- Ну конечно, - сказала я, помедлив, - вот этот момент вам придётся объяснить немного подробнее. Как долго вы двое поддерживаете Моргану? Должно быть, прошло больше времени, чем кажется, потому что, по-моему, вы двое умерли очень давно - по крайней мере, с 20-х годов. Ваша мода новее, чем у детей, но ненамного.
- Время течёт, как река, - прошептала Глория. - Мы никогда не отличаем одно десятилетие от другого, и дни перетекают один в другой без начала и конца.
- Нет, но что это значит? - перебил Дэниел. - Если они... если они подпитывают Моргану, это значит, что она... она...
- Да, - тихо сказала я. - Она тоже мертва.
- Нет, - сказал Дэниел.
Я положила руку ему на плечо, но он стряхнул её, и вместо этого я вцепилась в его рукав.
- Мне жаль.
- Она не может быть мёртвой! Я бы почувствовал это! Я бы почувствовал - она тёплая, Пэт! Как она может быть тёплой, если она мертва? У неё бьется сердце! Здесь нет... здесь нет никакого трупа!
- Мы поддерживаем работу её сердца, - сказала Глория с грустной, томной улыбкой, которую, как я теперь поняла, я ненавидела. - Сердце работает, кровь течет по её телу. Она не призрак.
В последнем предложении, даже в её мягком голосе, была какая-то резкость, и мне показалось, что я её поняла.
- В ночь, когда вы оба умерли, кто-то проник в дом, не так ли? Полагаю, они предложили вам выбор.
Говард пристально посмотрел на меня.
- Как ты узнала? Он сказал, что мы можем спасти нашу дочь и умереть, или позволить ей умереть, чтобы мы могли жить, - он пожал плечами и отвернулся от меня. - Полагаю, ты догадываешься, что мы решили. В любом случае, мы не знали, что он убьёт и её тоже.
- Ты уверен в этом? - я спросила. - Потому что я почти уверена, что всё было не так. Кажется, вам предложили выбор, и вы приняли другое решение.
Вот что я вспомнила о ночном кошмаре Морганы, и у меня были основания полагать, что ночные кошмары - не всегда являются просто кошмарами.
Должно быть, в моих глазах мелькнуло очень похожее на кровавое убийство, потому что, когда я процедила сквозь зубы:
- Скажите мне правду, - Глория сдавленно рассмеялась.
- Он всё равно убил бы её, - сказала она, всё ещё задыхаясь. - Мы знали это. И даже если бы умер один ребёнок, мы всегда могли бы завести другого. У нас не было выбора.
- Она, по крайней мере, может есть и пить, - с горечью сказал Говард. - Мы застряли здесь без чашки кофе, чтобы успокоиться - она может есть и пить, и передвигаться по дому. У неё есть тело.
- У тебя тоже есть тело, - холодно заметила я. Представьте, как вам горько от того, что положение вашего ребёнка хоть немного улучшилось!
- Он не сказал нам, что мы будем жить, постепенно теряя свои души, чтобы прокормить нашу умершую дочь, - сказала Глория. В её голосе не было горечи, только чувство обиды. - Пока она живёт в этом доме, мы тоже будем жить. – «Я убил её» - сказал он потом, «а вы проживёте ещё долго, но она более живая, чем вы когда-либо будете. Я надеюсь, вам понравится».
- Ну, - сказала я. - Я тоже надеюсь, вам нравится.
- Подожди! - сказал Говард. - Ты уходишь? Я думал, ты собираешься нам помочь!
- Никто не сможет вам помочь, - сказал Дэниел хриплым и суровым голосом. - Ваши души были потеряны задолго до того, как вы продали их, чтобы выкупить свои жизни. Надеюсь, что вы сгниёте и зачахнете во тьме до конца своих дней. И когда я найду способ разлучить её с вами, вы умрёте.
- Не... вы не можете этого сделать! - закричала Глория, её голос становился всё тише, пока мы шли к двери. - Мы умрём! Вы не можете разлучить её с нами!
Я открыла дверь, и Дэниел обернулся с особенно зубастой ухмылкой.
- Просто наблюдайте за мной! - сказал он. - Давай, Пэт. Здесь воняет мертвечиной.
Я последовала за ним, ощущая озноб и тошноту. Думала, что теперь у меня появилось слабое представление о чувстве юмора убийцы; об извращённом уме человека, который использовал, а затем убил человека-убийцу - того самого человека, который также дал жалкую надежду паре родителей, которые тогда не заслуживали того, чтобы быть родителями, выхватил её у них из-под носа с помощью волшебного трюка.
Не сомневаюсь, что это был один и тот же человек. И если убийца, за которым охотились Зеро и Атилас, был также тем, кто убил родителей Морганы, то он также был и тем, кто убил моих собственных родителей.
И мне стало интересно - очень интересно, - предложили ли им тот же выбор, что и родителям Морганы.
Глава 13
- Почему никто из вас не сказал мне, что призраки реальны? - спросила я, как только вернулась домой. Я чувствовала себя очень виноватой и вдобавок раздражённой, потому что, несмотря ни на что, мне всё равно было очень трудно помешать Дэниелу вызвать полицию и забрать всё трупы.
К счастью, я была достаточно раздражена своими тремя психами, чтобы продолжать работать. Если бы я знала о существовании призраков раньше, мне нравилось думать, что я бы раскрыла тайну Морганы намного раньше.
Зеро приостановил заточку, затем продолжил.
- Я не знал.
- Но ты же всё знаешь, - сказала я с чуть большим ехидством, чем, вероятно, было оправдано.
Он бросил на меня печальный взгляд и спросил:
- Теперь ты признаёшь это? Что я всё знаю? Значит ли это, что с этого момента ты будешь более послушной?
Я ухмыльнулась.
- Зависит от того, какие будут приказы. Ой. Атилас.
- Да, Пэт.
- Ты знаешь о призраках?
- Скажем так, у меня было подозрение, - сказал он. - Тем не менее, этот вопрос всё ещё обсуждается в За, как и в человеческом мире: некоторые из Запредельных отказываются верить в их существование, другие более... непредубеждены. Мы знаем о тенях, но это совсем другие существа. В любом случае, то, что люди считают призраками, не совсем соответствует действительности.
- Я мёртв, - сказал Джин Ён, не потрудившись перевести для меня. Он пожал плечами. - И всё же я хожу. Существование человеческих отголосков естественно. Твоя подруга не похожа на призрака.
- Не думаю, что она мертва, - сказала я. - Думаю, она почти мертва.
- Она зомби, - сказал Зеро. Ничего удивительного, никакого внезапного озарения: интересно, как давно он знал. Может быть, с самого начала? - О них тоже много говорят, но никто не сомневается в их существовании. Мы просто не знаем, как они продолжают жить, когда должны быть мертвы, и как они расходуют свою поддерживающую энергию.
- Слышала, благодаря мозгам, - сказала я, немного потрясённая. Надеялась, что Атилас шутил насчёт зомби, пока не узнала, что родители Морганы подпитывают её. - Хотя, думаю, я бы заметила; и вряд ли она смогла бы пронести их в дом без ведома Дэниела, верно? На данный момент, насколько я могу судить, она питается душами своих родителей.
- Я ещё не слышал того, что зомби ли должны питаться мозгами, чтобы выжить. Для человеческих потребностей - да; и для оптимальной производительности - да. Для выживания - нет.
- Может они что-то вроде вампиров и им просто нравится процесс, - сказала я.
- Я не ем мозги! - возмутился Джин Ён, в то время как Зеро заметил:
- Вампирам нужно пить кровь, чтобы жить. Зомби могут жить и без мозгов, даже если это не идеальное для них состояние. Для вампиров первая пища является самой важной, и им требуется определенное её количество, чтобы оставаться живыми.
- Удовольствие, - сказал Джин Ён с очень язвительной улыбкой, - это бонус.
- Тогда не понимаю, почему ты воротишь нос от мозгов, - заметила я. - Ой. Ты тоже знал? В смысле, о том, что Моргана - зомби?
- Не знаю, могут ли зомби так улыбаться, - сказал Джин Ён. - Откуда бы мне знать?
Я указала на Зеро.
- А вот он знал.
- Такое ощущение, что ты была бы такой же мелочной, если бы он тоже знал, - сказал Атилас. - Что касается меня, я могу с уверенностью сказать, что, посетив этот дом, я узнал не больше, чем узнал бы, если бы не сходил туда. Конечно, я знал о существовании зомби.
- Да, но ты не видел Моргану, - сказала я. - Это тебя оправдывает. Кроме того, мне не нужна от тебя информация, так что я не собираюсь давить на тебя или что-то в этом роде.
- Какое облегчение слышать такой ответ, - пробормотал он.
Я обернулась к Зеро и обвиняюще сказала:
- Как раз об этом я хотела, чтобы ты мне рассказал. Вот на что я жалуюсь!
- Ой, - сказал Зеро. - Но я думал, это причинит тебе боль. А моя работа - беречь тебя.
- Больно такая же, когда срывают пластырь, - сказала я. - Это не боль от удара ножом в живот. Эту информацию мне нужно было знать.
Он нахмурился.
- Нужно было знать? Почему?
- Я должна спросить её об этом - или сказать ей, если она не знает.
- Она человек. Если она знает, нам придётся что-то с этим сделать.