- Уверен? Просто...
- Более чем…
- Оу, - в его глазах был лёд, - ладно тогда. Что теперь? Если наш чувак спрятался, будет нелегко до него добраться и проверить, в порядке ли он.
- Как понимаю, вы потеряли след в Между?
- След вёл в Между туда, куда лучше не ходить, - Джин Ён, наконец оторвался от своего куска, - и след был человеческим.
Брови Зеро поднялись:
- Понятно. Думаете, это не наш объект?
- На все сто, - ответила я, - на дом были наложены чары, чтобы он выглядел полуразрушенным, но внутри он абсолютно нормальный, только никого там нет. И наш чувак там жить не мог, потому что в доме нет ни электричества, ни компьютера. Там явно кто-то время от времени ночевал, поэтому мы и пошли по следу в Между, ведь других зацепок не было.
- Понятно, - повторил Зеро.
- Не правда ли интересно, господин? - сказал Атилас. - Неизвестно, является ли наш объект человеком или нет, но человек ночевал в доме и оставил след, ведущий в Между. Без сомнения, мы живём в... эм... времена перемен.
- Да, - ответил Зеро, и между его бровей пролегла складка, - именно это меня и беспокоит. Более того, меня беспокоит то, что люди используют магию с бухты-барахты.
- Меня больше беспокоит, что всё ещё есть люди, которые пользуются выражениями типа "с бухты-барахты", - призналась я. - Сколько тебе вообще лет?
- Пожалуй, стоит изучить это, помимо достижения других задач в этом деле, - предложил Атилас. Кажется, он сдерживал улыбку. - Корона точно будет заинтересована таким развитием событий.
- Да, - ответил Зеро. Слово упало, как тяжёлый камень.
Не хочет признавать или просто переживает? Заметила, что порой он отказывается замечать то, с чем не хочет возиться, - вне зависимости от того, хорошая это вещь или плохая.
Обратилась к Атиласу:
- Больше там ничего не нашёл?
- Количество мусора в доме не способствовало обнаружению чего-то полезного, - сказал он, - ушёл вскоре после вас. Твоей маленькой человеческой подруге придётся бросить все свои навыки на то, чтобы найти новую информацию.
Не понравилось, как он сказал «твоей маленькой человеческой подруге». Из уст кого-нибудь другого это прозвучало бы как факты, но Атилас сказал это так, будто бы каждая из перечисленных характеристик может быть в любой момент без предупреждения изменена. Такая вот у него суперспособность.
- Сказала, что попробует, - напомнила я.
- Начну производить запросы с нашей стороны, - к моему удивлению, бросил Зеро.
Ожидала, что он, как и Атилас, скажет, что Моргане стоит старательнее помогать себе самой.
Он поймал мой ошеломлённый взгляд и отвёл глаза:
- Не важно, найдём ли мы его через свои каналы или нет, собранная ею информация не помешает. До сих пор не известно, человек он или фейри.
- Кто-то всё ещё пытается добраться до неё по интернету, - сказала я, - и мы точно знаем, что это не тип, которого ты навещал сегодня.
- Согласен, - его глаза определённо заблестели, - я не против того, чтобы твоя подруга узнавала больше самостоятельно, но у меня есть свои источники.
- Да ну? Не поделишься?
- Пока нет, - после короткой паузы ответил он. - Знаю, это твоё расследование, но хочу прояснить кое-что наверняка, прежде чем делиться какой-либо информацией.
- Вот это перемены, - ухмыльнулась я. Отказ меня не очень-то расстроил.
- Быть может, лучше занять рот пиццей, а не словесными уколами, - предложил Атилас, - иначе, чувствую, зря я покупал пепперони специально для тебя.
В знак согласия следовать разумным требованиям схватила ещё один кусок, но только когда позже поднялась в свою комнату за чистой одеждой, мне в голову пришла мысль. Раз Атилас ушёл примерно в то же время, что и мы с Джин Ёном, а когда мы вернулись после небольшого сражения и прогулки по болоту, он только принимался за пиццу, значит домой он отправился не сразу.
Интересно, где же он был. Если спросить напрямую, скорее всего задерёт нос и скажет заняться пиццей, но я точно знала, что она из пиццерии неподалёку. А ещё он мог заказать её по телефону, и тогда у него появился бы час или больше.
Он не любит, когда я об этом говорю, но, по-моему, почти всегда, когда устаёт от нас, Атилас уходит и занимается своими делишками. Уверена, Зеро тоже об этом знает, поэтому не заморачиваюсь и помалкиваю.
Загадки, подумала я. В последнее время только это и было: загадки, головоломки и воспоминания, которые так и не вспоминались. Гадать заставляли не только действия Атиласа. В кармане лежала бутылочная крышка, которая вообще не должна была оказаться в комнате; вампир внизу, который как минимум в последнюю неделю ведёт себя странно; и секреты, находящиеся в этой комнате, не говоря уже о тайнах, прицепившихся ко мне после смерти папы с мамой.
Не думая, достала крышечку, стала крутить её в пальцах и не заметила, как ноги принесли меня к месту, где хранились совсем иные сокровища.
Ах да, ещё одна из моих загадок.
Запихала крышечку обратно и порылась в банке с камешками, чтобы проверить, на месте ли такой знакомый стеклянный прямоугольник.
Он оказался на месте, и мне полегчало.
С виду ничего особенного: флешка, похожая на стеклянный прямоугольник из набора для юного химика, только немного тоньше, короче и с золотым чипом на одном конце. Маленькая незаметная стекляшка мирно ждала своего часа в банке с камешками.
На неё я выменяла помощь для людей, свободу для себя и шанс изменить мир, чтобы он не изменил меня. Такая маленькая, но такая мощная штуковина. До сих пор не знала, что на ней, но очень хотела узнать перед тем, как отдать её Зеро.
В шкафчике, в котором вместо украшений хранились мои молочные зубы, была спрятана вторая флешка: не такая эффектная, зато бесила куда больше. Файлы на этой красной прорезиненной флешке были более доступны, чем на стеклянной. Добраться-то до них легко, а вот смысл их так же непонятен.
Может самое время сделать непонятное понятным. Или, пожалуй, пора избавиться хоть от одной загадки, которые заполонили мою жизнь.
Глава 4
Ванная достаточно проветрилась, и я спокойно приняла душ (а то задохнулась бы от вездесущего одеколона), сунула красную флешку в карман и выскользнула из дома. Пора навестить друга.
С Пять Четыре Один мы дружим недолго, но несмотря на это отношения у нас близкие. Попробуй не сблизиться с лепреконом после совместного сражения против падающих медведей при помощи зонтика-меча, лука из стеклопластика и верёвки и деревянного протеза самого лепрекона.
Особенно, если в конце вернёшь протез.
Вот чего вы скорее всего не знаете о лепреконах, так это то, что они ужасающе хорошо разбираются в записях, особенно если они касаются того, где деньги или где деньгам следовало быть.
Материалы, с которыми ему предстояло разобраться, были слабо связаны с деньгами, но я надеялась, что этого будет достаточно. Ну а ещё заплачу ему настоящей денежкой за то, что хочу узнать. Оказывается, лепреконы обладают чутьём не только для поиска денег, но и обожают запах наличных.
Когда мы познакомились, у Пяти была чёрная карта и его навечно депортировали из мира За. Теперь у него была квартира в человеческом мире и пока скромный, но быстрорастущий счёт в банке - оказалось, его чутьё распространяется и на фондовый рынок. Знаю его всего около недели, но этого хватило, чтобы понять, что он готов на всё за двадцатку, вне зависимости от того, сколько у него на счёте - в банке деньги не понюхаешь.
Ну а ещё я ему нравлюсь, поэтому он не откажет.
Надеюсь, он сможет разобраться в материалах с красной флешки. Детектив Туату дал мне её некоторое время назад: на ней хранились копии всего, что Атилас заставил его отыскать в полицейской базе. Он задолжал Атиласу, поэтому отказать не мог, но всё равно сделал копию для меня.
Оказалось, детектив ненавидит, когда его лишают свободы выбора, а ещё он умеет находить интересные способы возмездия. Пожалуй, Атилас бы оценил, но я, вообще-то, подглядываю за его делишками, так что рассказывать ему о креативности детектива Туату не стоит.
И вот, с флешкой в кармане пошла к старому потрёпанному многоквартирному дому, в котором жил Пять. Как ни странно, в этой развалине система видеосвязи работала неплохо: нажимаешь кнопку «вызов» и экранчик домофона разок-другой моргал, после чего тебя практически с первого раза соединяли с правильной квартирой.
Или, на худой конец, со второго - и это не всегда чувак в пижаме с дикими глазами. Иногда на тебя смотрит женщина после ночной смены с приятным заспанным лицом и остатками макияжа.