– Да, пап.
– Кот?! Ты купила кота?!
Роуз поперхнулась кофе и закашлялась, скрывая свое удивление, а затем до неё дошло: она машинально рассчиталась с курьером картой отца, а не собственной, выданной компанией.
– Ну да-а… – сказала Форальберг упавшим голосом. – Теперь-то мне никто не запретит.
– Ты в своем уме?! Где он будет, когда ты пойдешь на задание?! Бросишь его с голоду умирать или отправишь на улицу?!
Эти слова прозвучали, как пощёчина. В то же время Шеннон сидел напротив неё, резко мотая из стороны в сторону хвостом и глядя на голограммное изображение отца девушки, исходящее от информера. Как-будто понимал, что именно говорит ей мистер Форальберг.
– Нет, папа, – девушка колебалась всего несколько секунд. Она могла сказать о знакомстве с юной мисс Алистер, и, возможно, тогда отец напротив похвалил бы её. Ведь хорошие знакомства, да ещё и такого уровня, считались необходимостью. А с другой стороны, разве это спасло бы ситуацию? Да и, почему-то, Розали показалось, что этот кот имел для девочки большое значение, и вряд ли та хотела бы, чтобы об этом узнало ещё больше людей.
– Это безответственно! Тебя всегда нужно держать в ежовых рукавицах! Недели не прошло, как ты завела кота! О чём ты только думала?!
– О том, что хоть для кого-то я буду хорошей, – грубо сказала Роуз, смахивая вызов на экране информера. Голограмма с изображением отца тут же пропала. Отставив тарелку с недоеденным супом, девушка тихонько всхлипнула и направилась в ванную, по пути вводя информер в режим сна до утра. На случай, если отцу вздумается ещё поскандалить.
Кот всё это время следил за ней вполне осмысленным взглядом.
Тем временем, попрощавшись с Форальберг, Ванесса и Алексис неспешным шагом направились в сторону магазинов, расположенных в самом центре города.
– На машине было бы быстрее, но у меня нет прав, – вздохнула блондинка, а Ванесса негромко рассмеялась.
– А у меня есть права, но нет машины.
Девчонка улыбнулась ей.
– Ты знаешь, я поняла, почему тебя взяли в компанию, – сказала Алексис и, выдержав паузу, продолжила, – ты искренняя. Они ценят это качество выше других.
Ванесса не смогла сдержать ответной улыбки. Но всё же, ей не хотелось говорить о себе.
– Почему отец не разрешает вам заводить животных?
– Ой, прекращай с этим официозом, прошу. На территории Компании ещё ладно, там у вас, может, этика такая, а на улице не выкай! А отвечая на твой вопрос – потому, что они ведут себя не так, как ему бы хотелось. Слишком своевольны. Обидишь его, может наделать в тапки, убежать, поцарапать мебель. Короче, уйма весомых для отца причин. О, вот, пойдём сюда. Здесь очень крутой магазин! – Ванесса в очередной раз удивилась тому, как быстро Алексис переключается. Потянув её за рукав форменной рубашки и увлекая за собой, блондинка направилась в сторону магазина с информерами. На прилавках были расставлены разнообразные новинки, но большинство из них, конечно, были представлены в виде браслетов. Самые ходовые модели. В отличие от тех же информеров в виде пластинок или похожих на беруши, вставляющихся в ухо, браслеты были более универсальны в использовании. Их можно было спокойно использовать для связи или выхода в Интернет, не снимая при этом с руки. А положив такую штуку на стол и нажав всего пару кнопок на сенсорном экране, ты получаешь сенсорную клавиатуру и голографический монитор. Таким образом, один информер-браслет заменял сразу несколько гаджетов. Это было удобно. Не приходилось синхронизировать данные или гадать, на каком устройстве какие файлы ты сохранил, и где теперь искать фотографии с какой-нибудь вечеринки.
– Какой бы ты себе хотела? – спросила Алексис, заинтересованно глядя на последние модели информеров-браслетов. Экраны на них были шире, но Ванессе не нравилось, как громоздко они смотрелись на женских руках. Один из таких был у Доминики. Нелепости этой картине придавал розовый цвет информера. Да такой, что глаза выедал.
– Поменьше, – задумчиво произнесла рыжеволосая, переходя к следующей стойке и рассматривая другие модели.
– Тебе бы подошел вот этот, мне кажется, – сказала Алексис, протягивая ей белый браслет с небольшим экраном. – Вообще, эта модель считается не слишком удобной из-за маленького экрана, но ты фактически всё время будешь общаться по внутренним каналам связи, а со своими друзьями и родными всегда можно вывести голограмму, – пожала плечами девушка.