– Уау, что она здесь делает? Еще и с этим мутантом, – не скрывая удивления в голосе, спросила Ванесса.
– Лично я – без малейшего понятия. Но слышал, что она нашла котяру на улице около входа в наш комплекс и решила спросить, разрешит ли отец его оставить. Господин Алистер сказал, что этот жирдяй жить с ними не будет, и юная Алистер, кажется, обиделась.
– И согласилась избавиться от кота?
– Едва ли, – пожал плечами мужчина. – В последнее время она стала более… э-э… настойчивой. Наверняка в силу возраста.
Ухмыльнувшись вслед девчонке, он развернулся и пошёл по своим делам. А девушка, уставшая от долгого сидения за столом, направилась в кафе. Ожидая, пока ей сделают так полюбившийся зелёный чай с особым сортом листа гульвы, который не встречался в их мире, Ванесса вдруг поняла: Алексис Алистер приходила сюда к своему отцу. Который, по идее, должен работать в другом здании. Что же он делал здесь? Жаль, этого не узнать.
Дождавшись чая, Ванесса решила потратить оставшееся время перерыва на небольшую прогулку в парке по аллее рядом с офисным зданием компании. Каково было удивление рыжеволосой, когда на ближайшей же скамье она наткнулась на белокурую девчонку, что-то рассказывающую коту. Ванесса невольно прислушалась:
– Я… Он не разрешил тебя оставить, чего и следовало ожидать. Что мне теперь делать? !
Ванесса остановилась, не уверенная в том, что стоит подходить ближе. Девочка общалась… с котом? Это было довольно жутковато. По её спине прошёл лёгкий холодок, когда юная Алексис снова заговорила, явно обращаясь к коту:
– Если я буду держать кота в доме, да еще такого огромного, если она когда-то это заметит, боюсь, со мной обойдутся ещё хуже, Ди… Вот не мог ты выбрать котейку поменьше?! – возмущенно воскликнула Алексис. К чему-то прислушавшись, девчонка звонко рассмеялась. – Да ладно, он крутой! Только тяжелый, зараза… А? Кто слушает?
Алексис Алистер резко обернулась и устремила на Кларк взгляд серых глаз быстрее, чем Ванесса успела сделать вид, что ничего не заметила. Заслушавшись, рыжеволосая оказалась к этому не готова. Переминаясь с ноги на ногу, она неуверенно опустила взгляд.
– Всё нормально, – сказала девчонка, осторожно гладя кота. – Я привыкла к отсутствию личного пространства.
– Я… э-э… Прости… те. Я не нарочно. Просто мне показалось, что вы общаетесь с котом.
– Да, – невозмутимо сказала девочка, и пронзительный взгляд её серых глаз устремился прямо Ванессе в душу, пробирая до костей. В этот момент девушке показалось, что блондинка увидела все её мысли и тайны. – Только так я могу общаться со своим братом. Ему как-то удалось установить со мной связь через этого кота.
Ванесса глянула на скамью, словно спрашивая у девушки, может ли она сесть рядом, и, получив кивок, опустилась на неё. Кларк пыталась уловить какой-то смысл в словах Алексис, но пока ей этого не удавалось. Устанавливать связь через котов? Это как вообще? Такого не придумали ещё ни в одном известном ей мире, кроме того, Ванессе не удалось бы даже вообразить, каким способом можно было бы такое провернуть. Но мисс Алистер, кажется, была уверена в своих словах, что вызывало ещё больше вопросов.
– А почему бы не поговорить с братом лично, без таких сомнительный посредников?
К её удивлению, Алексис улыбнулась, услышав этот вопрос.
– Ты мало знаешь о моей семье. Это радует. Думаю, мы могли бы дружить. Я – Алексис.
– Ванесса. Тогда, думаю, я могла бы тебе… вам помочь. Ну, с котом.
– Ты можешь приютить его у себя и давать мне регулярно его навещать? – личико девушки засияло надеждой, но Кларк поджала губы.
– Забрать его к себе у меня не получится, но… – девушка задумалась о том, кто из её новых знакомых мог бы позволить себе такую роскошь, и тут ей в голову пришла идея. – Но я могу попросить кое-кого об этой услуге.
– А когда будешь знать точно? – спросила Алексис, изучая рыжеволосую внимательным взглядом.
– Думаю, сегодня вечером.
– Дай свой информер, нам ведь нужна связь.
Кларк, стараясь не выдать своей досады этим предложением, достала из кармана информер – одну из старых моделей, ещё в виде пластинки, хотя лет пять назад уже появились куда более продвинутые в виде браслетов, вроде того, с которым она сейчас работала в офисе.