Когда я добралась до стола со своим подносом, вы бы подумали, что я кинула на него труп мертвой курицы.
– Фу, – сказала Уинн, посмотрев на куриную котлету на булочке для гамбургера с маринованным огурцом и гарниром из кукурузы. – Вот это гадость.
Уиллоу открыла свой дизайнерский пакет для завтрака.
– Как ты можешь такое есть? – она достала свой обычный портобелло (Прим. полностью созревший гриб кримино) и высохшие на солнце помидоры на фокачче.
Я закрыла глаза и откусила кусочек.
– Не так уж плохо.
Риза протянула мне яблоко.
– Меняю на маринованный огурчик, – сказала она, кивнув на вялый кусочек зеленого цвета на моей тарелке.
– Фу, – повторила Уинн.
Были дни, когда это было единственным словом в ее словарном запасе.
– Уверена, что хочешь это?
Я помахала упавшим духом огурчиком перед Ризой. Она кивнула, и мы поменялись. Я схватила яблоко, потому что это была единственная съедобная вещь на моем подносе. Риза даже не притронулась к огурцу.
Как только закончила есть, Риза пнула меня ногой под столом, ее глаза метнулись на кого-то приближавшегося за моей спиной.
– Наступление, – прошептала она, когда Уиллоу и Уинн усмехнулись.
Я медленно повернулась, как раз вовремя, чтобы поймать предмет, который бросил мне Ленни.
Картофелина.
Каждая унция крови в моем теле прилила к лицу. Я держала картошку в руках так, как будто укачивала цыпленка.
– Здорово поймала, – сказал он. – Ты это потеряла. Могу принести остальную часть…
– Нет! Хм, нет, – я в отчаянии пыталась остановить Ленни, чтобы он не раскрыл моего местоположения. То есть, где я на самом деле живу. – Все в порядке. Мне они не нужны. Благодарю.
Глаза Ленни переместились с моего лица к моим друзьям, которые сидели позади меня. Я могла лишь представить, какие взгляды они ему посылали. Он поднял руки вверх.
– Неважно, пижонка. Поступай, как хочешь. Ты знаешь, где меня найти, если передумаешь.
На несколько долгих минут наступила тишина, пока Ленни не скрылся из виду. Когда обернулась, я все еще держала картошку в руке.
– Какого. Черта? – проговорила Уиллоу. – Ты знаешь, где его найти? Кого он из себя возомнил?
– Он – никто. Работает в продуктовом магазине. Я уронила немного картошки. Вот и все, – я засунула картошку в сумку и взяла свой куриный сэндвич. – Он – никто, – пробормотала я.
Не было ни единого шанса, что мне удастся это проглотить, но я все-таки откусила кусочек.
– Какой магазин? Не «У Бенсена»? – с тревогой спросила Уиллоу.
Я покачала головой.
– Моя мама на днях остановилась в каком-то дерьмовом магазинчике. Я даже не помню названия.
– Но где… – настаивала Уиллоу.
– Да кого волнует, где он работает? – воскликнула Риза.
Уинн прильнула к столу.
– Он может тебя преследовать. Разве не он беспокоил тебя на днях? И ты разговаривала с ним. Ты никогда не должна взаимодействовать с преследователем. Это поощряет их.
Я покачала головой.
– Он не сталкер.
– Ты разговаривала с ним? – спросила Риза.
Я хотела оторвать свою собственную голову и бросить ее через все помещение.
– Вы имеете в виду, когда я поблагодарила его за то, что он открыл мне дверь?
– Тебе не следует поощрять его, – сказала Уинн.
Сделала несколько вдохов и медленно заговорила.
– Я не поощряю его. Можем мы просто забыть об этом?
Риза бросила несъеденный огурец обратно на мой поднос.
– Просто держись от него подальше, Айви.
Я уставилась на огурец, пытаясь понять, что же затеял Ленни. Если парень пытался быть милым, то у него был странный способ показать это. Он знает школьную иерархию – почему же тогда все пытается поговорить со мной, особенно перед моими друзьями?
Как только обед закончился, Риза поволокла меня по коридору в угол под лестницей. Ее лицо было красным.
– Пожалуйста, скажи мне, что ты не тусуешься с Ленни Лазарски.
– Я не тусуюсь с ним. Он живет в моем районе. В доме рядом с нами.
– Лазарски живет с тобой по соседству?
Я шикнула на нее и объяснила, как Ленни предложил меня подвезти и дал мне велосипедный шлем, а также то, что произошло в «Сохрани цент» с картофелем. Я упустила ту часть, где встретила Джеймса.
– И он остановился и помог мне, когда я упала с велосипеда.
Я чувствовала себя словно на исповеди, будто согрешила.
– Отлично, – сказала Риза. – Ну и что вы теперь вроде приятелей?
– Мы – соседи. На этом все.