Купер, услышав это, остановился и приподнял бровь. Его улыбка говорила: «Твоё окружение — это цирк, и у меня первый ряд».
А я заметила взгляд Бена. Холодный, тяжёлый, будто придавил к земле. Он кивнул Куперу и ушёл, не сказав ни слова.
Щемящее чувство в груди было таким острым, что я даже не попыталась оправдаться.
— Ну, мы пошли, — Майкл сделал вид, что снимает шляпу.
— Но, если захочешь обсудить, мы всегда на связи, — добавил Мейсон.
— Мы даже попкорн принесём.
— Солёный и сладкий. Для атмосферы.
Оба растворились в толпе, оставив меня посреди школьного коридора — героиней одновременно трагедии и ситкома.
Купер не ушёл, хотя близнецы и отвлекли всё внимание. Он остался стоять напротив меня, облокотившись на шкафчик так, будто это его королевский трон. Его взгляд — лёгкий, ленивый, но от этого ещё опаснее.
— Ну, у тебя и компания, Эдд, — сказал он с кривой усмешкой. — Близнецы, Зои, Рони… весь сериал сразу. Тебе только камеры не хватает.
— Это они, — выдохнула я, пытаясь хоть как-то отвести разговор. — У них талант всё превращать в шоу.
— А у тебя талант быть в центре этого шоу. — Он прищурился. — Даже не стараешься, а вокруг тебя всё кипит.
Я почувствовала, как кровь приливает к щекам.
— Спасибо? — ответ прозвучал скорее как вопрос.
— Это комплимент. — Купер слегка наклонился ближе. — И предупреждение.
Сердце забилось сильнее. Его голос был мягким, но в нём было что-то, что будто бы тянуло меня вперёд, к нему.
— Ты… правда бросил Бьянку? — сорвалось с моих губ.
Его улыбка потемнела, стала почти хищной.
— Это то, что тебя волнует?
— Да. — Я сглотнула. — Потому что все говорят, что… это из-за меня.
Он замолчал на секунду, изучая моё лицо. Потом оттолкнулся от шкафчика и шагнул ближе, настолько, что я почувствовала древесный запах его парфюма. Такой тяжёлый, густой — не мятный, как у Бена. Другой.
— Если я что-то делаю, Эдди, то только потому, что хочу этого. — Его глаза смотрели прямо в мои. — Никто не может заставить меня. Даже ты.
В груди что-то перевернулось.
— То есть… ты…
— Я просто сделал выбор. — Он слегка наклонил голову. — И не жалею.
И вот в этот момент мне показалось, что мир вокруг замер. Коридор шумел, кто-то смеялся, хлопали двери — а мы стояли так близко, что можно было дотронуться до его руки. Я поймала себя на том, что хочу этого прикосновения.
Но — шаги. Смех. И в коридор снова вваливаются Майкл и Мейсон, будто судьба решила: «Нет, сладкие, вам пока рано».
— Мы забыли добавить! — заорал Майкл.
— Рони и Зои не только целовались, но ещё и… — Мейсон сделал драматическую паузу. — Держались за руки.
— Позор! — подыграл брат.
Купер тихо выругался себе под нос, закатив глаза.
— Иногда я думаю, что эти двое существуют только для того, чтобы ломать важные моменты, — пробормотал он.
Я засмеялась — слишком громко, слишком нервно. Близнецы ухмыльнулись и скрылись за поворотом. А Купер снова посмотрел на меня — так, будто ещё не всё сказано.
И я поняла: что-то, между нами, только начинается.
Я сидела на кровати, крутя телефон в руках. Экран светился чатом с Беном — пустым, будто, между нами, в последнее время выросла стена из молчания.
Пальцы зависли над клавиатурой. Хотела написать что-то простое, нейтральное.
«Ты как?» или «Спасибо, что подвёз». Но каждое слово казалось слишком жалким, слишком ненужным.
Я вздохнула и уже собиралась заблокировать экран, когда телефон вдруг пикнул.
Майкл: «Эдди, признавайся, это правда, что Купер на тебя ТАК смотрел?»
Через секунду.
Мейсон: «Мы видели. Мы не слепые. Мы прям почувствовали вибрации!»
Я закатила глаза.
Я: «А вы не думали, что у вас богатое воображение?»
Майкл: «Воображение? Мы? Девочка, у нас шесть чувств!»
Мейсон: «Да, и шестое — это «Опасный Флирт». Оно срабатывает каждый раз, когда Купер начинает включать свои смазливые глаза».
Я фыркнула, едва сдерживая смех.
Я: «И что, теперь вы мои астрологи?»
Майкл: «Скорее детективы. Мы расследуем: кто украдёт сердце Эдди?»
Мейсон: «Подозреваемые: Купер. Или Купер. Или… Купер.»
Майкл: «Хотя, знаешь, у Бена тоже есть алиби. Молчаливое, но крепкое».
Я уставилась на экран, и сердце предательски ёкнуло от этого имени.
Я: «Спать идите, сыщики. Завтра в школу».
Мейсон: «Она уходит от ответа! Подозрительно!»
Майкл: «Записываю в протокол: объект покраснел и сменил тему».
Я выключила телефон, смеясь и одновременно чувствуя, как внутри странно потеплело. Эти два идиота всегда умели вытащить меня из любых тяжёлых мыслей.