Голубая девушка с жабрами и хвостом проскрежетала:
— Вы не собираетесь нас убивать?
— Нет. Вы выйдете отсюда в ближайшие пятнадцать минут и просто вернётесь туда, откуда пришли до того, как вас забрали на испытания. Просто убедитесь, что вас нет дома, если хотите быть в безопасности.
— Ты уверена, что хочешь этого? — спросил Зеро. Он спросил это громко, чтобы все его услышали. — Скорее всего, они вернутся и попытаются убить тебя позже.
— Мы не будем, — сказала девушка в голубом, делая глубокий вдох. — Я обещаю, что не буду!
— Прямо сейчас они не пытаются убить меня, — сказала я. — Я не могу убивать людей, которые прямо сейчас не пытаются убить меня. Они и так живы лишь наполовину.
— Позже у вас может не представиться такой возможности, — сказал он.
Джин Ён бросил на него укоризненный взгляд.
— Не пытайся превратить её в убийцу, Хайион, — сказал он. — Она уже дала тебе свой ответ.
— Я не собираюсь становиться запредельной, — коротко ответила я, хотя и не была уверена, подбадриваю ли я Джин Ёна или выражаю неодобрение Зеро. — Пусть идут, половина из них даже стоять прямо не может.
— Очень хорошо, — сказал он, и я не думаю, что он был разочарован. Может быть, смирился, но не разочаровался. Обращаясь к разношёрстной компании, собравшейся в зале, он сказал: — Вы поступили бы мудро, если бы не ждали появления короля и не наблюдали за испытаниями, когда выйдете на свободу; я предлагаю бежать быстро и далеко.
Я не думала, что больше, чем один или двое из них смогут стоять на ногах, но при упоминании короля по комнате пронесся панический переполох, поскольку эрлинги и слуги зашаркали, пошатнулись и вскочили на ноги, щупальца или лапы и так же быстро направились к двери как только могли.
— Нам тоже нужно уходить, пока есть возможность, — сказал Зеро, настороженно наблюдая за схваткой. Возможно, он всё ещё ожидал, что кто-то из них нападёт на нас. — Если ты думаешь, что сможешь захватить весь дом на этот раз, то да.
Я кивнула, но не смогла удержаться от того, чтобы не окинуть комнату долгим взглядом. Не то чтобы я чувствовала что-то с человеческой, магической стороны себя, и не то чтобы та часть меня, которая понимала, как работает Между, тоже что-то заметила. Скорее всего, это был мой простой человеческий нос, который пытался мне что-то сказать.
Я почувствовала запах крови — какой-то особенной крови. И в комнате не было видно ни капли этой крови, хотя в целом там было достаточно крови тех, кто стоял за дверью. И всё же нескольких тел тоже. Во всем доме царил бардак, и я не должна была чувствовать запах крови даже сквозь одеколон Джин Ёна.
— Подождите, — медленно произнесла я и ещё раз оглядела комнату.
Нет, не во всём помещении. Там был пустой угол, в котором не было ни грязи, ни крови. Просто пустой угол, и когда я пересекла комнату, окруженная молчаливой тенью, которая была Джин Ёном, с одной стороны, и громадой Зеро с другой, она не стала менее подозрительно пустой.
Я некоторое время смотрела на это, потом коротко рассмеялась. Это был не пустой угол. Это был угол, который изо всех сил пытался убедить людей, что он пуст.
— Тебе лучше перестать притворяться, — сказал я в тот угол. — Ты всё равно потеряешь контроль, когда потеряешь сознание. Может, выйдешь и поздороваешься.
Ощущение пустоты исчезло не сразу; оно медленно рассеивалось, погружаясь во мрак, в котором было достаточно ясно видно лежащую на спине фигуру, барахтающуюся во тьме голубой крови вокруг неё.
Зеро остался на месте, его руки рефлекторно сжались в кулаки, так что я была первой, кто отошла в угол и подтвердила то, что мы все уже знали.
— Ну что ж, — сказал Атилас, улыбаясь мне посиневшими, окровавленными губами, — разве это не приятный сюрприз?
Глава 13
— Вот блин, — машинально сказала я.
Правая рука Джин Ёна сомкнулась на моей левой, как раз в тот момент, когда я схватила правой за кожаный рукав Зеро. Зеро рванулся вперёд, и мы оба, вопреки всему, покатились вперёд, скользя ботинками по мху и плесени.
— Стой! — рявкнула я на Зеро, бесполезно дёргая его за рукав. — Остановись и подумай!
— Это ты всегда говоришь мне, что нужно прислушиваться к своим чувствам, — сказал он тихо и яростно. — Почему же сейчас ты хочешь, чтобы я остановился и подумал?
— Хайион, мне нужно задать тебе несколько вопросов, — сказал Джин Ён. — Есть много вещей, которые нужно прояснить.
— О, думаю, тебе всё достаточно ясно, не так ли? — спросил Атилас, мягко рассмеявшись так, что казалось, будто лёгкие наполнились кровью. — Такой очаровательный способ встретиться снова!