- Для начала, - с улыбкой пожал плечами Финн. Рэй понимала, что для него это звучало несерьезно. – Подумай еще, ладно?
- Теперь, если позволите, более насущный вопрос, - в разговор вклинился до сих пор молчавший По. – Я говорил с президентом Лаксом. Он надеется, что мы получим удовольствие от приема и так далее, но также просил проследить, не отреагирует ли кто-то на присутствие джедая слишком… нервно. Имени Рэй до последнего момента не было в официальном списке гостей, но все понимают, что сегодня начинается еще одна война – за влияние, и прием не пропустят. Бизнесмены захотят прославиться за счет крупных пожертвований, а политики – планов по восстановлению систем. Они будут искать друг в друге выгоду, и нам нужно, чтобы в итоге они не решили действовать в ущерб Альянсу.
- То есть сегодня мы шпионы? – уточнила Рэй.
- Наблюдатели, - поправил По. – Отдыхаем, но держим ухо востро.
Появление Рэй в зале произвело определенный эффект, но вряд ли президент Лакс рассчитывал именно на это. Впервые в жизни ее оценивали еще и по одежде. Женщины шептались и смотрели с интересом, мужчины провожали внимательными взглядами. В некоторых мелькало не только восхищение, но и то, чего Рэй не видела со времени побега с Джакку и потому дрогнула от отвращения. Раньше под рукой всегда был посох, которым можно было дать в челюсть или кое-куда еще в зависимости от обстоятельств. Он был с ней и сейчас, в виде меча, и Рэй сосредоточилась на этой мысли. Бен отметил, что в ее распоряжении есть техника обмана разума, способная отбить всякую охоту смотреть по сторонам. Рэй ограничилась мягким напоминанием, что все собрались здесь ради дела. А затем решила получать удовольствие от нового платья и еды (а она снова была восхитительна) и не забывать о своей миссии.
Парадный мраморный зал был разделен на несколько секций. Для тех, кто решил провести переговоры, были устроены отдельные кабинки, но большинство предпочитало неспешно передвигаться по залу. Рэй сразу отметила «главных героев» вечера (не считая их троицы): членов бизнес-сообщества Корусанта, политиков Чандрилы, торговцев Набу, военных Мон-Каламари, а также представительницу картелей бакты с Тайферры. Анрай Сондж, плотная рыжеволосая женщина, уже была занята беседой с дипломатами Эриаду и Ондерона, наверняка касающейся продажи самого ценного груза послевоенной галактики. Остальные гости кружили вокруг, подобно спутникам планет. Здесь были владельцы транспортных и строительных компаний, торговцы оружием, меценаты и агробизнесмены. Смокинги, мундиры и платья мелькали перед глазами, и со временем Рэй, По и Финн слились с окружающей обстановкой.
- Все это напоминает мне Канто-Байт, - тихо протянул Финн, беря с подноса официанта канапе. – Только игорных столов не хватает.
- Осторожнее в выражениях, - с напускным беспокойством сказала Рэй, проглатывая кусок запеченной рыбы. – Другие гости могут подумать, что ты им не доверяешь.
Она подняла бровь в ответ на его удивленный взгляд. Разве не об этом сказал По? Ситхи лишились статуса главной угрозы галактики – теперь их место заняли богачи и алчные до власти.
По отошел к генералу Акбару с Мон-Каламари, который обсуждал планы перевозки оружия с фондорцами. Финн заметил королеву Набу и поспешил к ней, увлекая за собой и Рэй.
Сенара, по-прежнему в гриме, была одета в белое платье и сверкающую серебряную накидку, напоминающую мантию («Ничего особенного», - авторитетно заявил Бен в ответ на мелькнувшую мысль Рэй). Финн тем временем благодарил королеву за гостеприимство от себя и Джанны.
- Только глупец не думает о будущем, а значит и о детях, - серьезно ответила Сенара и качнула в их сторону бокалом. – Полагаю, магистр Скайуокер со мной согласится.
- Конечно, - откликнулась Рэй. – И цель программы Финна – сделать так, чтобы они могли чувствовать себя в безопасности.
Разумеется, Сенару тоже интересовали планы по созданию нового ордена джедаев. Но Рэй твердо верила в то, что уже сказала раньше.
- А пока, я уверена, им нравится Озерный край.
Королева позволила себе улыбку.
- Мы разместили их в поместье Варыкино, которое генерал Лея Органа унаследовала после смерти своей тети Пуджи Наберри и передала в дар Тиду.
- Замечательно, - улыбнулась Рэй.
- Мы всегда считали генерала прекрасным человеком несмотря на то, кем был ее настоящий отец и кем стал сын, - произнесла Сенара. – Галактика никогда ее не забудет. Как и то, что в итоге Кайло Рен решил объединиться с Сопротивлением против Императора. Благодаря вам, магистр Скайуокер, Лея Органа станет бессмертной легендой.
- Не думаю, что здесь ей нужна моя помощь, - ответила Рэй. – Я рассказала правду о Кайло Рене не ради его родителей, а ради того, кем был он сам.
- Вы так хорошо успели узнать его? – приподняла брови Сенара. Финн с трудом сохранял спокойствие. Рэй почувствовала, что некоторые гости пытаются незаметно подобраться поближе к их компании, а Бен молил об осторожности. Но она любила его слишком сильно, чтобы потерять контроль.
- Нет, - голос звучал ровно и твердо. – Джедай всегда может разглядеть свет в чужой душе, даже если та заблудилась во мраке. В свое время это удалось и магистру Люку Скайуокеру.
- Вы очень мудры, - отметила Сенара. При упоминании джедаев волнение вокруг стало рассеиваться. Финн глотком осушил бокал с бренди и взял себе еще.
Рэй с удовольствием бы вернулась к разговору о Набу, но неожиданно почувствовала чужую смесь напряжения и тревоги совсем рядом. Извинившись, она не спеша направилась к отдельным кабинкам и разыграла радостное удивление у стола, который занимал сам губернатор Ондерона Кестори. Рядом с ним сидел кудрявый мужчина в черной одежде – кажется, губернатор Лотала Джей Рамс. Именно он и привлек ее внимание.
- Добрый вечер, - вежливо улыбнулась Рэй, сделав вид, что не заметила, как они вздрогнули и не стали пожимать ей руку. – Рада вас видеть, губернатор Кестори. Губернатор Рамс, надеюсь, после вчерашней миссии обстановка на Лотале улучшилась?
- Сопротивление помогло нам отстоять захваченную базу штурмовиков, где хранились боеприпасы и продовольствие. Теперь все в порядке, - дипломатично отозвался Рамс. Рэй села напротив и положила пальцы на стол.
Помимо тарелок с нетронутыми закусками, он хранил на себе и память Силы, которую она увидела. Рамс долго настаивал – Кестори колебался и в итоге ответил отказом – Рамс разозлился и испугался не на шутку. И здесь явно не обошлось без обсуждения оружия. Нужно будет предупредить По. Но Рэй занимал другой вопрос.
- То, что вы смогли наконец вырваться из рабства Первого Ордена, - это большая победа. Я слышала, что вашим людям приходилось голодать неделями, - серьезно сказала она. – Продовольственные склады окажутся очень кстати.
Сенара говорила о будущем, но Рэй помнила и о настоящем. Она знала, что такое борьба за еду, и не хотела, чтобы, едва избавившись от гнета Ордена, лоталцы затеяли войну против друг друга. Обстановка там всегда была неспокойной.
- После оценки мы распределим провизию между основными секторами. Дальше обо всем позаботятся местные власти, - осторожно ответил Рамс. Он явно не рассчитывал на особый интерес джедая к делам своей планеты.
- Вы можете пообещать, что все будет оставаться под контролем властей и передано жителям безвозмездно? – спросила Рэй. – Простите мою настойчивость, но Первый Орден нанес многим планетам серьезный ущерб. Люди должны вспомнить, каково это – жить в мире без борьбы.