Я посмотрела на свою руку, а затем снова на парня.
Темные глаза пронзают меня молниями, а складка между бровями, говорит, что он явно недоволен.
- Спасибо! - буркнула я, освобождая свою руку из его крепкого захвата.
- Смотри по сторонам, а не под ноги, - угрюмо ответил он и, обогнув меня, двинулся к парадной школьной двери. Кто он? И что тут забыл в такое время?
Проводив взглядом спину незнакомца, я потерла запястье, которое горело от грубых прикосновений. Кожа, в месте, где он держал, покраснела. Я громко выдохнула. Надеюсь, обойдется без синяков. Подняла рюкзак, отряхнула его от пыли, и посеменила к такси, качая головой.
Таксист пялился в телефон, даже не заметив, что творилось прямо под его носом, и недовольно хрюкнул, когда я громко хлопнула дверью. Тоже мне... Извозчик...
Мимо проносились улицы, заполненные парочками и одиноком прохожими. Каждый из них спешил куда-то, по своим делам. У каждого свои интересы и предпочтения. Я приоткрыла окно, впуская в прокуренный салон, прохладный воздух, наполненный запахом солнца и сухих листьев. Несмотря на то, что осень выдалась ранняя, я все равно радовалась ей, как маленькая. Для меня осень - самое лучшее время. Наверное, это связано с моей одержимой любовью к учебе, и осень ассоциируется именно с предвкушением неизведанного, которое я в скором времени изучу от корки до корки.
Когда такси остановилось, я расплатилась за поездку, и поковыляла к подъезду, возле которого, на лавочке, уже сидели вездесущие бабки - любительницы сплетен. Они смело сойдут и за детективов, и за судей, потому что мимо них не ускользнет ничего. Ни интонация, с которой ты ответишь, ни внешний вид, ни то, что у тебя в руках... И пока ты не пройдешь допрос, спокойно в дом никак не попадешь. Я внутренне перекрестилась, чтобы сейчас они не засыпали меня вопросами: «А что, а как, а куда...».
Фух... Пронесло...
Баба Маня делилась секретом домашних заготовок, и старушки не обратили на меня никакого внимания, кроме, как поздоровались в ответ.
Квартира встретила меня звуками игровой стрельбы и ликованием мальчишек. Я стянула обувь, и медленно пошла к себе в комнату, мимо гостиной, в которой вечно зависали младший брат, Мишка, и его лучший друг, Хромов Стас. По-моему, эти двое приклеены друг к другу суперклеем. Где один - там и второй. Зато удобно с поиском...
- Мелкие, привет! - крикнула я, стягивая с себя рюкзак.
- Привет, Гермиона! - пискнул братец, а Стас кротко ответил: «Привет».
- Я тебе язык отрежу, если еще раз так меня назовешь! - устало рявкнула я, но куда-там. Малышня увлечена стрелялками, им явно не до меня.
Переодевшись в хлопковую майку и короткие шорты, зашла на кухню.
Н-да... В холодильнике, как всегда...
На столе быстро обнаружилась записка: «Дочка, приготовь что-нибудь на ужин, у нас с папой сегодня сложная операция».
Я очень устала, но кого это интересовало. Обязанности кухарки мама скромно и тихо переложила на меня, едва мне исполнилось тринадцать. Я ее не осуждаю. Они с папой - кардиохирурги, у них очень сложная и напряженная работа, из-за которой мы с братом практически их не видим и из-за которой я слишком быстро повзрослела, но... как они в голос твердят: «Все это, ради жизни других людей и ради нашей жизни тоже».
- Малышня, вы ели? - снова крикнула я, хотя можно было и не спрашивать. Ответ и так очевиден.
- Нет! - послышался голос брата. - Бей его, Стас. Мочи гада!
- Что приготовить? Омлет или картошку?
- Картошку! - теперь уже хором.
- Ок! А кто будет чистить?
О, да. Мое любимое...
Тишина. Звук пронзающих стрел прекратился. Поставили на паузу. Сейчас...
Подошла к дверному проему прислушиваясь.
- Цу-е-фа! Цу-е-фа! Цу-е-фа! Аааа, ты проиграл! Не повезло бро...
Я быстро юркнула к шкафу со скромной улыбкой на губах, выуживая оттуда стеклянную миску и сковороду. Все же, как ни крути, мои крошки-мальчишки не отказывали в помощи. Но... как всегда, помогал только один.
Тихие шаги застыли посредине небольшой кухни.
Я обернулась.
- Сегодня моя очередь помогать, - скромно произнес Стас, опустив глаза в пол. - Давай нож...
- Ты хоть умеешь с ним обращаться? - поинтересовалась я, разглядывая мальчика. Они с братом одногодки, и младше меня всего на три года, а кажется на целую вечность. Еще зеленые кузнечики, едва переступившие порог двенадцатилетия. Только в отличии от брата, Стас был немного выше и куда покладистей...
- Умею... бабушка научила.
- Прекрасно. Вот картофель, вот миска. Вперед! Как закончишь, позовешь. И смотри аккуратно, ладно? - я в упор посмотрела на мальчика, который с округлыми от удивления глазами таращился на меня.
- Хорошо, - выдохнул он, позволяя мне уйти к себе и насладиться десятиминутной тишиной в собственном укромном уголке. Запястье продолжало немного болеть, но я быстро забылась. Зазвонил телефон. Это была Лена.