А я сел обратно в кресло и развернул его к окну. Сейчас время заката. В такие моменты мне жаль, что я не романтик. Над Веларом полыхали последние лучи умирающего солнца, окрашивая крыши домов в разные оттенки красного, оранжевого и желтого. Город лежал предо мной, как на ладони, будто мое дитя. Хотя, он и был моим. Но об этом никому знать не положено. Я вспомнил, что ровно двадцать лет назад был такой же закат и рыжая лиса Лорана сидела возле моих ног и ждала, пока я закончу со своими делами. Малышка была и остается одной из любимых моих игрушек, потому что понимает меня с полуслова и взгляда.
Я помню, как почувствовал, когда в комнате что-то изменилось. Мимолетная мысль или предчувствие, порыв ветра быть может. Привычно перешел на магическое зрение и со спокойной душой, если она у меня есть, отметил, что все в порядке. Но ноющее чувство не оставляли всю ночь. Будто невидимые мне глаза касались меня, заглядывали через плечо, а бесплотные руки пытались трогать. К утру чужое присутствие пропало. Защита все так же была на месте, и я успокоился. Но спустя пару недель все повторилось. А потом снова и снова. Мой гость, а точнее гостья, приходила всегда ночью. Иногда оставаясь до утра, иногда лишь на несколько часов. Эти визиты не были цикличны, не связаны с какой-либо девушкой подле меня и кроме свербящего чувства не несли никакой опасности. Так было примерно полгода.
А потом все изменилось. Она стала появляться не только ночью, а еще и днем. Я понял это когда лицо одной из моих служанок прямо при мне стало расплываться, будто накинули газовую ткань. А затем глаза девочки, которая не могла меня видеть, стали следить за моим перемещением. Все это закончилось довольно быстро и около полугода я не ощущал гостью вообще. Гостья исследовала комнату чужими руками, пыталась пройти сквозь защиту к книгам. Иногда она видела меня и тогда спешно уходила, чтоб вернуться через пару недель, но уже ночью в качестве нематериального наблюдателя. Я все еще пытался выяснить кто она и зачем ходит ко мне. Версий было множество: начиная от шпионажа с помощью новейших артефактов, заканчивая загулявшим духом неудовлетворенной дамочки. В какой-то момент я даже думал, что схожу с ума и пошел к менталисту. Но магистр Майлс отправил меня домой, при этом, будто неразумному ребенку, втолковывая, как опасно давать залезть в свою голову более слабому менталисту. Своим я доверить эту проблему не мог. А про свою слабость он, конечно же, преувеличивал. Но это действительно было опасно, поэтому я просто увеличил защиту в доме и с тем продолжил жить спокойно. А она, не взирая на все меры, все так же продолжила приходить, как к себе домой.
Так шел за годом год. Я уже точно мог определить, когда в моих служанках был залетный пассажир и когда невидимые глаза просто подглядывали. Я наблюдал, пытаясь все же выяснить странную систему ее появлений и все так же не находил. Я позволял своей темной сущности исследовать ее, тщательно скрывая, но иногда с удивлением понимал, что она видит не только меня, но и, иногда, мою магию. Со временем даже это стало не интересно, и я оставил ее в покое. Разрешал штурмовать мои книги и исследовать комнату чужими руками, зная, что она все равно ничего не добьется.
Сегодня все было как обычно. Она пришла как всегда неожиданно и вновь принялась за свое. Не знаю, чем ее так привлекали мои книги, ведь не имея магии, их не прочесть, но она с упорством осла пыталась к ним пройти. В какой-то момент я уж подумал убрать защиту, чтоб удовлетворить ее любопытство, надеясь, что после этого она успокоиться и уберется восвояси. Я лишь слегка ослабил контроль, а она уже безошибочно нашла меня глазами. Видимо страх ко мне у хозяйки тела был велик, потому что она тут же вернулась в себя, а гостья покинула нас. Я так думал, пока вновь не почувствовал ее за своей спиной. Я слышал, как она положила свой мохнатый разноцветный веник, ощущал любопытство. Она впервые была так близко, и она была первой, кому я разрешил быть у меня за спиной. Я ощутил ее дыхание на волосах, когда она заглядывала мне через плечо и почувствовал разочарование, когда она не увидела ни слова. Но полной неожиданностью для меня стало ее прикосновение. Думаю, что она и сама удивилась. А потом ее руки стали гладить меня, коснулись волос, лица. Захотелось ее наказать за вольность, на которую она не получила разрешения. Меня накрыла дикая злость, но мое собственное любопытство заставило лишь собраться и наблюдать, как далеко она зайдет в своих исследованиях. Не думаю, что она понимала, с кем затеяла игры. За столько лет наблюдения за мной она должна была усвоить простые правила, но либо была слишком глупая, либо слишком смелая. Ее рука тем временем пробралась в вырез моей сорочки и легла на цепь с Коло. Этого я уже стерпеть не мог и накрыла ее руку своей ладонью. Сперва мягко, а затем усиливая захват. Я намеренно причинял ей боль, чтобы испугать. И я добился своего. Когда я поднялся и повернулся к ней, не разрыва захвата, она оказалась еще в более невыгодно положении. Но вместо страха я увидел только боль и бешенство.