практически без проволочек. Из хороших новостей: про свои наручи он даже не вспомнил. Из плохих: ограничение на использование артефактов действительно будут. Правда, на полном запрете наши оппоненты не настаивали, лишь предлагали ограничить их количество. Стороны находились в процессе активного торга, не в силах прийти к удобоваримому решению. На самом деле, переговоры затягивала наша сторона, так как до сих пор не выработала стратегию на бой по причине моего отсутствия.
— По нашим сведениям их бойцу вживили защитный артефакт, запитав его напрямую от энергоструктуры объекта. На этом количестве они и настаивают. У нашего парня тоже есть вживленный пространственный артефакт. Вот только, боюсь, он будет бесполезен в скоротечном бою. По нашим прикидкам, если на этих торгашей как следует надавить, они согласятся увеличить количество. Но максимум на два магических устройства, — сухо, отчитался Эребус.
Он наскоро пересказал полученную от осведомителей информацию о кадавре в которого посути превратился Рахим.
Вспомнив питомца Нардин, представляю, что могли сотворить полноценные химерологи её рода, поработав над огромным телом моего оппонента. Это подтверждали и слова Эребуса, сообщившего, что противник будет заточен на физическую схватку. Соответственно и гадать о стратегии не приходится, тупо прямой раш. Подобраться ко мне ему должен помочь вживленный артефакт магического щита. А дальше размен на коротке, который я стопроцентно не переживу. Впрочем, как и мой противник. Такие резкие метаморфозы тела не проходят бесследно. Боюсь, он уже растерял большую часть своей человеческой сущности. А на бой со мой так вообще выйдет плохо соображающий, кровожадный монстр, готовый растерзать кого угодно голыми руками, не считаясь с входящим уроном.