— Если умрёшь, похороним тебя в розовом гробике со стразиками, — сказал Мэйсон и помог встать.
— Спасибо. Очень мотивирует, — простонала я.
На ланче я пошла за водой. И тут:
— Эдди.
Это был Бен. Его голос низкий, сдержанный.
— Ты не ответила мне утром. Я писал.
— Прости. Я проспала.
— Я видел, как ты приехала с Купером. Вы… вместе?
Я сглотнула.
— Мы просто ехали.
Он смотрел долго, будто пытался прочитать мои слова. Потом кивнул и ушёл.
А я осталась стоять, сжимая стакан, и чувствовала, как внутри что-то трескается.
После уроков близнецы снова поймали меня.
— Ну как фотосинтез? — спросил Майкл.
— Купер был твоим солнцем? — добавил Мэйсон.
— Вы оба — сорняки, — парировала я.
Они захохотали. А вечером телефон завибрировал.
Купер: «Сегодня вечером хочу тебя куда-то пригласить. Только ты и я».
Я смотрела на экран и впервые за долгое время почувствовала — сердце не только билось быстрее. Оно сомневалось.
Я шла на парковку, привычно ожидая Бена. Он уже стоял там, тихо, с руками в карманах, привычно молчаливо наблюдая за машиной, будто она могла дать ему ответы на все вопросы мира. Сердце слегка ёкнуло: так обычно начинался наш путь домой.
Но тут что-то коснулось моего лба. Я вздрогнула.
— Господи… у тебя шишка? — услышала я тихий, слегка улыбчивый голос Купера. Он аккуратно провёл пальцами по месту удара.
— Я… да, чуть-чуть, — пробормотала я, пытаясь придать лицу нормальное выражение. Но внутри всё перевернулось: два парня одновременно смотрят на тебя, и оба… заботятся.
Бен подошёл ближе, глаза тёплые:
— Эдди, как ты?
Я вздохнула. Хотелось бы быть шишкой, чтобы они смотрели не на меня, а на неё.
— Ну, раз уж утром не получилось поговорить… — начал Бен, и я чуть напряглась. — Может, прокатимся до твоего дома?
— Эм… — я ещё не успела ответить, как Купер тихо протянул руку и схватил мою за ладонь:
— Давай я тебя подвезу. Мне же всё равно через дорогу.
— Но я тоже живу недалеко… — Бен начал, но Купер уже мягко, но решительно увёл меня к машине.
Сердце забилось быстрее, когда мы садились. Купер улыбнулся:
— Ну, у тебя шишка на лбу. Физра явно не твой конёк.
— Скажем так, баскетбол ненавидит меня взаимно, — простонала я, слегка прикрыв шишку рукой.
Купер ухмыльнулся и завёл машину. Мы ехали по привычной дороге домой, и я случайно посмотрела в зеркало заднего вида. Там стоял Бен — привычно неподвижный, с холодным взглядом, который не отпускал меня. Моё сердце сжалось. Обычно это он подбрасывал меня домой. А сегодня… сегодня это делал Купер. И что-то внутри было неправильно, странно… непривычно.
— Ты что-то задумалась, — сказал Купер. — Я могу догадаться?
— Нет, просто… смотрю в зеркало заднего вида, — пробормотала я. — Там кто-то стоит.
— О, это… Бен? — Он легко хмыкнул. — Не волнуйся, он тебя не похитит.
Я покраснела и отвернулась, стараясь сконцентрироваться на дороге. Купер, как всегда, пытался шутить:
— Слушай, если бы баскетбольный мяч прилетел в лоб ещё раз, я бы тебя за это лично возненавидел.
— Очень утешительно, — буркнула я.
Телефон снова завибрировал. Я открыла чат, и там… полный хаос:
Майкл: «Эдди, мы все видели твою шишку. Внимание, мы предлагаем присвоить ей имя!»
Мейсон: «Да, и, если она будет расти, я женюсь на тебе, чтобы быть рядом с ней».
Зои: «О БОЖЕ. Это будет такая красивая история любви! "Он влюбился в неё с шишкой на лбу"
Эдриан: «😂 Вы оба — ужасные. Но спасибо за мотивацию»
Майкл: «Мы всегда мотивируем по-своему. Попкорн с собой, на случай драмы!»
Мейсон: «Я серьёзен. Или почти»
Зои: «Почти? Что значит «почти»?»
Майкл: «Эдди, главное, держись. И не упади ещё раз на физре, пожалуйста»
Я вздохнула, улыбаясь, и тут Купер ткнул меня локтем:
— Слушай, я думаю, твои друзья немного… специфические.
— Мягко сказано, — кивнула я.
Он послал короткое сообщение, совсем не банальное:
— «Ты реально непредсказуемая. И, знаешь, это классно. Шишка добавляет шарма».
Я захихикала, краснея.
Глава 5
Прошла почти неделя с тех пор, как я перестала так часто видеть Бена. Наши привычные шутки, бесконечные подколы и его тихий смех по вечерам у меня дома — всё это теперь казалось далёким, почти нереальным. Я сидела на школьном стадионе одна, держа в руках сэндвич с тунцом, и наблюдала, как команда Купера готовится к футбольному матчу. Мягкий ветер колыхал мои волосы, а небо было сплошь серое и низкое — пасмурное, как моё настроение.