Я присела на пол у шкафчиков, держа телефон Бена, и мы снова включили видео.
— Смотри на это, — сказал он, указывая на мой странный поклон перед черепом. — Что за театр, Эдри? Ты серьезно думала, что это выглядит романтично?
— Ага, конечно, — я закатила глаза и притворно вздохнула. — И ещё с трезвой головой! Представляешь? Я была абсолютно трезвая.
— Не верю, — Бен вскинул бровь и уже едва сдерживал смех. — Трезвая? Да тут даже голос дрожит от смеха!
— Я серьезно! — я попыталась сохранять невозмутимость, но сама чуть не разрыдалась от хохота. — Я просто… ну, ты видел сам, как я выгляжу.
Он показал кадр, где я делаю вид, что шепчу, а на самом деле сдерживаю смех:
— Вот это момент! — Бен разразился новым хохотом. — Ты реально пыталась быть загадочной, а выглядело, как будто хочешь подколоть весь зал!
— Эй, — я подтолкнула его локтем, — это моя гениальная тактика, смущать черепа своей невинностью!
— Хм, — он наклонился ближе, и я почувствовала, как лёгкая искра проскользнула между нами. — Ну что ж, гениально… а теперь признайся: сколько на самом деле ты там выпила?
— Ни капли! — я рассмеялась, хватаясь за живот. — Чистая трезвость, обещаю!
— Я не знаю, кто смешнее — ты или видео, — он подмигнул и снова засмеялся.
Мы сидели там, смеясь, подшучивая друг над другом, каждый кадр видео превращался в новую шутку. Я ловила себя на том, что сердце немного быстрее бьется рядом с ним, а руки сами хотели дотянуться до телефона, чтобы показать Бену, как я реагирую.
— Ладно, — сказал он наконец, немного отдышавшись, — но, если кто-нибудь увидит это видео и скажет мне «видел всё», я буду утверждать, что это был специальный эксперимент.
— Эксперимент? — я хихикнула. — Ты просто завидуешь моему мастерству в актерской драме.
Он снова рассмеялся, и в этот момент мне показалось, что всё остальное вокруг исчезло: коридор, одноклассники, шум. Остался только смех и это удивительное ощущение лёгкости рядом с Беном, того самого, который давно стал частью моих мыслей, даже если я сама ещё не понимала, как глубоко.
И я вдруг поняла: я ужасно скучала по этим моментам — по смеху, по нашему общению, по нему. По Бену.
Бен залился смехом, схватившись за колени, а я едва могла дышать, стараясь поймать воздух между смешками. Его глаза сверкали, и в этот момент я снова ощутила ту странную смесь комфорта и… чего-то большего, чего я пока не могла назвать.
И тут я заметила его — Купера. Стоял чуть поодаль, руки на бедрах, брови сдвинуты, а улыбка выглядела натянутой, словно он пытался казаться спокойным. Его взгляд задержался на нас с Беном чуть дольше, чем нужно, и я сразу ощутила неприятный комок в груди.
— Ага… весело вам вдвоём, да? — тихо произнёс он, голос чуть прохрипел, будто сдерживал эмоции.
— Купер! — я резко обернулась. — Это просто шутка, мы смотрим видео!
Бен, похоже, почувствовал напряжение и отступил на шаг, смущённо почесав шею. Купер же сделал ещё один шаг ближе, и вдруг пространство между нами сузилось настолько, что я почувствовала лёгкий аромат его парфюма.
— Видео, смех… — он повторил медленно, как будто пытаясь перевести эмоции в слова. — Только видео? Ничего больше нет?
Моё сердце стукнуло быстрее. Рядом с ним воздух стал каким-то плотным и горячим, а смех с Беном казался одновременно безопасным и запретным. Я попыталась разрядить обстановку:
— Купер, давай… это просто забавное видео! Ничего серьезного!
Но он не отступал. В глазах — смесь ревности и тревоги, и я впервые ощутила на себе всю силу его чувств.
— Ладно, — сказал он наконец, медленно опуская руки, — но это ещё не конец, Эдриан.
Я резко собралась и ушла, но слышала, как сердце всё ещё барабанит от смеха, от волнения и от этой странной ревности Купера.
Я вышла из коридора, стараясь сделать вид, что всё под контролем, но сердце всё ещё бешено колотилось. Купер шагал рядом, слегка сбоку, и я чувствовала каждое его движение, будто магнит тянул меня к нему, и одновременно внутри скребли терзания.
— Эдри… — его голос тихо дрогнул, почти шепотом. — Я видел, как ты смеялась с ним. Беном.
Я почувствовала, как внутри меня вспыхнуло что-то странное, смесь неловкости и… неожиданной злости.
— И что? Мы просто смеёмся, Купер! — чуть резче, чем хотела, выкрикнула я. — Это ничего не значит!
Он замер, стиснув челюсть, а глаза его загорелись тем самым огнём, что всегда заставляло меня немного трепетать.