За её спиной кто-то вполголоса протянул:
— Ага, ну вот, нового покровителя нашла…
Она даже не обернулась.
— Мне нужен адрес. — её голос был ровным, жёстким. — Где живёт Стас.
Кирилл прищурился. Он молчал, будто пытался прочитать её с нуля.
— Это не шутка, — добавила она. — И не попытка вернуть что-то. Мне нужно с ним поговорить. Один раз. И всё.
Он кивнул медленно.
— Ладно. Пошли. Я отвезу.
Декабрь. Холодный, стылый, серый.
Они ехали молча. Кирилл за рулём, Адель рядом, прижимая руки к коленям. На ней было серое пальто, которое уже давно потеряло вид — но она не обращала внимания.
Машина плавно выезжала за пределы Москвы, в сторону одной из закрытых коттеджных резиденций.
— Ты правда хочешь это сделать? — спросил Кирилл наконец, не отрывая взгляда от дороги.
— Я должна. — тихо, но уверенно.
Молчание.
Через пятнадцать минут они остановились у массивных ворот. Кирилл что-то нажал на панели в машине — ворота раскрылись плавно и бесшумно.
— Это… — Адель замерла.
— Дом его семьи. — кивнул Кирилл. — Сам он живёт сейчас на втором этаже, отдельно.
Когда они подъехали ближе, Адель вышла из машины первой. Шагнула к дому — и в этот момент с другой стороны подъехал чёрный внедорожник.
Из него вышел высокий мужчина в строгом пальто.
Отец Стаса.
Он шёл уверенно, говорил что-то по телефону, слегка нахмурившись. И… Адель застыла.
Лобби.
Осень.
Тот самый мужчина, с которым она столкнулась в дверях, когда приезжала к родителям.
Он мельком взглянул на неё — и явно узнал.
Но не сказал ни слова. Только слегка поднял бровь — и прошёл мимо, отдав ключи охране.
Она молча поднялась по ступеням к дому.
Сердце стучало так, что казалось — его слышно на всю улицу.
Она не знала, что скажет. Не знала, что услышит.
Но знала точно — это нужно было сделать.
Дверь открылась.
Адель стояла на пороге, в доме было тихо. Только слабый запах свежесваренного кофе и какой-то пряной древесной смеси висел в воздухе.
Она шагнула внутрь — и почти сразу услышала глухие шаги с лестницы.
Он спустился медленно.
Стас.
В сером свитере, с чуть взъерошенными волосами и тем самым взглядом — внимательным, напряжённым… и чем-то обожжённым внутри.
На секунду оба замерли.
Пространство между ними дрожало от накопившегося молчания.
— Ты... — начал он, но голос был сухим, сдержанным. — Что ты здесь делаешь?
Адель сжала ремешок своей сумки.
Она приготовилась ко многим вариантам. К крику. К равнодушию. К закрытой двери. Но не к этой холодной, почти отстранённой версии его.
— Я пришла… потому что устала от молчания. — произнесла она. — И потому что заслуживаю хотя бы ответов.
— Ответов? — он чуть усмехнулся, криво. — Ты хочешь знать, как сильно я был идиотом? Или как легко ты позволила себя поцеловать?
Адель побледнела.
— Это было не то, что ты думаешь. Он подставил меня, специально. Я…
— Я не знаю, что думать, Адель! — сорвался он. — Понимаешь? Я не знаю, потому что всё, что я думал о тебе — рушится. Я поверил, что ты другая. Что ты не такая. А теперь весь университет шепчет, а я выгляжу как дурак, который…
Он замолчал, стиснул зубы.
Адель сделала шаг вперёд.
— Я не просила платить за мою учёбу! Я просто… хотела жить своей жизнью. Я пыталась.
— Ты не знала, что всё это связано со мной?!
— Я не знала, кто ты такой! — закричала она, слёзы подступили к глазам. — До последнего. Я узнала о платном обучении из листовок! Я с ума сходила от догадок! А ты молчал!
Тишина.
— Ты правда думала, что я стал бы просто платить за кого-то? — тихо произнёс он. — Я…
Он замолчал. Сжал кулаки. Затем отвернулся, будто не мог смотреть на неё.
— Зачем ты это сделал? — уже тише спросила Адель.
Он выдохнул.
— Потому что увидел тебя тогда… на улице. Просто одну. Вроде обычную. Но в тебе было что-то — другое. Не то, что в этих вокруг. И я… захотел, чтобы ты попала туда, где тебе будет шанс. Где ты можешь быть.
— Ты выбрал меня? Просто так?
— Тогда — да. А потом уже всё стало не просто так.
Они снова замолчали. Только дыхание, и огромное пространство между ними.
— И что теперь? — прошептала Адель.
— Не знаю. — честно ответил Стас. — Я не уверен, что мы можем что-то начать, если ты даже не доверяешь мне.
Адель посмотрела ему в глаза. Впервые — по-настоящему.
— Но я пришла сюда. Разве этого недостаточно, чтобы начать говорить?
Стас стоял напротив неё. Его плечи были напряжены, взгляд метался от её глаз к полу и обратно. Он выглядел так, будто внутри сражался сам с собой — между тем, чтобы снова закричать… и тем, чтобы просто уйти.