И пока девушка наслаждалась результатом барменских навыков соседа, сам он запустил игру, которой они с Ванессой были поглощены после случившегося. Игра, как ни странно, была лишена насилия, несмотря на коллекцию соседа. Тоби как-то пытался объяснить смысл Розали, но она, видимо, оставалась слишком далекой от этого – несмотря на захватывающий сюжет и необходимость думать и принимать решения в игре, шатенка отказалась от участия. Погрузившись в свои мысли, Розали медленно пила коктейль, наблюдая, как друзья играют. Ванесса полностью погрузилась в процесс. Наверное, так она сбегала от реальности, и, наверное, поэтому Тоби и предложил стратегию. Чтобы помочь хотя бы одной из них очухаться. С Кларк в этом плане было проще. Нежесткая игра в сочетании с виски могла заставить рыжеволосую абстрагироваться от ситуации, в которой они оказались. Подзарядиться. В общем, Тоби так или иначе давал рыжей то, чего так отчаянно не хватало сейчас Форальберг. То, что мысленно девушки все реже вспоминали о Карли Крейн, едва ли помогало чувствовать себя комфортно.
Роуз медленно огляделась, почему-то вспомнив, когда они пришли сюда впервые. Затем, когда увидели первый снег. Как они тогда были удивлены! Она невольно улыбнулась, не пытаясь разобраться, почему ей вдруг это вспомнилось и почему стало так приятно и неожиданно уютно. Пришло осознание, что в квартире Тоби девушка действительно чувствовала себя лучше, чем где-либо в Ланкорде.
- Здесь, - произнесла она себе под нос. – Лучшее место, где я могла бы оказаться сейчас.
В месте, где нет надоедливой одногруппницы, с которой они делили комнату. Где нет бестолкового экс-бойфренда Роберта и шайки его не менее неинтересных друзей, которые вечно пытались устроить посиделки в этой самой комнате. В месте, где нет отца, все время пытающегося контролировать её действия. Где нет матери, безустанно защищающей точку зрения отца и не пытающейся разобраться в ситуации. Они всегда были настоящей, крепкой семьей. Крепким союзом. И это восхищало ровно до тех пор, пока Роуз не оказалась за бортом этого корабля. В месте, где нет напоминания о том, как они смывали кровь и писали ночью ужасный отчет в двух экземплярах. Стены, в которых шатенка находилась сейчас, воспринимались сейчас хоть и тончайшим, но всё же барьером от внешнего мира. Это все благодаря атмосфере несерьезности, открытости и веселости, которую создавал и поддерживал Тобиас.
Девушка на экране вещала какую-то важную сюжетную информацию, Ванесса внимательно слушала её, наклонившись немного то ли для того, чтобы лучше слышать, то ли чтобы лучше видеть. Рыжие волосы подруги растрепались, и резинка, закреплявшая хвост еще утром, едва держалась на своем месте. Щеки её были румяными – наверняка проблема в виски. По Кларк всегда было легко заметить, когда она выпила – уже с первого глотка щеки её предательски розовели. Пока Ванесса следила за диалогом персонажей, Тоби отлучился наполнить стаканы в третий раз. Парень изо всех сил старался дать фору рыжеволосой в игре. Постоянно куда-то отлучался, отставая от игры, но кое-что выдавало в нем профессионала – не проходило и десяти минут, как парень мастерски её нагонял. И кажется, только Роуз поняла эту стратегию. Ванессе бы не понравилось, что ей поддаются. Но она и не была в этом отношении настолько внимательной. Игра поглощала девушку куда больше, чем постоянные отлучения Тоби.
Только прикончив третий стакан кофе с молоком, Роуз вдруг поняла, что с ней. Откуда эта навеянная и какое-то неестественное, но потрясающе сильное чувство расслабленности и уюта. Девушка резко подняла голову (даже не заметила, как начала падать в сон) и бросила обвиняющий взгляд, а за ним и декоративную подушку, на Тоби.
- Какого черта? Что это?! – повышенным тоном спросила она, хватаясь за голову. Собственный голос ей казался каким-то неправильным. Или, возможно, она действительно задремала и речевой аппарат еще не вернулся в норму.
- Ликер, - невозмутимо ответил парень. – Но его там совсем не много. Тебе нужно было немного успокоиться.
- Не может же ее унести от такого количества ликера? – недоверчиво спросила Ванесса, будто только сейчас замечая реальный мир. Девушка даже поставила игру на паузу. Оценив взглядом Форальберг, рыжеволосая незамедлительно пришла к выводу: - С тобой все в порядке. Выглядишь как обычно. И поверь, если ты только сейчас почувствовала алкоголь, значит, его там было очень мало. Это самовнушение. Плюс усталость, даже скорее истощение. Так? – Ванесса бросила взгляд на парня, надеясь услышать подтверждение своим словам.