Она обратилась ко мне:
- Вовсе не значит, что ты можешь говорить мне, что я такое.
- Думаю, ты уже знаешь, - сказала я. - Ты годами задумывалась, почему отличаешься от других людей, должна была задуматься.
- Я задумывалась, - неуверенно произнесла она. - Но всегда было что-то, что могло бы всё объяснить, и... и... Ты... ты рассказала Дэниелу? Ты ведь не сказала Дэниелу, правда?
- Дэниел уже знает, - сказала я. - Он... он не против. Он ждёт внизу.
- Он не против, что я зомби?
- Там, снаружи, совершенно другой мир, - сказала я. - Дэниел это знает.
Эти слова заставили её пальцы снова вцепиться в покрывало.
- Я не... я не думаю, что хочу знать о другом мире. И если ты думаешь, что я готова есть мозги, то тебе придется хорошенько подумать.
- Мм, - мои психи дали мне кое-какую очень конкретную информацию по этому поводу. - На самом деле...
- Ну вздумай шутить, - быстро вставила она.
- Обещаю, не буду. Мне сказали, что если ты найдёшь способ заставить себя есть их, то сможешь обходиться без... без другого источника энергии.
Моргана должна была знать о том, кто она такая, но были некоторые вещи, о которых я никогда бы ей не сказала. Я бы никогда не рассказала ей, как её родители однажды решили спасти себя, а не её; я бы никогда не рассказала ей, что они жили пустой жизнью, их души с каждым днём осушали всё больше, чтобы она продолжала взаимодействовать с миром. Души, которые она высасывала всё больше, и ненавидящие её с каждым днём всё больше и больше.
- Думаешь, Мама и Папа мертвы, да?
- Да, - сказала я. Нет подходящих слов, чтобы смягчить правду. - Ты - единственное, что удерживает их здесь, и им пора двигаться дальше. Дети тоже умерли, но они на самом деле не связаны с тобой, и не думаю, что ты смогла бы избавиться от них, даже если бы захотела. Это своего рода... отголоски детских криков, которые носятся по всему дому.
- Они... - шепнула она. - Они тоже мёртвые?
- Прости.
- Извинения ничего не изменят, Пэт!
- Знаю. Но прости, в любом случае.
Я остановилась, чтобы дать ей немного подумать, но она просто тупо смотрела в другой конец комнаты и в окно.
Помолчав немного, я тихо сказала:
- Ты говорила... говорила, что, когда была моложе, чувствовала себя здесь как в ловушке. У тебя будет немного больше свободы, если ты сможешь работать со своим телом; Атилас говорит, что как только ты начнёшь питаться... ну, ты понимаешь... как только ты начнешь питаться правильно для зомби, твоё тело снова станет пригодным для использования.
- От этого не легче! - сказала Моргана. Скорее сдавленный визг, её глаза потемнели от солёной воды. Её грудь поднималась и опускалась слишком быстро, когда она сказала: - Пэт, с чего ты взяла, что ты можешь приходить сюда и говорить мне, что я чудовище и что я не смогу получить то, что хочу, если не позволю себе быть монстром! Что я тебе такого сделала?
Последняя фраза перешла в крик, и Зеро, привлеченный шумом, открыл дверь. Моргана сердито посмотрела на него, но он всё равно пересёк комнату и встал рядом со мной.
С вызовом посмотрев на него, она сказала:
- Я не знаю, что я такое, но я не зомби. Я никогда даже не думала о том, чтобы есть мозги. Это глупо!
- Есть и другие формы потребления людей, - сказал Зеро, устремив на неё взгляд своих голубых глаз.
Я показала ему это чуть более энергично, чем было необходимо.
- Хватит! Моргана, твои родители...
- Остановись! - сказала она, и её голос дрогнул. - Я не говорю, что всё это... необычно. Но я не зомби. Я не могу есть - я не могу этого делать.
- Дело не только в этом, - сказала я. - В смысле тот факт, что ты зомби. Если сможешь принять себя такой, какая ты есть, и работать с этим, ты сможешь выйти из дома - ты снова сможешь ходить! Ты слаба только потому, что пыталась продолжать жить как человек.
- Если я снова буду ходить, мои родители уйдут? - спросила она, прижав одну руку к груди, как будто ей было трудно дышать. - Нет, не говори мне. Мне не нужно ходить, мне просто нужно оставаться здесь. Мне нужно разобраться с этим кошмаром, с детьми и прочим... а я не смогу этого сделать, если буду постоянно бояться того, что может случиться, если я выйду на улицу. Вампиры и фейри? У меня и без этого достаточно проблем.
- Знаю, поначалу это очень пугает...
- Зачем ты сказала мне? Мне не нужно было знать, Пэт! Я была счастлива здесь!
- Потому что тебе не обязательно здесь застревать, - сказала я. - Если ты... если ты поработаешь над свои статусом, ты сможешь что-то с этим сделать, и бесполезно говорить мне, что ты этого не хочешь. Знаю, что на самом деле хочешь. И ты должна понимать, что не знать этого небезопасно.
- Знать об этом гораздо опаснее! - выпалила она. - Ты привела ко мне вампира! Твой Зеро фейри. И теперь я зомби, которому приходится жрать мозги, чтобы ходить? Я не буду!
- Ya, - сказал Джин Ён, обнажив зубы и на удивление понятливо. Он спросил: «Почему ты обвиняешь её? Она не делала этого с тобой; всё, что она сделала, это сказала тебе правду».
- Я уже мертва! - Моргана набросилась на него. - Думаешь, твои дурацкие зубы напугают меня?
- Его зубы всё ещё могут ранить твоё тело, - сказал Зеро предостерегающе, в то время как Джин Ён начал возмущаться Морганой.
- Не угрожай моим друзьям! - раздражённо сказала я Зеро. - Слушайте, вы не могли бы немного подождать снаружи?
Зеро пристально посмотрел на меня, затем молча кивнул. Джин Ён попытался возразить, но, когда Зеро схватил его за руку, он позволил потащить себя к двери, лишь символически зарычав.
Моргана, чей взгляд встретился с моим, произнесла:
- Ты тоже, Пэт.
- Моргана...
- Я не хочу сейчас с тобой разговаривать, - сказала она еще тише. - У меня здесь есть всё, что мне нужно. Мне не нужно никуда выходить. Если я останусь здесь, я всё ещё смогу видеться с Мамой и Папой, я все ещё смогу видеться с детьми.
- Моргана...
- Пожалуйста, Пэт.
Что ещё я могла сделать? Я присоединилась к Джин Ёну и Зеро за дверью и мрачно зашагала вниз по лестнице.
Дэниелу, который ждал у подножия лестницы, я коротко сказала:
- Кажется, ты будешь ей нужен. Она злится на меня и немного напугана, но, думаю, с тобой ей будет хорошо. Только не дави на неё прямо сейчас. Обращайся с ней как с обычной женщиной, не пытайся заставить её понять.
Я не стала смотреть, как он торопливо поднимается по лестнице; я вышла из дома, Зеро и Джин Ён последовали за мной, и повернулась лицом к дому. По крайней мере, Зеро не пытался сказать, мол, я же тебе говорил, и я была благодарна за это.
С моей стороны было нечестно удалиться в свою комнату и игнорировать всех остальных. Они, вероятно, ожидали чай и кофе, и это не было их виной.
Прямо сейчас я могла понять, что чувствовала Моргана: мне казалось, что Тройка отняла у меня что-то ценное, и я знала, что сейчас, должно быть, кажусь ей такой же. Я не хотела их видеть; не хотела видеть огромную брешь в моём мире, который когда-то казался безопасным, несмотря на все маленькие трещинки, о существовании которых я всегда знала. Это было для меня обычным делом, и, как и Моргана, я очень долго избегала смотреть на эти маленькие трещинки. Теперь трещины казались маленькими на фоне гигантского разреза в реальности, которым была Тройка, и на какое-то время мне показалось, что я не хочу их видеть. Я хотела вернуться в то время, когда я могла бы подружиться с Морганой, не зная о таких вещах, как фейри, Запредельные, призраки или зомби.
Но, с другой стороны, я бы не встретила Моргану, если бы не Тройка: я бы до сих пор шныряла по дому под покровом темноты, отчаянно пытаясь накопить достаточно денег, чтобы купить его для себя, и так же отчаянно пытаясь избежать кошмара каждую ночь. Пытаясь игнорировать тот факт, что в моей жизни нет ничего нормального, хотя я и пыталась притворяться, что это так.
Потому что, как только вы увидели, что в жизни есть нечто большее, чем вы думали, с вас словно срывают пластырь. Всё, что находится на свету и воздухе, начинает чесаться и покрываться коркой. Моргана предпочла отступить от внезапного потока света и укрыться в своем безопасном мире. Я решила сосредоточиться на этом свете настолько сильно, что он совершенно ослепил меня, заставив забыть о старом образе жизни и старых привычках. Ни один из этих способов не был особенно эффективным, и у каждого из них были свои издержки: чтобы сбежать из ужасающего нового мира, Моргане пришлось встретиться лицом к лицу с самой собой и своим собственным кошмаром; Мне пришлось с головой окунуться в дикий, пугающий мир вне меня, который мог убить меня в любой момент, если бы я продолжала убегать от воспоминаний о своей прошлой жизни. Каждая из нас игнорировала одну опасность ради другой и пыталась утешить себя, притворяясь, что наша опасность - лучшая из тех, с которыми можно столкнуться лицом к лицу.