Студенты подняли головы и отпрянули. Мечи с резким свистом обрушились вниз, вонзаясь в тело чудовища. Острые лезвия прижали его конечности к земле. Монстр рыкнул и попытался вырваться, но не смог.
В этот момент в стене распахнулась дверь. Один за другим, студенты побежали внутрь.
Из 76 остались 54.
Максли метался в толпе, глаза лихорадочно искали одно лицо. Пиона тоже оглядывалась. И наконец они увидели её — Айлу. Она лежала на траве, без сознания. Рядом сидели Каэль и Рион.
— Айлу! — одновременно вскрикнули Максли и Пиона.
Максли зло посмотрел на Каэля:
— Ты что с ней сделал?!
— Спокойно! — поднял руки Каэль. — С ней всё хорошо. Просто вымоталась.
Айлу приоткрыла глаза, хрипло выдохнула:
— Ё-моё… Не знала, что вообще так могу. — она покачала головой.
— Стоп. — Каэль нахмурился. — Ты хочешь сказать… ты не знала, сработает ли это?! Если бы не получилось — мы бы там и остались?!
— Ну… зато получилось же. — хмыкнула Айлу.
— Вот это “девочка”! — раздался насмешливый голос Каймира, который аккуратно расчёсывал свои кудри гребнем.
— Ты как ещё жив? Я думала, тебя уже сожрали… Хотя, честно, было бы не жаль. — фыркнула Пиона.
— Я же говорил: должен выиграть. Чтобы мою честь отметили на балу. — усмехнулся Каймир, гордо задрав голову.
Все встали. Айлу обвела взглядом комнату:
— Это… зона безопасности?
— Да. Но только на 15 минут. — сказал Максли.
— Понятно… Сколько у нас осталось? — спросила Айлу, обтирая пот со лба.
— Думаю, минут десять. — ответил Рион, взглянув на песочные часы, появившиеся в воздухе.
Но тут раздался скользкий, почти ядовитый голос:
— Наша славная Люменарис устала?
Айлу резко обернулась. Перед ней стояла Юта, с насмешкой поправляя прядь своих серых волос.
— Ничего я не устала, — бросила Айлу с раздражением.
— В любом случае, вышло эффектно. — Юта усмехнулась. — Надеюсь, силы тебя ещё не покинули…
— Пошла отсюда, Юта. Здесь тебе не рады. — поднял голову Максли, не скрывая презрения.
— О, правда? И что ты мне сделаешь? Ударишь меня? — холодно усмехнулась она, затем, понижая голос, добавила: — Максли…
— Зато я могу! — раздался резкий голос у неё за спиной.
Пока Юта оборачивалась, Пиона уже взмахнула ногой и пнула её в спину. Та потеряла равновесие и рухнула на землю.
— Ах ты, рыжеволосая кошка! — зарычала Юта, вскочив. Они с Пионой сцепились в короткой, но ожесточённой схватке. Максли только усмехнулся, а Айлу фыркнула со смехом.
— Вот это наша девчонка! — крикнула она и, подбежав, оттащила Пиону за руку.
Друзья Юты поспешили её поддержать, но она резко оттолкнула их — с такой силой, что те упали.
— Считай, тебе повезло, что я не выткнула тебе один глаз! Хотя, у тебя и так один еле держится! — выкрикнула Пиона, отмахиваясь от чужих рук.
Юта вздрогнула — один её глаз, изуродованный шрамом, поблёскивал мутным белым цветом, в то время как второй, золотисто-жёлтый, злобно сверкал.
Она подошла ближе, её голос стал ледяным:
— Запомни, рыжая, ты мне не нужна. Ты — слабая. Мешаешь.
— Мне нужна Айлу.
— А ты... Да чтоб у тебя дети были грязнокровками.
С этими словами Юта резко развернулась и ушла.
Айлу смотрела ей вслед с яростью в глазах. Пиона осталась в полном ошеломлении.
— Я что… настолько её задела? — тихо усмехнулась она.
— Да уж… Она перегнула, — хмыкнул Каймир, глядя в маленькое зеркальце и поправляя свои кудри.
— Откуда у тебя вообще зеркало? — удивлённо спросил Максли.
— Да так, на всякий случай. Вдруг волосы взбесятся. — Каймир подмигнул и убрал зеркало в карман. — Ну что ж… время вышло. Следующее испытание.
Дверь со щелчком отворилась. Комната, в которую они вошли, была наполнена зеркалами. Но не обычными — громадными, вычурными, в рамах из чёрного камня. Они отражали не только тела, но и что-то... большее.
Некоторые из участников остановились, смотря в них с опаской. Только Каймир подошёл к одному с явным энтузиазмом и начал поправлять волосы.
— Каймир! Придурок, отойди! Это может быть ловушка! — закричала Айлу.
Но Каймир уже не двигался. Он застыл, будто прирос к месту. Айлу шагнула к нему, но Пиона резко встала у неё на пути.
— Подожди. Смотри... Все, кто посмотрел в зеркало, замерли. Что-то не так.
— Это зеркало мечтаний, — спокойно произнёс Рион.
— Что? — удивлённо спросил Максли.
— Зеркало затягивает разум в мир желаний. Если заглянешь в него, окажешься внутри своего идеального мира. И застрянешь. Можно вытащить, но только двое могут войти в разум каждого, и только на ограниченное время. — пояснил Рион и подошёл к Каэлю. — Ладно. Мне нужно спасти брата-дурня.