-Оно длинное, а туфли мистер Джус не оставил.
-Они не нужны. Идем. – он протянул мне руку, как бы еще раз давая возможность поменять решение, но я уверенно сжала его ладонь и подошла ближе.
-Урок, который ты сегодня должна усвоить,-вновь наклонился он к моему уху.-заключается в том, что иногда стоит признавать свое поражение раньше, чем оно наступит.
-Я ни с кем не сражаюсь, что б признавать поражение.-прошептала в его горячую кожу.
-Конечно сражаешься. Со мной. С собой…А должна лишь принимать мою волю, а не прятаться за безразличием.
-Я не спрячусь, а лишь и выполняю вашу волю. Принимать ее желания нет.
- Ты уверена? Я вот хорошо вижу, что ты надела чужое лицо, с которым не умеешь жить, не в состоянии справиться. Пока не умеешь….Сегодня твоя безэмоциональность, которую ты так рьяно мне демонстрируешь, подвергнется проверке. Видишь, я добрый. Я тебя предупреждаю.
Я вскинула на него глаза и холодно проговорила:
- Что может хладнокровный убийца знать про мои эмоции? А еще меньше вам известно значение слова доброта.
- Приятно, что ты успела меня изучить столь хорошо. Тогда предлагаю пари: если до восхода солнца не попросишь меня вернуть тебя домой-выполню одно твое желание.
- Мне и без этого нормально.
- Ты совсем не хочешь домой? На ….
-Землю.-подсказала я.
- Да, именно туда.
- Это не в ваших силах.-сомнение уже захватило меня.
- Блейз, Блейз….Я живу много сотен лет и знаю о магии больше, возможно, любого другого. Если это и в чьих-то силах – то только в моих.
- Но я же в вашем роду. Так просто отпустишь меня?
-Пари есть пари.
- Что вы хотите в замен, если я проиграю?- нужно знать все условия сделки, хотя я уже все равно решила, что согласна.
-Ничего. Ты просто будешь со мной.
-Ничего? Так не бывает. А я уже с вами.
- Ты живешь в моем доме и ходишь со мной на официальные мероприятия. Это большая разница.
- Не понимаю.
-Поймешь.-толи угроза, толи обещание отчетливо прозвучала в его словах.-Это хорошая сделка. В любом случае, после вечера в компании моих друзей, когда ты попросишься домой, чужое лицо упадет с тебя само. Это и будет моя награда за выигранное пари.
Он был уверен в своей победе, а я вдруг поняла, что это возможность вернуться домой может быть единственной, чтобы не говорил Император.
- Хорошо.-я протянула руку, которую он тут же сжал и поднес к губам.
Я не понимаю этого мужчину. Сколько у него лиц? И какое настоящее?
-Помни, тебе нужно лишь попросить.
-А вам исполнить обещанное, когда вы проиграете.
- Зови меня по имени.
-Это приказ?
-Просьба.
-Тогда нет.
Он улыбнулся и втянул меня в портал, чтоб выйти где-то в пригороде у бассейна.
Эту часть города, элитное жилье со своими лужайками и большими домами, я еще не видела. Моему взору предстала терраса и плотный кованный забор по периметру, увитый плющом и белыми цветами.
- Это особняк вер Сойтигов. Один из их домов, по крайне мере. Наслаждайся вечером и ночью.
- Вы уже здесь?-раздался голос Дарин. – Только вас и ждем. Чудесное платье, Блейз. Я бы хотела поработать с твоим стилистом.
-Я ему передам. Добрый вечер, леди вер Сойтиг.
- Ты что!? Здесь все свои. Люди с собой сыграли злую шутку. А ты можешь звать меня по имени. Всех здесь. Ты ровня, вер Трай.
Что за шутку сыграли люди я так и не узнала. Хотя, было интересно.
- Хорошо, Дарин.
-Идемте.
-Деонн, мне нужно тебя на пару слов.-Гленн появился из ниоткуда, как и его супруга до этого.-Блейз,-чуть кивнул он мне.-Отлично выглядишь.
- Спасибо. Вы тттоже.-я чуть заанулась, потому что он был в точно таком же наряде, как и Деонн.
Видимо, у мальчиков пижамная вечеринка, а у девочек светский раут. Кто знает этих архов.
Но реальность оказалась хуже. Во сто крат ужаснее, чем я даже могла подумать.
В комнате, где играла легкая музыка, стояло с десяток кресел. Они обхватывали по кругу массивный зеленый стол. Колода карт лежала на середине. Они в покер всю ночь рубаются?
- Это позже. Сначала ужин. Нужно тебя всем представить. Идем.-и она потянула меня дальше.
Шикарная столовая с длинным столом и стульями, на которых уже сидели гости. Со мной и Деонном-ровно десять: четыре женщины, включая меня, и шесть мужчин.
-Знакомьтесь. Это Блейз. Подопечная Деонна. Человек, между прочим.
-Просто Блейз?- протянула одна из женщин с интересом рассматривая меня.
- Блейз вер Трай.-неожиданно раздался голос Деонна, а потом он мягко подтолкнул меня в кресло.
Стало чуть спокойнее. До этого же, я чувствовала себя, будто кролик, попавший в стаю лис.
-Даже так.-все та же женщина вела диалог с Деонном.
- Прошу помнить об этом Сирин.