— Лестница тоже твоя, — заметила Сара. — Она не в том месте, но…
— Так и есть, если раскрутить завиток в комнате, — сказал Зеро. — Пэт, это твоих рук дело?
— Чёрт те что, — просто ответила я. Однажды нечто подобное уже случалось, когда я была в другом полуразумном доме; мой дом последовал за мной туда и почти захватил то место. Я не была уверена, защищал ли он меня или просто пытался следовать за мной; я всё ещё не была уверена.
— Ты хороший дом, — сказала я, нежно поглаживая столешницу. — Ты приводишь себя в порядок, когда я тебя об этом прошу, и всякий раз, когда у меня возникают проблемы в другом доме, ты стараешься меня выручить.
— Пэт, — сказал Зеро, его голос был почти безжизненным от шока. — Продолжай говорить.
— Ты это видел, да? — спросила я, не в силах сдержать улыбку, расползающуюся по моему лицу, так же как пол под нами покрывала кухонная плитка, которая определённо не соответствовала мрамору на полу мимика. — Ты очень хороший дом, который знает, где меня найти, когда я застряну в другом доме, так что давай посмотрим, как далеко мы сможем зайти и завладеть этим заведением!
Кухонная плитка покатилась по полу и превратилась в пару ступенек и ковёр; стулья выросли из пола, а стены вокруг нас поднялись ввысь, сливаясь с простором комнаты. Лестница раскручивалась сама по себе, обзаводилась перилами и становилась темнее и прямее. Теперь я чувствовала гул: прочность и эластичность моего дома плавно перетекают в этот и воплощают идею пространства и объёма на площадке испытаний, поглощая пространство так же, как и дом.
Я потянулась к этому гулу — потянулась к нему всем своим существом и потянула.
Не уверена, что именно сдвинулось с места: мы или дом. Возможно, ни то, ни другое. Что-то определённо сдвинулось, и я была склонна думать, что это была сама арена испытаний. Однако в тот момент думать было не так-то просто; что бы я ни сделала, чтобы помочь дому, это оставило меня в тумане усталости, столь же сильной, сколь и внезапной.
Голос Морганы произнёс:
— Пэт! Вы вернулись! — и внезапно в комнате снова появились другие люди.
— Ага, — неопределённо ответила я и устало села, прислонившись спиной к стене столовой, в то время как Зеро и Сара осматривали комнату с таким же удивлением, с каким оборотни смотрели на нас. — Нашла короткий путь. Думаю, с этого момента жизнь станет немного легче.
— Я думаю, что арена просто стала меньше, — сказала Сара, её голос был едва слышен.
Я прислонилась головой к стене, у меня слишком кружилась голова, чтобы самой её поддерживать.
— Да? Что ж, это будет бонусом, если так оно и есть. Кто-нибудь хочет пойти и проверить? Потому что прямо сейчас я не думаю, что смогу встать.
Кто-то действительно пошёл и проверил — кто-то даже принёс мне кофе, — но к тому времени я ещё не настолько проснулась, чтобы понимать что-либо, кроме кофе, поэтому выпила его и заснула.
Я снова резко очнулась от этого сна, когда кто-то раздражённо спросил:
— Где этот чёртов вампир?
— Его не было здесь последние два дня, — послышался голос Морганы. — Это в самом деле первое, что ты хочешь узнать после того, как возникла из ниоткуда, уменьшила площадь арены вдвое и выпила две чашки кофе, прежде чем отключиться?
— Есть кофе? — спросила я и на этот раз узнала свой собственный голос.
— Дай ей кофе, — раздался голос Зеро. — Она его заслужила.
— Чертовски верно, — пробормотала я, изо всех сил пытаясь открыть слипшиеся глаза.
— Я знаю, что это так, — холодно и с достоинством произнесла Моргана. — Я уже приготовила немного. Если тебя не беспокоит тот факт, что она первым делом спросит про вампира, когда проснётся, я…
— Я говорила тебе, что Зеро — мой дядя? — спросила я её, наконец-то моргнув настолько, чтобы видеть больше, чем узкую щель в комнате — как раз вовремя, чтобы злобно ухмыльнуться при виде разинутого рта Морганы. — Нет? Для меня это тоже было новостью. Узнала буквально на днях.
— Мы поговорим о вампирах, когда жизнь станет более спокойной, — сказал Зеро ледяным голосом.
Моргана перевела взгляд с Зеро на меня и обратно, затем повторила то же самое, не открывая рта.
— Подожди, ты её дядя, и тебя не устраивает, что она встречается с вампиром? Почему? Это сбивает людей с толку!
— Вампиры — любовный интерес с высокой степенью риска, — сказал Зеро. — И нет никаких гарантий относительно продолжительности жизни в других отношениях.
— Я не обсуждаю любовные увлечения или продолжительность жизни, — сказала я. — Я собираюсь обсудить кофе и какой-нибудь завтрак, вот и всё. Ты сказала, что Джин Ён не вернулся сегодня утром, а что насчёт прошлой ночи?