Айлу, Максли и Пиона тут же обернулись и увидели Клима.
— Ну надо же, не думал, что встречу вас здесь, — усмехнулся он.
Максли недовольно прищурился:
— Не твоё дело, куда мы идём. Что ты вообще здесь забыл?
Клим хитро улыбнулся:
— Я не один, а со своей девушкой.
Трое друзей переглянулись. Клим — с кем-то? Да он же просто ужасен, хоть и красив... Неужели нашлась та, кого не испугал его характер?
— Ну где она? Или ты врёшь? — с подозрением спросила Пиона.
В этот момент за их спинами раздался нежный женский голос:
— Клим?
Они обернулись и увидели девушку с короткими белыми волосами и необычными красными глазами — не алыми, а словно с розоватым оттенком.
— Познакомьтесь, Аканэ Офидов. Она, как и я, змеиный офид, — с самодовольной улыбкой произнёс Клим.
Но, к их удивлению, девушка не выглядела такой же надменной. Она посмотрела на Клима и строго сказала:
— Прекрати, Клим.
Он недовольно поджал губы, но спустя мгновение вновь улыбнулся:
— Как скажешь, милая.
Аканэ повернулась к Айлу, Максли и Пионе, тепло улыбаясь:
— Клим рассказывал мне о вас. Приятно познакомиться.
— Аканэ, вы совсем не похожи на... — Айлу запнулась.
— На Клима? — мягко рассмеялась девушка. — Хех, просто я родилась в семье белых змеиных офидов. Родители повлияли на характер.
Максли и Айлу почувствовали, что с Аканэ гораздо легче общаться, чем с Климом. Но Пиона всё же что-то смущало, ей не хотелось сразу доверять новой знакомой.
— Ох... Мы же собирались купить вещи к школе! — спохватилась Пиона.
— Верно, чуть не забыли! — кивнула Айлу. — Было приятно познакомиться, Аканэ, но нам пора.
— Взаимно. До свидания! — ответила та.
Друзья ушли, оставив Клима и Аканэ одних.
— Какая ты милая с ними, — насмешливо протянул Клим.
Аканэ убрала улыбку и, глядя на него пустым взглядом, холодно ответила:
— Клим, не забывай, что я не твоя собственность.
Он усмехнулся и взял её за руку, аккуратно приподняв её подбородок:
— Ты забыла, что сказали родители? Наш договор?
Аканэ тут же вырвала руку и, сжав кулаки, яростно прошипела:
— Не смей трогать меня, Клим. Не забывай, что я сильнее тебя.
Он помрачнел, но всё же отступил.
Тем временем Айлу, Максли и Пиона бродили по магазинам, выбирая вещи к школе.
— Блин, мы уже целую вечность тут! Может, поедим? — начал ныть Максли.
— Не ной, — отмахнулась Пиона. — Здесь скидки, нужно воспользоваться моментом.
— Эх... Жестокие вы. Даже волку не даёте отдохнуть... — вздохнул Максли.
— Ты не волк, ты оборотень! — хмыкнула Пиона.
— Ну, вообще-то я могу превращаться в волка, так что... — протянул он.
Спор затянулся, но Айлу лишь молча продолжала выбирать вещи. Вскоре они наконец отправились в кафе.
Внутри было тепло и уютно: деревянные столы, мягкий свет фонарей, аромат свежей выпечки.
— Наконец-то! — воскликнул Максли, первым кинувшись заказывать еду.
Они взяли баранину и говядину, не стесняясь есть с аппетитом.
— Как же вкусно! — бормотал Максли с набитым ртом.
— Максли, хоть запей чем-нибудь, не разговаривай с полным ртом! — укоризненно сказала Айлу.
Пиона довольно мурчала, её хвост нежно обвился вокруг талии Айлу, а ушки прижались к голове.
— Да уж, хороший сегодня день... — с улыбкой произнесла Айлу.
— Не-не-не! Не говори так! Каждый раз, когда ты так говоришь, что-то происходит! — резко перебил Максли.
— Ты прав... — вздохнула она.
После ужина они расплатились и вышли на улицу. Было уже темно.
— Я домой через портал, — сказала Пиона.
— Я тоже, родители, наверное, волнуются, — кивнул Максли. — А ты, Айлу?
— Меня должен забрать профессор Слей.
Пиона обняла её:
— Будем скучать, канапушка.
— Я тоже, — улыбнулась Айлу, отвечая на объятие.
Пиона открыла портал с помощью кольца и исчезла. Максли остался ждать с Айлу.
— Я подожду, пока профессор Слей не придёт, — сказал он.
— Спасибо.
Они сели на скамейку и продолжили болтать, но вдруг их взгляды встретились. Оба тут же отвернулись.
— Кхм... Хех... — неуверенно посмеялся Максли.
— Так-так-так, неужели вы остались вдвоём? — усмехнулся чей-то голос.
Это был Клим.
Максли и Айлу одновременно тяжело вздохнули.
— Чего тебе, Клим? — буркнул Максли.
— Да ничего, — лениво протянул тот.
— А где твоя Аканэ? — спросила Айлу.
— Она ушла. У чистокровных, как видите, свои дела, — самодовольно ответил Клим.
Максли прищурился. Айлу встала, подошла ближе к Климу и зло сказала:
— Не смей. Я знаю, к чему ты ведёшь.