— Блин! — выругалась я, прижимая трубку к уху как раз вовремя, чтобы услышать недовольный голос детектива.
— Привет? Пэт? Я весь день пытался до тебя дозвониться!
— Ой, Туату, — сказала я, сияя от облегчения. Значит, он сохранил значок при себе! Я быстро добавила: — Не выбрасывай этот маленький сетевой чип, который ты получил от нас, что бы ты ни делал!
Туату пробормотал себе под нос что-то довольно грубое.
— Так вот почему мой телефон отключается каждый раз, когда я захожу в эту часть комнаты!
— Ты сейчас в движении?
— Нет, я сижу за своим столом; я бросил чип в вазу с фруктами и забыл о нём.
— Хорошо, только не отходи от него, пока мы разговариваем, ладно? Меня прервут, если ты это сделаешь.
— Пэт, что происходит? Странные вещи происходят с самого утра, и я пытался дозвониться до тебя четыре раза за последние несколько часов.
— Это долгая история.
— Северный только что стала вполне адекватной, и я не знаю, что с ней делать. Я в ужасе.
— Да, она, наверное, знает, что всё вот-вот пойдёт прахом.
— Что значит, она вот-вот пойдёт прахом? Я никогда не видел её такой! Я думаю, её маленькая подружка снова исчезла, и если ей придётся пройти через то, что она пережила в прошлый раз…
— Блин, они и Сару забрали? Мы поищем её здесь. Скажи Северному, чтобы она не беспокоилась.
— Где это здесь?
— Ты не поймёшь: просто скажи Северному, что испытания начались, мы заперты на арене вместе с другими эрлингами, и что мы присмотрим за Сарой. Держу пари, она тоже здесь. Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал.
Он громко вздохнул.
— С тобой всё в порядке, Пэт?
— Я жива, и у меня есть Зеро — у нас также есть несколько ликантропов и зомби, так что пока мы выглядим неплохо. По-видимому, это сделка типа «гладиатор», «последний оставшийся в живых», так что — погодь, это не важно. Важно то, что мне нужно, чтобы ты кое-что сделал.
— Да, извини. Что тебе нужно?
— Мне нужно, чтобы ты отнёс один из этих чипов Джин Ёну, чтобы мы могли с ним поговорить. И мне нужно, чтобы ты нашёл кое-кого для меня.
— Кого? И где я возьму ещё один чип? Остальные люди…
— Мертвы. Ага, я в курсе. Кажется, ты тоже не сможешь вернуться в дом. Как думаешь, у вас в гараже найдутся какие-нибудь из них в качестве улик? Твои ребята собрали улики, не? До того, как всё пошло прахом?
— Я посмотрю. Как зовут человека, которого тебе нужно найти?
— Этого я не знаю. Я знаю, что он владеет определённым участком земли в городе; я пришлю тебе адрес. Однако, чтобы найти этого чувака, может потребоваться некоторое время; я думаю, он будет скрываться за несколькими вымышленными именами и фиктивными компаниями, а также за кучей документов.
— Он тот, за кем вы охотитесь в связи с одним из ваших дел?
— Нет, — ответила я, деловито набирая адрес, пока разговаривала. Я не хотела прервать связь в середине нашего разговора и оставить его ни с чем. — Оу, и тебе нужно быть осторожным, когда начнёшь искать, это может быть опасно. Убедись, что Северный знает, что ты это делаешь, лады?
— Мне не нужна помощь Северного, чтобы оставаться в безопасности.
— Нет, но ты не можешь отрицать, что это приятно, — напомнила я ему.
Он не стал этого отрицать, но спросил:
— Что этот человек тебе сделал?
— Дал мне книгу и прогнал лорда фейри, который пытался вытащить меня на улицу.
— Понимаю, почему ты так беспокоишься по этому поводу: похоже, он опасный человек. Разве ты не должна попросить меня сделать больше, чтобы помочь тебе выпутаться из твоего нынешнего затруднительного положения?
— Не, с этим ты ничего не можешь поделать. Если отбросить сарказм, это может прозвучать не слишком убедительно, но этот чувак знает моё имя — он угрожал мне им, — и я хочу отплатить ему тем же, если смогу.
Туату, возможно, был слегка раздражён.
— Он знает, как тебя зовут, а я нет?
— Вовсе не потому, что я ему сказала! — запротестовала я. — И ты даже не называешь Северному своего имени, так что чья бы корова мычала!
— Это справедливо, — сказал он после короткой паузы. Мне показалось, что он улыбается. — Я разберусь с этим для тебя.
— Есть лепрекон, который сможет помочь, — сказала я. — Особенно, если сможешь проследить денежный след. Ты предоставишь ему доступ к своим компьютерным системам, внутреннему и внешнему Инету, и он может проследить денежный след через Инет. Просто дай ему побольше шоколадных батончиков и несколько хрустящих пятидесяток, и он будет весь твой.