— Сын, — сказал Лорд Сэро, игнорируя меня и сосредоточившись на Зеро. — Ты, наверное, шутишь! Ты вступишь в союз с другим эрлингом и откажешься участвовать в отборе?
— Нет, — сказал Зеро, бросив взгляд в сторону дверного проёма, заполненного эрлингами. Моргана, Сара и Ральф уставились на него, и на их лицах отразилась смесь эмоций. — Я объединился с четырьмя другими эрлингами и отказываюсь принимать участие в отборе.
— Смотри-ка, учишься быть саркастичным, — поздравила я его, похлопав по плечу. — Ой, вы все, идите киньтесь в озеро. Мы остаёмся в доме и никуда не выходим.
Лорду Сэро не нужно было знать, что мы не выйдем, потому что нам не нужно было выходить. Не имело значения, какую причину он привёл для нашего решения; он просто знал, что мы не собираемся выходить, так что пусть он обдумывает это и не думает слишком много о других вещах, о которых ему не следует думать. Я бы предпочла, чтобы он был застигнут врасплох, когда мы совершим побег во внешний мир.
— Я разочарован, — ледяным тоном произнёс Лорд Сэро. — Я думал, что научил тебя большему, чем это; вижу, мне придётся преподать тебе ещё один урок.
— Когда твоим детям исполнилось сто с чем-то, возможно, настало время выпустить их из-под юбки, даже если век фейри отличается от человеческого, — сказала я ему.
Не обращая на меня внимания, он сказал Зеро:
— Когда я вернусь, ты пожалеешь, что не прислушался к голосу разума. Я не настолько стар, чтобы не подчинить тебя, когда мне это понадобится.
— Ты подчиняешь себе питомцев, а не сыновей, — сказала я ему. — А я не из тех питомцев, которые подчиняются, так что тебе, вероятно, следует сосредоточиться на своём слуге.
Ледяной взгляд Лорда Сэро мгновенно остановился на мне, и я задалась вопросом, какое именно очко я набрала.
Прощупывая почву, я спросила:
— Ой. Кстати, где твой фейри-слуга? Он тебе надоел или типа того?
Ещё мгновение я выдерживала его почти болезненный взгляд, затем Лорд Сэро снова посмотрел на Зеро.
— Я бы посоветовал тебе приструнить своих питомцев, — сказал он и удалился.
— Всегда приятно лицезреть семейное воссоединение, — сказала я, закрывая жалюзи и проверяя, правильно ли защёлкнулся закрывающий их механизм. — Как думаешь, что он собирается предпринять?
— Не знаю, — коротко ответил Зеро. — Но можешь быть уверена, что это доставит тебе как можно больше боли. Если бы он думал, что мы всё ещё заботимся об Атиласе, он, без сомнения, притащил бы его сюда и разобрал его по частям, пока мы его не впустим. Хорошо, что отсюда он не сможет добраться до Джин Ёна.
Я чуть было не спросила: «Что, ты бы прогнулся ради Джин Ёна?» но вовремя остановилась, потому что я видела, как Зеро чуть не сжёг ревенанта заживо за то, что тот похитил Джин Ёна. Это не помешало ему быть готовым разорвать отношения с Джин Ёном, когда мы застряли здесь, но если я посмотрю на это с точки зрения Зеро, то, без сомнения, он пытался сделать то, что было лучше для Джин Ёна, по-своему, эмоционально замкнуто.
— Уверен, что он не сможет добраться до Джин Ёна? — вместо этого спросила я. С тех пор, как я встретила первого мимика, я была на взводе, мысль о том, что кто-то мог запереть Джин Ёна и только и ждал, чтобы воспользоваться им, снова и снова прокручивалась у меня в голове. Я знала, что смогу определить, действительно ли это Джин Ён, но это не мешало мне беспокоиться за него.
— Если бы мой отец мог заполучить Джин Ёна сюда, он бы никогда не стал беспокоиться о чём-то столь рискованном, как образ, — сказал Зеро. — Даже если он не ожидал, что человек сможет заметить разницу, он должен был ожидать, что я это сделаю. Тот факт, что он не привёл с собой настоящего Джин Ёна, означает, что он не смог этого сделать.
— Ну, это, наверное, облегчение, — сказала я. — Как думаешь, что он собирается делать?
— Он, вероятно, попытается найти кого-нибудь в этом извилистом кошмарном пузыре, кто что-то значит для нас, и привести их, чтобы они причинили нам боль, — сказал Дэниел с порога. Я не заметила, как исчезли остальные трое, но теперь в дверях стоял мрачный ликантроп. — Кого-нибудь из друзей, знакомых или членов семьи.
— В таком случае, полагаю, хорошо, что у нас не так много друзей! — весело сказала я. — И почти все наши знакомые, которые находятся здесь, пытались нас убить, так что это помогает.
— Леди, я никогда не пытался тебя убить! — встревоженно сказал Лес, дёргая меня за рукав. Я не знала, откуда он взялся, но было приятно сознавать, что он не исчез в грязном белье. — Но что может сделать человек, если нет чая с шариками?