Дверь была не заперта. Значит, домашние уже пришли. Я скользнула внутрь, и как всегда, с порога, меня настиг детский писк и завораживающий смех отца.
- Я дома! - крикнула я, разуваясь.
- О! Герми... сестра пришла! Может ее подключим? - громко пропищал брат, выбегая мне навстречу. - Поль, давай с нами! Стас такую клевую игру притащил. Мы с папой бьемся, но нам не хватает еще одного игрока!
- Миш, может дашь сестре отдохнуть? - послышался голос отца из зала.
- Ну, ладно, - сникнув, пролепетал брат, но быстро оживился и выхватил из рук мою сумку, которая теперь служила мне рюкзаком. - Я пока отнесу твои вещи, а ты быстро поешь и к нам. Лады?
Ох, уж эти дети...
Я вошла в комнату, и улыбнулась.
Папа в белой рубашке и строгих брюках (похоже детвора не дала ему даже шанс на смену одежды) умостился на кресле, и с азартом в глазах, мучил джостик, проигрывая маленькому светловолосому сопернику. Пальцы Стаса так ловко стучали по серым кнопкам, что я не успела следить за их движениями, отчего стало понятно, что у папы изначально не было шансов...
Обняла папулю со спины, присев на краешек кресла, и поцеловала в небритую щеку. Тренированные мышцы играли под рубашкой в такт движениям рук. Я выглянула из-за мощного плеча, рассматривая сосредоточенного и серьезного Стаса.
Ну, точно будущий депутат!
- Что у вас тут? - спросила я, обессилено.
- Что-то... Наших бьют, - откликнулся папуля, но в этот момент на экране телевизора высветилось табло с очками, и Стас, дернув согнутой в локте рукой, негромко сказал:
- Ессс!
Я улыбнулась, глядя на раздосадованного отца. Сейчас он выглядел совсем как мальчишка. Его улыбка. Смех. И морщинки... Одним соловом: «Роднулька».
- Вы хоть ели? - вспомнила я, когда брат ворвался в зал с набитыми печеньем щеками.
- Да, мы немного перекусили, - папа повернулся ко мне. Его взгляд задержался на цепочке. Он может и хотел что-то сказать, но его опередил отпрыск.
- Нууу...што... - жуя на ходу, молвил братец.
- Победа, - гордо отозвался Стас, и Стрельцов младший повторил ровно тоже движение рукой и те же слова, что и его верный друг. - По новой?
- Ага!
Мальчики дружно бросились к телевизору, поудобнее устраиваясь на ковре.
- А мама? - тихо начала я, пока ребятишки возились возле приставки, выбирая другую игру.
- На дежурстве, - также тихо ответил отец. - Как дела в школе?
- Все также. Сегодня на дополнительных изучали строение эндоплазматической сети. Клеточная мембрана, аппарат Гольджи и все то, что тебе уже давно не интересно. А у тебя? Мама говорила была срочная операция. Маленький пациент.
Папа нахмурил лоб, вспоминая.
- А...да... Девочка.
- Спасли? - я даже замерла. Голос, кажется, замер. И дыхание.
- Успели, - выдохнул папа. На его лицо набежала тень, и я положила голову ему на плечо. Нужно было его отвлечь. И зачем спросила, если знала, что порой он не всегда может сказать утвердительно?
- Может по чашечке ароматного чая?
Папа улыбнулся. В уголках серо-голубых глаз появились тонкие лучики, а на щеках образовались «те самые» ямочки, как любит повторять мама. А еще я с умилением засмотрелась на белую кожу и россыпь веснушек, и внутри задрожала от восторга, потому что такие же пигментные пятна были и на моем лице.
- Я бы не отказался, - выдохнул отец, и я улыбнулась в ответ.
- Мы тоже будем! - вклинился брат. Стас просто кивнул, а потом посмотрел на меня. Точнее на мою шею. Две секунды, и он отвернулся, насупившись. Чего это он? Хотя это же малышня... Что у них там в голове не ясно, и своих усатых друзей хватает.
- Уверены? Может, вам сок? - спросил папа, поднимаясь с кресла.
- Нет! Чай! С ромашкой! - выставил требование Миша.
Кто бы сомневался...
В моем воображении, Поля выглядет примерно так:
Глава 4.
Не стоило обольщаться раньше времени. Спустя две недели Принц решила ответить. Только вот вместо нее говорил наш одноклассник Иван Топорков, склонившись надо мной, когда я упала, разбивая колено в кровь.
- Под ноги нужно смотреть, Стрельцова, а не на облака, - проскрипел он, убрав руки в карманы. Я посмотрела на него. Худой. Высокий, но уже с сережкой в ухе. Он бегал за Кристиной попятам, словно послушная ручная собачка. Но даже я не могла поверить, что он... весь такой «хороший» сможет пойти на такую подлость. Выждал момент, когда я останусь одна, чтобы припугнуть.