Глава 5. Я был. Я буду.
Выходные наступили резко, как глоток холодной воды. После вечеринки Адель чувствовала, как мир чуть сместился — не кардинально, но достаточно, чтобы остаться с этим ощущением внутри. Тень. Никита. Волков.
Слишком много наблюдений. Слишком мало ответов.
Она решила — домой. Просто побыть вне кампуса. Где всё знакомо, где пахнет корицей и скошенной травой во дворе. Где можно хотя бы притвориться, что всё как прежде.
Дом встретил её мягко.
Она только повернула ключ в замке, как в проёме появилась мохнатая грудь с глазами — Бруно, их пёс, уже немолодой, но всё ещё с тем же восторгом к людям, что и в щенячестве. Он подпрыгнул, уткнулся ей в колени и завилял хвостом с такой отдачей, будто Адель уезжала на год.
— Привет, герой, — шепнула она, обняв его за шею.
Скинув рюкзак и разувшись, она прошла по коридору. В доме было тепло, пахло запеканкой и чем-то сладким. Но едва она сделала шаг в сторону кухни, как услышала голоса.
— …ты обещал, что она не узнает! — голос матери был резкий, почти срывистый.
— Я и держу обещание, — отозвался отец, низким, но напряжённым тоном. — Всё под контролем. Просто... мы обязаны завершить договор. И чем дальше, тем меньше времени у нас остаётся.
— Но она… она ведь ещё ребёнок, — мать понизила голос, но Адель всё равно расслышала. — Не стоит ломать ей жизнь. Это не то, о чём она мечтала.
— У неё будет всё. Даже больше. Мы даём ей безопасность, имя, будущее. Ты же знаешь, что будет, если мы сейчас всё это перечеркнём.
Адель застыла в коридоре.
Будущее. Имя. Договор.
Она не делала ни звука. Даже Бруно затих, будто уловил тревожную тень в воздухе.
— А если она узнает раньше времени? — шёпотом спросила мать. — Если догадается?
— Не узнает. Пока всё идёт по плану. Главное — не торопи события. Пусть живёт своей жизнью. Мы всё сделаем правильно. Когда придёт время.
В этот момент что-то щёлкнуло — возможно, ложка в чашке или просто тишина после паузы — и Адель, будто спохватившись, громко шагнула в коридоре.
— Я дома! — крикнула она, стараясь сделать голос бодрым.
Разговор в кухне мгновенно прервался. Через секунду мама вышла с натянутой улыбкой:
— Доченька! Как хорошо, что приехала. Ты голодная? У нас как раз пирог…
Адель кивнула, чувствуя, как под ногами тонко дрожит воздух.
Она ничего не спросила. Пока.
Но глаза её стали чуть внимательнее.
А в голове неотступно звучало:
"Договор".
"Имя".
"Пока всё идёт по плану."
Поздний вечер. Дом потонул в тишине.
Мама укрыла Адель пледом, налила чаю с мятой и ушла спать, оставив ей лампу с тёплым светом и тишину, которую уже нельзя было назвать уютной.
Адель сидела у окна, Бруно устроился рядом, положив морду ей на ногу, словно знал — сегодня её нужно охранять особенно.
Телефон лежал на подоконнике.
Она уже почти перестала надеяться.
Но экран мигнул. Сообщение.
Тень:
Ты дома. Это хорошо.
Иногда надо возвращаться туда, где тебя помнят такой, какой ты был. До всего.
Адель застыла, держа телефон в руке. Потом медленно набрала:
Адель:
Сегодня я услышала разговор. Случайно.
Они думают, что я ничего не знаю.
Что всё под контролем. Что я ещё ребёнок.
Говорили о каком-то договоре. О будущем, которое уже решено за меня.
Секунда. Другая. И — ответ.
Тень:
Ты боишься?
Адель:
Я не знаю.
Больше злюсь.
Они смотрят на меня — и улыбаются, будто ничего не произошло.
А у меня внутри… ощущение, будто земля ушла из-под ног.
Как будто я в спектакле, роли которого даже не читала.
Пауза. Дольше обычного.
Тень:
Иногда правда приходит не тогда, когда мы готовы.
Но даже в темноте можно найти свой путь.
Главное — не позволять другим рисовать карту вместо тебя.
Она смотрела на экран, будто в его свет можно было спрятаться. Или наоборот — заглянуть за него.
Вдруг захотелось сказать ещё больше, признаться в том, что бурлило внутри, но так долго молчало.
Адель:
Я не знаю, зачем ты всё это начал.
Но сегодня мне правда нужно было, чтобы кто-то просто… был.
Ответ пришёл почти сразу:
Тень:
Я здесь.
Я был.
Я буду.
И в этот момент — без имени, без лица, без объяснений — он оказался ближе всех.
Стас сидел в тени панорамного окна, разглядывая мерцающий вечерний город. Его пальцы небрежно скользнули по экрану — короткое сообщение ушло.