- Твоя косметика въелась в кожу и повредила мозги, - ответила я. - Только так можно всё объяснить.
- Сколько тебе лет? Это я здесь подросток! Если кто и должен вести себя как ребёнок, так это я!
- Восемнадцать, а это значит, что я всё ещё подросток, - указала я. - И не может быть, чтобы Зеро... о, блин, а вот и проблема. Мне пора идти.
- Держу пари, она высокая, хмурая и красивая, - успела сказать Моргана, прежде чем я повесила трубку. В её голосе звучало самодовольство.
Бесило, что это был Джин Ён; он появился из задней двери, как будто вышел меня искать, что, вероятно, так и было. Он, наверное, скоро захочет позавтракать. Хуже всего было то, что моё лицо было красным и напряжённым, и я не могла сказать, было ли это из-за смеха, или из-за ужасного смущения, вызванного появившимися подозрениями Морганы.
Действительно ли это было так? Нет, такого просто не могло быть. Зеро был... Зеро был спиной, за которой можно было стоять, голосом, который делал выговор. Он также был очень решителен в своём предубеждении против людей, даже если сам был наполовину человеком. Он ни за что не унизил бы себя, думая… испытывая симпатию… нет. Это было невозможно.
Я слегка ссутулила плечи, и Джин Ён наклонил голову, чтобы лучше рассмотреть меня.
- Что это с тобой? - в его голосе снова зазвучали обвиняющие нотки; в последнее время он часто использовал этот тон. - Ты покраснела.
- Не покраснела я, - сказала я, засовывая телефон в карман. - Пора завтракать.
После завтрака я всё ещё чувствовала себя немного странно и неуютно, поэтому я запросто достала визитки, которые нашла в нычке Блэкпойнта, и бросила их на стол.
- Если, как я думаю, на месте преступления вы ни фига больше не нашли, у нас должно быть немного времени, чтобы проверить эти адреса, - сказала я.
- Очень прилежно с твоей стороны, Пэт, - сказал Атилас, взяв парочку визиток с верхушки стопки. -Это должна быть быстрая разведка, не так ли, господин?
- Легко устроить, - согласился Зеро.
- А вот эта моя, - сказал я, сжимая оранжевую визитку. Не было никакой реальной причины заграбастать её, кроме того, что игра была оранжевой, и визитка тоже была оранжевой, и каким-то образом в моём мозгу возникла связь, которая элементарным образом должна была возникнуть. - Мы справимся немного быстрее, если разделимся.
- Возьми с собой Джин Ёна, - сказал Зеро.
Удивительно, что он позволил мне выбрать без возражений, так что вместо того, чтобы жаловаться на буксир в виде запасного вампира, я просто схватила Джин Ёна за галстук и потащила его за собой. Я хотела свалить из дома.
Джин Ён кашлянул, но последовал за мной. В коридоре он с хмурым видом поправил галстук и резко дёрнул его, сказав:
- Мои галстуки трогать нельзя.
- А может, разрезать его пополам? - спросила я, пятясь к двери и оказываясь в Между одним плавным движением, которое напугало бы меня своей привычностью и лёгкостью, если бы я думала задумалась об этом подольше.
- Sautéed? Как ты относишься к вареному?
- Не трогай мой галстук!
- Значит, замаринуем! - сказала я, торопясь. Я была в восторге и напугана одновременно: в восторге от того, что Зеро дал мне моё собственное задание - ну, по крайней мере, он не мешал мне его выполнить; и боялась, что он придёт за нами, потому что передумал.
Позади я услышала, как Джин Ён бормочет что-то о том, чтобы превратить меня в маленькую кимчи, но к тому времени, когда он догнал меня, он стал таким же обходительным и неторопливым, как обычно.
На этот раз, вместо богатого района вдоль набережной или старых пригородов на севере, мы направились по холмистому склону Каскейд Роуд в извилистом западном направлении, которое привело нас к Ферн Три, но не совсем туда. Здесь были пологие узкие дороги с припаркованными по обочинам автомобилями и деревьями, нависающими над ними своими зелёными кронами, и старые каменные дома с бетонными стенами или двухэтажные деревянные таунхаусы, сохранившиеся до наших дней.
Прогулка была знакома - недавно ставшая привычной, что было важнее. Именно этим путём, если я не ошибаюсь, я следовала за старым безумцем в ту ночь. Мой взгляд метнулся к ближайшему телефонному столбу, и, конечно же, там, в грязи, лежала маленькая бутылочная крышка, красная и грязная.
Я засунула руку в карман, чтобы нащупать крышку от бутылки, мой интерес разгорелся, и я посмотрела вперед в поисках следующей крышки от бутылки. На что спорим, что она окажется по пути, по которому нам придётся идти, чтобы найти искомый адрес?
Джин Ён взглянул на меня сверху вниз и с упрёком сказал:
- У тебя что-то в кармане. Покажи.
- У меня есть карта, - весело сказала я, доставая из кармана крышку и размахивая перед ним.
- Где ты находишь такие вещи? - буркнул он. - Кто её дал?
- Старый друг, - ответила я. - А если расскажешь Зеро, я поколдую нам твоими флаконами с одеколоном, чтобы в них оказалась святая вода.
Джин Ён что-то пробормотал себе под нос и остановился. Я продолжила идти, но он схватил меня сзади за рубашку и дёрнул назад за загривок, пока я снова не оказалась рядом с ним.
- Попроси меня хорошенько, - сказал он.
- Ой, - сказала я. - Это моя лучшая рубашка!
- Она ужасная.
- Угу, но комфортная. На себя посмотри - ты смазливый, но надоедливый. Комфортная и ужасная это...
- Попроси меня хорошенько.
- Веселее запугивать тебя, - отметила я.
Он действительно задумался об этом на мгновение, прежде чем покачал головой.
- Нет. Попроси меня хорошенько.
- Что, сохранишь секрет, если я как следует попрошу?
Он на мгновение задумался, затем задрал нос и чётко произнес:
- Ne.
- О, - в смысле, было не так весело, как пугать его, но если он, скорее всего, ничего не расскажет, когда я нормально попрошу его, то я точно знала, насколько "надёжным" был Джин Ён, когда он притворялся милым. Я с подозрением сказала, - Я тебе не доверяю.
Глаза Джин Ёна стали цвета тёмного вина и бури.
- Я отказываюсь быть предметом угроз.
- Для Запредельного чувака ты, похоже, не знаешь, как работают угрозы, - сказала я. - Я угрожаю тебе. Ты угрожаешь в ответ. Здесь нет права на отказ.
И всё же, не мешало бы для разнообразия поступить по-другому. Увидев грозное лицо рядом с собой, я попросила:
- Пожалуйста, не говори Зеро. Пусть останется нашим секретом, хорошо?
- Ne, - снова сказал он так самодовольно, что я сразу пожалела, что попросила его об этом. - Тогда следуй за мной!
- У тебя нет адреса, - раздражённо сказала я, но теперь он следил за крышками от бутылок.
Я засунула крышку от бутылки обратно в карман, надеясь, что не пожалею о том, что проболталась. Я не сказала ему, что это был тот старый псих, но ему было бы нетрудно догадаться. Я не особо хотела, чтобы Зеро или Атилас знали, что старик все ещё околачивается где-то поблизости.
Джин Ён был ещё более самодовольным, чем раньше, так что догнать его снова не составило труда. Правда, идти нам было недалеко. Через несколько минут мы остановились между двумя почтовыми ящиками, Джин Ён хмуро оглядывал улицу, а я почти то же самое делала у почтовых ящиков.
- Что за дичь, - сказала я, находясь в пятнистой тени между этими почтовыми ящиками: они были пронумерованы сорок шесть и пятьдесят. - Здесь должно быть сорок восемь.
Однако нет: вокруг дома номер пятьдесят был забор, который подходил прямо к полосе природы, и несколько деревянных колышков на лужайке у дома номер сорок шесть, которые я бы приняла за пограничные колышки, если бы они были установлены у забора. Два почтовых ящика, и ни один из них не был тем, что нам нужен.
- Там, - сказал Джин Ён, указывая на узкую полоску травы между колышками и забором. - Мы пойдём туда. Эта тропинка пытается спрятаться.
- Думаю, промежуток немного толще, чем кажется, - сказала я, разглядывая его. Зазор между колышками и забором был достаточно широк, чтобы по нему можно было пройти, а дальше, похоже, нам придется протискиваться между двумя заборами. - Однако это не Между. Что это?
- Думаю, - сказал он, осматривая дорогу впереди. - магия. Но не магия фейри.
- Много знаешь о магии?
- У меня иммунитет, - сказал он. Подумал об этом и добавил, - Почти иммунитет.
- Какой интересный трюк, - сказала я, впечатлённая. - Как работает?
Он ответил не сразу, и я ухмыльнулась.
- Что, даже магия считает тебя достаточно раздражающим, чтобы держаться от тебя подальше?
Джин Ён бросил в мою сторону хмурый взгляд, но в нём не было его обычного жара.