— Это, должно быть, темница, — сказал Зеро, ничуть не удивившись.
— Лорд Сэро принёс с собой темницу? Вот блин! Он любит приходить везде подготовленным, не?
— Очевидно, этого недостаточно, — сказал Зеро. Он был слишком счастлив для человека, который, по-видимому, только что унаследовал много вещей, которые, вероятно, не хотел бы получать в наследство. — Но, полагаю, я не могу винить его за это; невозможно полностью подготовиться к питомцу.
— По крайней мере, я приучена к туалету, — сказала я с некоторой резкостью. Обращаясь к Джин Ёну, я сказала: — Ой. Предупреждаю: от Питомцев одни проблемы.
— Ты не мой питомец, — прошептал он мне на ухо. — Ты моя Рут, и я не хочу, чтобы меня предупреждали.
Зеро громко откашлялся и спросил:
— А что насчёт дома?
— Я всё ещё чувствую связь с ним, приятную и медленную, — сказала я, слегка отодвигаясь от Джин Ёна, внезапно осознав, что обычно краснею, когда кто-то шепчет мне на ухо, обнимая меня. — У нас будет время немного осмотреться, прежде чем я удостоверюсь, что всё в порядке. Теперь, когда твой отец мёртв, у меня не должно возникнуть особых проблем.
Джин Ён позволил мне отойти, но вместо этого встал рядом со мной, коснувшись моей руки.
— Кстати, как ты сюда попал? — спросила я его.
— Я знал, что отец Хайиона сунет палец в пирог. Я думал, что найду пирог, если найду палец.
— Это звучит как полная дичь, но да ладно, — сказала я.
— Где был палец? — спросил Дэниел, ухмыляясь.
— Лорду Сэро принадлежит много поместий, — сказал Джин Ён. — Я побывал во многих, прежде чем нашёл способ проникнуть внутрь.
— Ты пробрался в дом Лорда Сэро?
Джин Ён, выглядевший почти невыносимо самодовольным, сказал:
— Я побывал во многих местах. Я очччень хорошо умею прятаться. Кроме того, у меня есть друг, который очень хорош в создании новых лиц для людей.
— Заметила, что это продолжалось не слишком долго, — заметила я.
— Я расчувствовался, — сказал он, пожимая одним плечом и посылая в мою сторону сияющую улыбку. — Я потерял контроль над заклинанием.
— Хочешь, мы оставим тебя здесь флиртовать, пока будем осматривать подземелье? — спросил Дэниел. Он был слишком доволен собой.
— Нет! — сказала, в то же время, что и Джин Ён, «Ne».
И всё же, он последовал за мной, когда я присоединилась к остальным.
Хотя я была единственной, кто мог почувствовать каждую линию и связь в доме, именно Зеро повёл меня к темнице, укрепив моё подозрение, что он знал это поместье гораздо лучше, чем говорил.
Я была рада, что он вёл меня, когда мы были на нижних этажах: в воздухе царили темнота и промозглость, которые были чем-то большим, чем просто физическая темнота и сырость, и я, казалось, не могла унять дрожь. Даже несмотря на освещение, которое Зеро включил щелчком пальцев, здесь царили полумрак и ощущение сырости, которые, казалось, проникали в мои кости.
— Милое местечко, — пробормотала я, когда мы спустились ещё ниже.
Наконец мы добрались до этажа, где был единственный коридор, выложенный с одной стороны непроницаемым мрамором, а с другой — железными прутьями. Когда мы дошли до конца, в зарешёченной стене была единственная дверь, которая открывалась на петлях и не имела замка: я была уверена, что железная. Она открылась передо мной, но Зеро обошел её стороной, а вторая дверь, отделанная большим количеством серебряных прутьев, заставила ликантропов заскулить, когда они проходили через неё.
— Посмотрите на меня, я такой человечный и услужливый, — не удержалась я от восклицания.
Зеро пошёл впереди меня, а Джин Ён остался рядом: думаю, они были слишком обеспокоены тем, что меня снова схватят, чтобы предпринять что-то ещё. Но, в конце концов, им не о чем было беспокоиться. Моё зрение могло бы показать мне, что здесь, внизу, есть что-то живое, но те, кого мы нашли в этой ужасной комнате, были едва живы: группа из примерно двадцати самых разных существ, растянувшихся на мокром мраморном полу в собственной крови и месиве.
Все они подняли головы, когда мы вошли, и я услышала рычание сзади, хотя и не думала, что у кого-то из этих негодяев найдутся средства, чтобы осуществить эту угрозу.
— Ладно, ребятки, — сказала я, прежде чем кто-либо из оборотней успел зарычать в ответ. — Весь этот дом вернётся в мир людей или в мир За, откуда бы он ни появился. Вы можете либо тратить время, пытаясь устроить здесь неприятности, либо убираться из дома, пока он не вернулся туда, откуда его стащил Лорд Сэро. Почти уверена, что там, откуда он появился, будет несколько его людей, так что, если вы хотите сбежать, сейчас самое время.